2017年1月、ドナルド・トランプ大統領が国務省の後任に当時エクソンモービル社長だったレックス・ティラーソン氏を指名したとき、気候科学と政策界は驚愕した。ティラーソン氏はキャリア全体を石油・ガス大手で過ごし、総会にも出席していた。科学者たちが化石燃料の燃焼による熱閉じ込めの危険性を詳しく説明していた時代に、同社はこう述べた。
エクソン社は現在、自社の科学者を無視し、代わりにシンクタンクや他の団体と協力して気候変動の科学は良く言えば未解決で、悪く言えばインチキであると国民に信じ込ませたとして、複数の管轄区域で法的監視を受けている。ティラーソン氏を州会議に出席させる見通しは、承認公聴中に議事堂の外で抗議活動を引き起こし、上院では民主党からの大きな反対が起きた。
現在、気候変動擁護活動家たちは、元石油業者の後任を検討している彼のことを懐かしむかもしれない。火曜日、トランプ大統領はツイッターでティラーソン氏を解任し、後任に国務省を率いるマイク・ポンペオCIA長官を指名すると発表した。
ポンペオ氏は長年、化石燃料の燃焼と気候変動の関連性に疑問を呈してきたが、気候学者らは反論の余地がないと考えている。
科学界では、地球温暖化の原因について、複数の観測証拠や基礎物理学に基づいて議論することは事実上ありません。
大統領および環境保護庁長官に次ぎ、国務長官は気候変動に関して米国で最も著名な当局者である。国務省は、トランプ大統領が計画しているように2020年にパリ気候協定からの離脱を計画しながら、パリ気候協定の履行に取り組むというデリケートなダンスをどのように歩むかなど、国際気候交渉における国の役割を担当している。
米国は世界で唯一、この協定からの離脱を発表している。この協定は、2100年までに地球温暖化を産業革命以前の水準と比べて摂氏2度（華氏3.6度）「かなり下回る」水準に抑えることを目指すものである。
ポンペオ氏はカンザス州出身の元共和党議員で、ティーパーティー運動のメンバーでもある。
彼はまた、主流の気候科学の信頼を傷つけ、国民に疑惑を植え付ける取り組みに資金を提供し続けている億万長者の保守派、チャールズ・コークとデビッド・コーク夫妻と長年にわたり緊密な関係を持っている。によると、応答政治センター, ポンペオ氏は議員時代に石油・ガス会社から100万ドル以上の寄付を受けており、コッホ・インダストリーズは彼の最大の寄付者にランクされている。
マッシュ可能な光の速度
ポンペオ長官は、地球温暖化が国家安全保障にさまざまな脅威をもたらしているという事実にもかかわらず、気候変動はCIAのポストの範囲外であるとして、気候変動に関する自身の見解をCIAポストの承認公聴会で表明することを拒否した。
しかし、同氏は過去にこの問題に関する自身の立場を明確に示す発言を行っている。
「科学は発展し続ける必要があると思います。引き続き研究できることを嬉しく思います」と彼は語った。シースパン「気候変動についてさまざまなことを考える科学者がいます。温暖化が進んでいると考える人もいれば、過去 16 年間の気候環境はかなり安定していると考える人もいます。」
同氏はまた、地球の気温が上昇しているのかどうか、また上昇しているのであれば人間の活動が主な原因なのかどうかについて疑問を抱いていることも明らかにした。
ポンペオ氏はまた、パリ協定を「過激な」協定だと呼び、オバマ政権のパリ協定への取り組みを批判した。
ティラーソン氏は就任後は気候変動に関して比較的穏健な発言者とみなされ、例えば米国がパリ気候協定に残留することを主張していた。
しかし、ティラーソン政権下では米国は3月1日時点でも国連に義務づけられた気候変動対策に関する報告書をまだ発表しておらず、環境保護団体である生物多様性センターからの訴訟を引き起こした。同グループやその他の団体は、火曜日のポンペオ長官の任命に警戒感を持って反応した。
生物多様性センター気候法研究所の弁護士ジーン・スー氏は声明で、「ティラーソン氏が気候変動に関する国際協力の促進剤だとすれば、ポンペオ氏は鉄球になる可能性がある」と述べた。
350.orgのエグゼクティブディレクター、メイ・ボーベ氏もポンペオ氏に対して激しく反対した。
「私たちはエクソンのCEOからコーク兄弟の最も忠実な愛犬になった」と彼女は声明で述べた。 「ポンペオ氏は政治家としてのキャリア中に100万ドル以上の石油・ガスドルを受け取り、コーク家と深いつながりがあり、根っからの気候変動否定論者だ。ティラーソン氏かポンペオ氏かは関係なく、トランプの国務省は大手石油会社と億万長者のための手段だ」舵を握っています。」
ポンペオ氏がこれらの交渉が行われている国連気候変動枠組条約から国務省を引き抜く可能性もあり、そうなれば米国はこの問題で本当にのけ者状態になるだろう。ティラーソン氏が支持していた、いわゆるスーパー温室効果ガスに関する別の合意を破棄する可能性もある。
あるいは、おそらく彼はティラーソン氏が示した路線に従い、単に気候問題を完全に無視し、代わりにイランとの核合意や北朝鮮との微妙な交渉への参加など、より優先順位の高い優先事項に焦点を当てることを選択するだろう。
ポンペオ氏が就任するには上院の承認が必要で、上院外交委員会の民主党議員らから気候政策に関する質問を受ける可能性が高い。