世界中で人々が夜空を見ることができなくなっています。
5 年間の衛星データを分析した包括的な新しい研究により、都市がよりエネルギー効率の高い LED に切り替えるにつれて、世界中の夜がますます明るくなっていることが明らかになりました。
の新しい研究、雑誌に掲載されました科学の進歩は、世界の光害が 2012 年から 2016 年にかけて年間約 2% ずつ増加していることを示しています。野生動物や人間の健康に関わるさまざまな問題が光害に起因していることがわかっているため、この増加を記録することは重要です。
「LED が特定のプロジェクトでエネルギーを節約することはわかっていますが、たとえば、都市がすべての街路照明をナトリウム灯から LED に移行する場合などですが、データを調べ、国レベルおよび世界レベルを見ると、次のことがわかります。これらの節約は、他の場所の新しい光やより明るい光によって相殺されている」と研究著者のクリストファー・カイバ氏は記者会見で述べた。
この研究では光害の増加を世界の国内総生産（GDP）と比較し、LEDが世界中でエネルギー消費を削減する方法として約束されていたにもかかわらず、その約束を果たしていない可能性があることを示している。
むしろ、都市は単に街の照明にさらに多くの LED を使用しており、そもそも新しい照明に切り替えることで得られた節約を帳消しにしてしまっている、と著者らは示唆しています。
クレジット: Carla Schaffer / AAAS
Kyba 氏と彼の同僚は、スオミ原子力発電所衛星の VIIRS 機器によって収集されたデータを使用して、長年にわたる人工光の変化を監視しました。
科学者たちはデータを分析して、世界のどの部分が暗くなったのか、明るくなったのか、あるいはまったく変化がなかったのかを調べました。
Kyba氏によると、大規模な都市中心部は、古い照明を白色LEDに置き換えたため、実際には明るさが低下しているように見えたが、それらの都市では、都市周辺のエリアの明るさが増加したという。
「ソリッドステート照明革命によりエネルギーを節約し、光害を軽減できる可能性がありますが、それは節約した分を新しい照明に使わない場合に限ります」とカイバ氏は声明で述べた。
マッシュ可能な光の速度
人工的に明るい夜空は、野生動物や人間にさまざまな健康上の懸念を引き起こす可能性があります。
「生態学的光害に関する最近の発見には、重要な生態系機能の破壊も含まれています。いくつかの例があります。自然勉強夜行性昆虫による受粉への影響を報告したばかりです。非常に多くの昆虫は夜行性の花粉媒介者としても機能しますが、それだけではありません。私たちは昼行性の花粉媒介者にも気を配らなければなりません」と、この研究のもう一人の著者であるフランツ・ホルカー氏は述べた。
「さらに、光害は、微生物による炭素の無機化など、コウモリによる種子の散布に影響を与える可能性があります。」
2009年の研究では、一部の樹木は季節の変化に応じて人工光に適応するのに苦労しており、生まれたばかりのウミガメも街灯を月の光と間違えて海へ導くために頼りにしていることが示された。これらのカメが街灯に従うと、海から遠ざかり、死に至る可能性があります。
ただし、新しい研究に使用された VIIRS データには独自の盲点があります。
この衛星機器は、光害の最悪の形態の 1 つと考えられているブルーライトを認識できません。青色の光は、スペクトルの他の部分よりも大気中でより多く散乱します。つまり、赤色の光のような他の色の光よりも大気中でより遠くまで、より広く広がります。
VIIRSではその光を見ることができないため、研究論文の著者らは、地上にいる人々は衛星が監視できる以上の光害を実際に経験しているのではないかと示唆している。
ブルーライトは深刻な健康上の懸念にも関連しています。
「青色光はメラトニン生成と概日リズムを妨げる」と、この新しい研究には関与していない光害研究者のファビオ・ファルキ氏は電子メールで述べた。 「私たちの暗適応した目は青に対してより敏感なので、空をより明るく認識し、より多くの光が汚染されることになります。」
宇宙から見たニューヨーク市。 クレジット: NASA
この新しい研究は、地球上のより多くの人々に夜空がますます見えにくくなっている様子を掘り下げる一連の研究の最新のものである。
アン2016年に発売されたアトラス地球上の3分の1の人が夜に天の川の雲を見ることができないことを示しました。
その研究では、シンガポールが非常に明るいため、光害のせいで人間の目は実際には夜間視力に適応できないことが判明しました。
研究者らは、エネルギー効率の高い LED が全体としては進むべき道であることに同意しているが、研究の著者らは、都市を青色光で汚染する白色 LED よりも、オレンジ色または赤みがかった LED の方が光害を軽減するのにはるかに優れていると主張している。
「本当の夢は、路上で素晴らしい視界が得られることです。どこに行っても、街中で不快なほど暗い場所を実際に経験することはありませんが、光が非常に効率的に使用されるため、より多くの視界が得られるでしょう」空の上に星が見えるよ」とカイバは語った。