火星には、何かが衝突する前には単一の月があった可能性があり、今日私たちが見ている 2 つの衛星に引き裂かれました。
で研究が発表されました月曜日自然、科学者たちは、NASA の地震データとともにフォボスとダイモスの軌道パターンをどのように使用したかについて説明しました。インサイトミッションデジタル タイム マシンのように、彼らの経路がどこから始まったかのシミュレーションを作成します。彼らが十分遡ってみると、軌道がかつて交わっていたことを示し、新たな砕月説が生まれた。
私たちの太陽系の衛星の多くは私たちの月と同様に球体ですが、フォボスとダイモスはそうではありません、とこの研究の筆頭著者で地球物理学研究所の博士研究員であるアミールホセイン・バゲリ氏は説明しました。チューリッヒ工科大学。
「火星の衛星はかなり不規則です」と彼は電話インタビューで語った。 「本当にジャガイモのようなものなんです。それらは私たちの月のようには見えません。」
フォボスとデイモスが際立っている理由
月が進むにつれて、フォボスとダイモスは非常に小さくなります。大きい方、長方形のフォボスは地球の月の約 157 倍小さく、赤道の周囲は約 43 マイルです。それとその弟我々の月よりもはるかに密度が低いということは、その内部がより多孔質でひび割れている可能性があることを意味しており、その事実はフォボスの大きなスティックニー・クレーターから収集された事実である。
スティックニー クレーターは、火星の 2 つの衛星のうち大きい方のフォボスの画像の右下に見えます。 クレジット: nasa / JPL-caltech / アリゾナ大学
「70年代のバイキングのミッションの後、フォボスとダイモスは捕獲された小惑星だということでほぼ一致した意見があった」とバゲリ氏は述べ、これはフォボスとダイモスが火星の軌道に捕らえられ、太陽系を通って移動する小惑星であることを意味するという。
問題は、衛星の軌道がその理論と一致しないことだ。
バゲリ氏は、火星に捕らえられた小惑星は細長い軌道を持つはずだと述べた。
「我々は軌道が非常に偏心していると予想しているが、火星の衛星には当てはまらない。衛星はかなり円形だ」とバゲリ氏は語った。
軌道は円形に近いだけでなく、火星の赤道の周りでも発生します。それは、「in situ」（ラテン語で「現場」の意味）と呼ばれる、回転する惑星のそばで、または回転する惑星から形成された衛星から見られると期待されるものです。一方、小惑星はさまざまな角度で惑星の周りを回り始める可能性があり、フォボスやダイモスほど赤道に近い軌道を周回することはないだろう。
マッシュ可能な光の速度
地球の月は一般に、45億年前に火星ほどの大きさの何かが地球に衝突した後に形成されたと考えられている。この衝突により大量の溶けた破片が巻き上げられ、回転する地球の周りを渦巻き、最終的には赤道を周回する円形の美しい月が形成されました。
軌道上のタイムマシンを通過する
フォボスとダイモスは火星から一定の距離に固定されていません。最も近い衛星であるフォボスは、年間およそ 6 フィートの速度でゆっくりと火星に近づいています。一方デイモスは動いている離れて火星から毎年数インチ離れています。
このことを他の複雑な要因と合わせて考慮した結果、研究チームはシミュレーションを作成することができたと、研究著者の共同執筆者で米国海軍天文台の研究員であるマイケル・エフロイムスキー氏は説明した。
同氏は電話インタビューで、「ある時点で、フォボスとダイモスの軌道が交差したか、非常に接近していたことが判明した。これは、それらがおそらくより大きな天体の残骸であると考える機会を与えてくれる」と述べた。
同氏は、衝撃が強ければ母体は崩壊する可能性があると述べた。もしそれがそれほど激しくなかったなら、それは2つの大きな破片に分裂し、そのうちの1つは火星に少し近づいて落下し、もう1つはもう少し遠くに回転した可能性があります。
シミュレーションのパズルを組み立てる重要な要素のいくつかは、火星と衛星の内部でした。
フォボスとダイモスについては宇宙船がないのでよくわかりません。しかし、地震活動を測定するNASAのInSightから、火星に関する新しい情報が得られました。火星地震を観察することで、科学者は惑星の深部内部の地図を組み立てることができます。この情報と潮汐計算を組み合わせることで、より正確なシミュレーションを作成できます。
理論を固める
この月破壊理論をより確かなものにするためには、地表に訪問者を見たことがない 2 つの天体であるフォボスとダイモスをより正確に定義するために、より多くの証拠が必要です。
「もちろん、私たちの理論を検証する最も信頼できる方法は、地質調査を行うことでしょう」とエフロイムスキー氏は語った。 「それは本当に素晴らしいでしょうね。」
幸いなことに、次のようなミッションが火星の衛星探査日本の宇宙航空研究開発機構の研究者が両方の衛星を調査する予定です。計画は2020年代半ばに開始される予定です。すべてがうまくいけば、フォボスのサンプルも地球に持ち帰る予定だ。
「我々は彼らと連絡を取っている」とバゲリ氏は語った。
ミッションの機器が十分に正確で、潮汐力が十分に大きい（バゲリ氏はそう考えている）のであれば、衛星の内部をよりよく理解できる可能性がある。
「基本的に、これで10ドルの問題は解決できる」と彼は言う。