ボーイング社のCST-100スターライナーの初飛行は金曜日の朝に失敗し、宇宙船は正しい軌道に到達できず、計画されていた国際宇宙ステーションへの旅行はキャンセルされた。
これはボーイング社の船の最初の試験飛行であるだけでなく、ISSへの有人宇宙飛行を民間企業に引き継がせるというNASAの計画における大きな一歩でもあった。
スターライナーの打ち上げは、フロリダの早朝の空に絵のように完璧な打ち上げで、物事は十分に有望に始まりました。
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ボーイングとNASAのジム・ブライデンスタイン長官は、東部時間午前6時36分の打ち上げから約50分後にツイッターを通じてトラブルの最初の兆候を示した。
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打ち上げ後の記者会見で、NASA長官のジム・ブライデンスタイン氏は何が問題だったかを正確に説明した。
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「期待していた挿入熱傷は得られませんでした」と彼は語った。しかしブライデンスタイン氏によると、打ち上げ成功後、スターライナーのミッション経過計時システムには「エラーがあった」という。ボーイング社のジム・チルトン氏は後に、エラーの原因はまだ分からないと述べた。
本質的に、スターライナー号は経過時間が「実際とは異なっていた」と考えていたとブライデンスタイン氏は語った。その結果、航空機は「通常は維持しようとしない非常に正確な制御を維持」しようとして、必要以上に多くの燃料を燃焼させた。
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軌道挿入を燃焼させる信号が宇宙船に送信された時には、もう手遅れでした。その燃料が消費されたため、ISSとのランデブーは不可能だったとブライデンスタイン氏は語った。
しかしブライデンスタイン氏は、軌道失敗が示唆するほど事態を悲惨に見せないようにするために多大な労力を費やし、「今日は多くのことがうまくいった…これが私たちがテストする理由だ」と語った。
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スターライナーは旅客宇宙船であり、人々を宇宙に往復させるように設計されているが、金曜日の飛行はISSへの無人ミッションだった。しかし、ブライデンスタイン氏は、この飛行が有人飛行だったら乗組員は安全であり、問題を解決してISSとランデブーできた可能性があると強調した。
実際、たとえ計画通りではなかったとしても、技術者たちは宇宙船を安定した軌道に乗せることができたので、ボーイングとNASAは依然としてスターライナーが宇宙にいる間の走行テストと、宇宙船を宇宙飛行士の施設に着陸させることを検討している。ニューメキシコ州ホワイトサンズ。
最も早い着陸は日曜日の早朝になりますが、その時間は変更される可能性があります。