カリーム・アブドゥル・ジャバールが新著、活動家アスリート、そして彼にとってイスラム教が何を意味するのかについて語る

路上の人々。混乱に陥る政府。どこを見ても社会不安、そして活動主義。

カリーム・アブドゥル・ジャバーにとって、それはどれも少し懐かしい響きだ。

NBA史上誰よりも多くのキャリアポイントを獲得した男（ジョーダン以上、チェンバレン以上、誰でも）1971年、24歳の時にイスラム教に改宗し、名前をルー・アルシンドールから変更した。

最後のスカイフックを沈めてから数十年が経った今でも、アブドゥル・ジャバーはアメリカの進歩を力強く訴え続けている。そして彼は、今日の激動の時代と自分が生まれた時代との間に多くの類似点を見出している。

「今日の政治的、社会的関与のレベルは、アメリカを前進させた公民権、女性の権利、同性愛者の権利、反戦運動の始まりを非常に彷彿とさせる」とアブドゥル＝ジャバー氏は最近語った。マッシュ可能電子メール経由で。 「実際、アメリカが今後数年間で自分自身をどのように定義するかを見るのは非常にエキサイティングです。」

自己定義はアブドゥル・ジャバーの最新プロジェクト、子供向け回想録『自己定義』の中心テーマである。カリームになる。この本は、ニューヨーク市で社会的に不器用な幼少期から、バスケットボールのスターとしての地位を高め、その後の政治的目覚めまで、彼の大人になるまでの道のりを詳しく語っています。

アブドゥル・ジャバーはこう書いている何十冊もの本スニーカーを辞めて以来、歴史からフィクションまで多岐にわたりますが、これは若い読者に向けた彼の初めての自伝的作品です。私たちは最近、野球選手から活動家に転身した作家と電子メールでやりとりし、彼の新しいプロジェクト、アメリカの現在の社会情勢、そしてまだ彼をルーと呼ぶ人がいるかどうかについて話し合いました。

あなたは多くの本やコラムを書いていますが、なぜこの本を、そしてなぜ今なのか？有名人の人生の事実以外に、子供たちがそこから何を得ることを期待していますか？

私は大人向けと同じくらい子供向けに文章を書くのが大好きです。私は子供や若者向けの本を何冊か書きました。私の児童書、私の世界は何色ですか: アフリカ系アメリカ人発明家の失われた歴史は、教室では見過ごされがちですが、私たちの日常生活に影響を与えた多くの黒人の発明家や革新者について子供たちに教えました。また、多様な民族的背景を持つ学童のグループが一緒にバスケットボールをして謎を解くという中学生向けの本も何冊か書きました。

カリームになるこの本は、私の最も個人的な本です。なぜなら、その中で、他の人が私に望んでいることになろうと努める古典的な「良い子」から、自分の意見を見つけ、なりたい自分になるまで成長するまでの私の葛藤を、文字通りにも比喩的にも詳しく述べているからです。しかし、これは私がいかにして不器用な子供から成功したアスリートに成長したかについてのエキサイティングな物語でもあります。

社会混乱と公民権運動はあなたのキャリアの一部の背景であり、多くのファンがあなたを連想します。その時代と今日アメリカで起こっていることの間に、どのような類似点があると思いますか?

今日、私たちがアメリカ人としていかに分断されているかについて多くの話題があります。しかし、それは必ずしも悪いことではありません。

今では、より多くの人々が声を上げ、政治に積極的に参加するようになりました。政治的対立により、人々は自分の信念についてより明確に発言し、情報を得ることを強いられることがあります。その結果、人々は最初の攻撃性や傲慢さを乗り越え、共通点を見つけ始めます。

今日の政治的および社会的関与のレベルは、アメリカを前進させた公民権、女性の権利、同性愛者の権利、反戦運動の始まりを非常に思い出させます。実際、アメリカが今後数年間で自分自身をどのように定義するかを見るのは非常にエキサイティングです。

一般的に言えば、今日のプロアスリートは全体として、同時代のプロアスリートと比較して多かれ少なかれ社会意識が高く、社会的に活動的だと思いますか?モハメド・アリや他の人たちがかつて持っていた聖火を今日誰が運んでいるのを見ますか？

自分のキャリアやスポンサー契約にダメージを与える可能性があるにもかかわらず、さまざまな政治問題について勇敢に発言している、非常に明確で情熱的なアスリートがたくさんいます。レブロン・ジェームズは最も有名な社会擁護者の一人ですが、WNBAのマヤ・ムーア、デリック・ローズ、カイリー・アービング、ケビン・ガーネット、カーメロ・アンソニー、コリン・キャパニックなど、同じくらい献身的な人たちがいます。

ここに列挙するには多すぎるので、彼らに敬意を表します。より社会的責任を持つアスリートの増加の素晴らしい点は、アスリートが単なる利己的な金に飢えたスポーツマンではないという、今日の若者たちに模範を示していることだ。

新しい本では、1971年にあなたがイスラム教に改宗して名前を変えたことが書かれているそうですが、当時の仲間の選手、メディア、ファンの反応はどうでしたか？

人々は好奇心を持っているか、無関心か、または激怒していました。私のチームメイトのほとんどは、イスラム教が何であるかについて興味を持ち、私の決定を支持してくれました。なぜなら、彼らは私がしばらくの間世界のほとんどの宗教を探索し、私に最も適しているものを探していることを知っていたからです。当時はイスラム教がほとんどのアメリカ人にとってまだ馴染みのない宗教であったため、多くの人はどちらにしても気にしていませんでした。

しかし、多くのファンやスポーツライターは、私の改宗をアメリカとその価値観に対する攻撃と解釈しました。もちろん、私はそれが伝統ではなく、自分自身の信念に従って自分自身を再発明するというアメリカの理想を受け入れていると見なしました。

最近、イスラム教は一部の地域で非常に政治化され、悪者扱いされています。しかし、あなたにとって宗教は何を意味し、何を表しているのでしょうか?

人はそれぞれ、自分のニーズに最も合う宗教を見つけなければなりません。ほとんどの宗教について私が気に入っているのは、人々が正しいことをする道を見つけられるよう支援しようとしているところです。その正しいこととは、謙虚で役に立つ生活を送ることです。

私にとってイスラム教は、それを実践すると同時に、アフリカの文化的ルーツとつながる手段でもありました。奴隷の 20 ～ 30 パーセントはイスラム教徒であり、私は彼らの経験に親近感を覚えました。イスラム教にどっぷり浸かるために、アフリカや中東を旅し、ハーバード大学でアラビア語を学びました。

今日、イスラム教は優しさと人間性への敬意の道を照らし、私はそれを守り続けたいと思っています。

あなたの本のタイトルはカリームになる。変わってから 40 年以上経った今、「ルー・アルシンダー」という名前を聞くと、何か特別な感情が湧き上がりますか?

それは感情的な反応ではなく、哲学的な反応です。私はその名前を気にしなくなって久しいが、ファンが私を故意にリューと呼ぶのには憤慨している。それは私の選択に対する敬意の欠如を示しているからである。アルシンドールは私の先祖を所有していた白人男性の名前だったので、その名前はブランドのように感じられました。また、自分の功績が彼の名を美化することも望まなかった。

ありますか誰でも昔から、家族や誰か、まだあなたをルーと呼んでいる人はいますか？それともカリームですか？みんな今？

私のことを知っている人、私のことを気にかけている人、尊敬している人は誰でも私のことをカリームと呼んでいます。