NASA sued over a vial of moon dust, but is it really from the moon?

1969 年から 1972 年にかけて、12 人の宇宙飛行士が月の暗く灰色の表面を飛び跳ねながら数百ポンドの月の石を集めました。

時には、地球の重さで25ポンドもの重さのブロックを月面から持ち上げることもありました。また、月の床をかき集めて、隕石で砕かれた細かい土を集めることもあった。合計すると、NASAは飛行しました842ポンド地球外の岩石が地球に戻ってくる。その後、その大部分は冷凍庫に密封されています。

しかし、テネシー州に住むローラ・シッコさんは、月の粉が入った小瓶を持っていると確信している。実際、彼女は最近とても自信を持っています。NASAを訴えたそれは、月の土とされるこの小瓶を宇宙機関が持ち去ってしまう前に保管しておく権利があるからだ。

シッコと弁護士は、2011年に74歳の女性がデニーズの駐車場で米粒大の月の石のかけらを連邦職員に売ろうとした事件に恐怖を覚えた。奇妙なおとり捜査。この女性は当初、月の石の買い手を求めてNASAに連絡していたが、その後、秘密工作にエスカレートした。

シッコ氏は、初めて月に足を踏み入れた宇宙飛行士ニール・アームストロング氏が、何らかの方法で政府から月の粉の入った小瓶を手に入れ、あるいは受け取り、それを子供の頃にサインとともにプレゼントしたと主張している。アームストロングとシッコの父親、彼女は言いました、両方とも のメンバーでした秘密のパイロットクラブ、静かなバードマン。

しかし、その小瓶の中に入っているものは本当に月の塵なのだろうか？

シッコは伝説のアームストロングからサインをもらったかもしれないが、彼が実際に月の土を渡したのかどうかのほうが疑わしい。

サンプルのテスト

シッコの弁護士は小瓶をブルカーコーポレーション、特殊な機器を使用して材料を分析する研究室。

研究室の化学者でありアプリケーションマネージャーである Tom Tague 氏は、X 線分析を伴う 2 つのテストを実行しました。いずれにしても、1 つのテストでは有用な結果が得られませんでした。 「役に立たなかった」とタグエ氏はインタビューで語った。

しかし、X線回折分光法と呼ばれるもう1つの方法は「非常に役に立った」とタグエ氏は述べ、以前にも個人向けに月にあるとされる物質の実験を行ったことがあると述べた。具体的には、タグエ博士は、その鉱物が「月の高地の月の土壌と一致している」ことを発見した。

「私の発見を要約すると、サンプルが月からのものである可能性を排除することはできませんでした」と、月面のさまざまな領域の鉱物学を概説する NASA の文献の恩恵を受けたとタグ氏は述べた。

「少なくとも私の意見では、これは重要な発見だ」と彼は言った。

その土壌が月の高地の土と一致することを示す結果は、サインと小瓶とともに訴訟の証拠として提示された。

しかし、ここに問題があります。ニール・アームストロングは月の高地を訪れたことはありません。アポロ 11 号宇宙船は、月の低盆地である静寂の海に着陸したことで有名です。古代の溶岩に覆われた。

「それは、月からのものであることを最も強く裏付けるものではない」と、この月の石の事件やその他の事件を詳しく追跡してきた宇宙史家のロバート・パールマンはインタビューで語った。

それで、ここで何が起こっているのでしょうか？

シッコ氏の弁護士クリストファー・マクヒュー氏は、タグ氏の分析にほとんど疑問を持たず、結果に「非常に自信を持っている」と述べた。

「トムは世界的に有名です」とマクヒューは電子メールで語った。 「彼は、比較的最近4億5,000万ドル以上で落札された、紛失したダ・ヴィンチの絵画の真贋鑑定に関わっていました。」

化学博士号を持ち、元素分析の専門家でもある田上氏が、その物質をしっかりと分析したことにほとんど疑問の余地はない。

しかし、もしこの物質が本当に月の汚れであれば、その結果はほぼ確実に決定的なものとなる――単に月面の特定領域の岩石と一致するだけではない。

綿密に検査すると、月の石や塵は地球上のものとはまったく異なります。

「これらの違いにより、この土壌サンプルが本当に月のものであるかどうかを比較的簡単に判断できるはずです」と月惑星研究所の上級研究員ウォルター・キーファー氏は電子メールで述べた。

その一例としてキーファー氏は、玄武岩として知られる月の火山岩には、地球上の同様の火山岩よりも「はるかに多くの鉄分」が含まれていると述べた。さらに、ニール・アームストロングとアポロ11号が地球に持ち帰った特定の岩石には特定の元素であるチタンが豊富に含まれており、チタンは別の特定の鉱物であるイルメナイトを形成します。

