北朝鮮が核爆弾を爆発させるとき、高さ7,000フィートを超える花崗岩の峰であるマンタップ山の奥深くに掘られたトンネルに装置を持ち込む。合成開口レーダーと呼ばれる宇宙画像技術を使用した研究者らによると、マンタップはこれまでにそのような爆発を6回繰り返しており、そのうちの最後の爆発は2017年9月3日に爆発し、山を11フィート（3.5メートル）以上移動させたという。または SAR を使用して、マンタップの表面が爆発中にどれだけ移動し、その後元に戻ったかをマッピングします。彼らは結果を公表した日記で科学木曜日に。
この技術は現在、秘密の核実験の試みを迅速に検出するためにはまだ使用されていませんが、将来的には役立つ可能性があります。
「世界平和は、核兵器の不拡散を促進するために国際的に交渉された核実験禁止条約を順守することで得られる」と、この研究の筆頭著者でシンガポール地球観測所のテクトニクス上級研究員であるテン・ワン氏は次のように述べている。とメールで言いました。
「秘密核実験の監視は地球規模の地震観測網に依存しているが、宇宙からの監視の可能性は十分に活用されていない」と王氏は付け加えた。 「この研究は、将来大規模な地下核実験が行われる場合、その特徴を明らかにするのに役立つ宇宙搭載リモートセンシングの能力を実証しています。」
ワン氏と彼のチームは、ドイツの画像衛星TerraSAR-Xによって捕捉されたデータを使用して、爆発の前後の山を観察した。画像は山の実際のデジタル写真ではありません。代わりに、衛星はレーダーとして機能し、下の土地でパルスを反射し、そのパルスが宇宙の衛星に戻って、科学者に詳細な測定結果を提供し、強力な爆発後にそれらがどのように変化したかを示します。
TerraSAR-X衛星。 クレジット: dlr/esa
同じ衛星技術を使用して、地震、火山の噴火、氷河の移動、その他の自然現象の後に土地がどのように変形するかを測定できるとワン氏は述べた。この空間イメージング技術の大きな利点は、デジタル イメージングとは異なり、SAR が雲や天候を突き抜けて、下で何が起こっているかを見ることができることです。
2017 年 9 月の爆発がどれほど大きかったかを考えれば、王氏が水平方向に 11 フィート以上移動する地球に縛られた巨大な岩石の塊を測定できたという事実は理解できます。研究者らによると、地下約1500フィートで爆発し、震源近くで激しい揺れを引き起こす強いクラスの地震であるマグニチュード6.3の地震を引き起こした。
ロスアラモス国立研究所の地震学者で核不拡散監視の専門家であるデール・アンダーソン氏はインタビューで、「今回の地震は十分に大きかったので、あちこちで確認できた」と語った。 「それは地球の反対側で拾われたものです。」
(上: 核爆発による岩石損傷のシミュレーション。クレジット: ロス アラモス国立研究所)
国際社会はマンタップの下で北朝鮮が何をしているのかを見ることはできないが、現代の探知技術は山の動きを観察することはできないものの、大規模な核爆発を容易に発見し、その位置を正確に特定することができる。
マッシュ可能な光の速度
「これらの1つを隠すのは非常に非常に困難です」とアンダーソン氏は言いました。
アンダーソン氏によると、核実験の国際禁止（北朝鮮は遵守していない）の一環として、国際監視システム（IMS）と呼ばれる組織が「24時間365日」地震波を測定しているという。これには、世界中の地震観測所で岩石の動きを検出することや、爆風が空中に送り出す音響パルスが含まれます。
2 つの検出技術を組み合わせることで、特に爆発が十分に大きい場合、科学者は揺れがどこから来たのかを正確に把握できます。
「これまで私たちが聞いた韓国の検査はどれも十分に大規模なものだった」とアンダーソン氏は語った。
そして、その爆発が間違いなく核であり、地震ではないと確認することも可能だ。核爆発によりキセノンと呼ばれるガスが放出され、これは世界中の探知機で検出される可能性があります。たとえ山の下であっても、ガスが染み出す可能性がある、とアンダーソン氏は語った。
(上: 地表に移動するガスのシミュレーション。提供: ロス アラモス国立研究所)
マンタップ地下での今後の核爆発は、ほぼ確実にIMSによって探知されるだろうし、ワン氏は、宇宙画像技術を使えば、その出来事の詳細、例えば、それがどれだけ深いか、それが山にどのような影響を与えたかなどを知ることができると述べた。
6回の核爆発に耐えた後、山はあとどれくらい耐えられるだろうかと人は思う。
ドナルド・トランプ大統領は6月12日に北朝鮮の指導者金正恩氏と会談し、軍司令官に秘密主義の共産主義国家の非核化を説得する可能性のある協議を行っている。
それでも、北朝鮮が核実験計画の継続を決定した場合、マンタップは実験場として使用され続ける可能性がある。山を倒すには大変な事が必要だ。
研究チームは爆発による地震の衝撃波を分析した結果、山の内部の一部が崩壊した可能性があると示唆しているが、実際に山に入らない限りこれを確認する方法はない。
「厚さ800メートルの、堅固で自信に満ちた岩の塊のことを言っているのです」とアンダーソン氏は語った。 「一度の衝撃でそれを壊すことはできません。」
「最終的には欠陥が見つかり、亀裂が入るでしょう」と彼は付け加えた。 「それに、核爆発のような大ハンマーで叩きつければ、もう少し早く壊れるかもしれない。」