これらは強力な手がかりではあるが、キーファー氏は、ブルカー氏の化学分析を見ていないため、問題の特定のサンプルについて意見を持っていないことを強調した。

月の石は他の点でも地球の土とは異なります。

ブラウン大学地質科学部助教授ラルフ・ミリケン氏は、月の汚れは「宇宙風化」の証拠を示すだろう、とブラウン大学地質科学部助教授ラルフ・ミリケン氏は述べた。とメールで伝えた。

「このような種類の影響は、地球の物質には存在せず、実験室の環境では簡単に再現できません」とミリケン氏は述べた。

「適切な測定と月の物質に関する経験のある人々があれば、サンプルが月の土壌であるかどうかを正確に特定するのは非常に簡単だと思います」とミリケン氏は付け加えた。

小瓶の中の物質はおそらく「月の模倣物」として広く知られる偽の月の塵である可能性がありますが、これを作るのは簡単ではありません。

「これについての別の考え方は、『偽の』月の土を作るのが簡単であれば、そのようなものを売ろうとする人がたくさんいるだろうということですが、実際には月の土と同じ材料を作るのは非常に難しいということです。 」とミリケンさんは言いました。

興味を持っている企業があります土を作る小惑星と月の地面に似ていますが、その偽の土は、将来の遠征に備えてロボットや宇宙船を準備するなどの研究目的に使用されます。

では、NASA は地球上のすべての月の石を所有しているのでしょうか?

一方、宇宙条約米国を含む100カ国以上が認めた1967年のこの法律は、いかなる国家も宇宙の土地や天体の領有権を主張することを禁じており、「科学目的で（おそらく）少量の物質を採取することは合法であると広く認められている」とフランス・フォン・デア氏は述べた。ネブラスカ大学リンカーン校法学部の宇宙法教授ダンク氏は電子メールでこう述べた。

だからこそ、NASAは「『米国を代表して』、さまざまなアポロ宇宙飛行士が持ち帰った月の石やその他の少量の物質の所有権を主張できる」とファン・デル・ダンク氏は語った。

しかし、ひとたび石が米国内で流通すると、「法的問題は確かに複雑になる」と同氏は指摘する。たとえば、それがアームストロングからの法的贈与だった場合、所有権は他人に移るのか、もし移った場合、州法または連邦法が適用されるのか。結果を決める？

しかし、これらの質問のほとんどは意味がありません。 NASA はこれまでに誰かに月の石を贈ったことはありません。

宇宙史家のパールマン氏は、「どの米国大統領も宇宙飛行士も[月の石]を贈られなかった」と語った。

実際、米国政府は、アクリルガラス球に埋め込まれた月の物質のほんの一部だけを、外国135か国そして米国の50州。

同ウェブサイトを運営するパールマン氏は、「もしこの女性の話が本当なら、彼女の問題はニール・アームストロングにある。なぜなら彼は盗品を彼女に渡したはずだから」と述べた。コレクトスペース.com。

「これは月の話ではなく、窃盗の話です。とはいえ、それがこの映画を非常に興味深いものにしているのです」と彼は付け加えた。

しかし、マクヒュー氏は、アームストロング氏が政府の月の石を許可なく持ち出したと主張する人がいるのは「腹立たしい」と感じている。

「誰かが権限なく何かを盗んだと言うのは、彼がそれを盗んだと言う勇気のない言い方です」とマクヒューは述べた。 「NASA​​がニール・アームストロングを泥棒呼ばわりするなら、そう言うべきだ。私が見たすべての証拠は、彼が非の打ちどころのないアメリカの英雄であったことを示しています。」

しかし、まだ行方不明の月の石が存在するが、NASAはそれを多少なりとも認めたひどい政府報告書2011年に。

140,000 個を超える月のサンプルと約 23,000 個の隕石およびその他のサンプルのうち、NASA はこれらの宇宙物体のうち 26,000 個を貸し出しています。研究および教育目的。このうち、517 個が紛失または盗難に遭ったが、具体的にどれだけが月の石であるかは不明だ。

Cicco は紛失または盗難された月の粉を入手した可能性があります。しかし、NASAは何十年もの間、彼女の小瓶のことを全く知らなかったようだ。

つまり、NASAに対するこの訴訟により、たとえそれが月の塵である可能性は低いとしても、宇宙機関はその小瓶についてよく知ることになった。

「以前は彼女に問題はありませんでした」とパールマン氏は言う。

「今、彼女はそうしています。」