冬が近づいているということは、寒い夜に夢中になる新しい本を見つける時期が来たということです。
幸いなことに、この冬は一気読みする価値のある本でいっぱいです。そしてさらに良いことに、MashReads には、今後発売されるタイトルの 1 つであるダナ メレのデビュー小説からの独占的な抜粋が掲載されています。私たちのような人々。
関連項目:
のファンに最適です私たちは嘘つきだったなどの心理サスペンス作品、私たちのような人々』は、秘密に満ちた私立学校を舞台にした新作 YA スリラー小説です。
本によると宣伝文句ペンギンランダムハウスのウェブサイトに掲載されています。私たちのような人々についてです:
ケイ・ドノヴァンはクローゼットの中に骸骨を持っているかもしれないが、過去は過去であり、彼女は完全に自分自身を再発明した。今、彼女はスターサッカー選手で、そのゴージャスな友人グループが難なく人気と辛辣な機知で私立学校を経営しています。しかし、湖で少女の遺体が発見されたことで、ケイの周到に築き上げた人生が崩れ始める。死んだ少女はケイにコンピュータで暗号化された宝探しを任せたが、それが解明されるにつれて次々と容疑者が関与し始め、ついにはケイ自身も殺人事件の捜査にさらされることになる。しかし、ケイが最終的に追い詰められた場合、彼女は生き残るために必要なことをするでしょう。なぜなら、ベイツアカデミーでは、真実はあなたが作るものであり、起こったことではないからです。
興味をそそられると思われる場合は、の最初の章の特別なピークを読むまで待ってください。私たちのような人々下に。
クレジット: ペンギンランダムハウス
私たちのような人々、ダナ・メレ著、第 1 章
銀色の月明かりの下で、私たちの肌は骨のように輝いています。ハロウィーンのダンスの後、ノース湖の極寒の海でスキニーディップをするのはベイツアカデミーの伝統だが、これを尊重する勇気のある生徒は多くない。 3年前、私は飛び降りただけでなく、溺れたのではないかと思われるほど長く水中に留まった初めての新入生でした。そんなつもりはなかったんだ。
私が飛び上がったのは、できるから、退屈だったから、先輩の一人が私の哀れなドルショップの衣装をからかったからで、自分が彼女よりも優れていることを証明したかったからです。私は苔の塊や絹のような水草の束をかき分けて底まで蹴り込みました。そして私はそこに留まり、肺がねじれてけいれんするまで、柔らかく崩れるシルトの中に指を差し込みました。なぜなら、凍てつく水がナイフのように切り裂いていたとしても、音はしなかったからです。平和でした。それはまるで厚い氷の塊の中に安全に包まれ、世界から守られているかのようでした。できることなら残っていたかも知れません。しかし、私の体はそれを許しませんでした。私が水面を破ると、上級生の女性たちが私の名前を叫び、フラットシャンパンのボトルを私に渡し、キャンパス警察が現場を解散させる中、私たちは散り散りになりました。それがベイツ社への私の正式な「到着」でした。家を離れるのは初めてで、私は何者でもありませんでした。私は自分自身をベイツの女の子に完全に再設計することを決心し、飛び込むとすぐに、自分がどのような女の子になるかを正確に知りました。最初にジャンプして、10 秒以内にとどまるタイプ。
今、私たちは最上級生であり、あえて一緒に行動する1年生はいません。
私の親友のブリー・マシューズが、トラックスターのような滑らかな体を夜空を切り裂いて先を走っています。いつもなら、ヘンダーソン寮の隣の湖に沿って並ぶとげのある茂みの下で服を脱ぐのです。ここは、私たちが部屋の1つで事前にゲームをし、衣装を着たまま一緒に緑を見つけた後の伝統的な待ち合わせ場所です。しかし、ブリーは今夜スタンフォード大学から早期採用のオファーを受け取り、燃え上がっています。彼女は私たちに、10時から真夜中までに会うように命令し、ダンスとダイビングの間に、貴重品を捨て、軽食を積み込み、重要なその他のドラマに対処するのに十分な時間を与えてくれました。それから彼女は、バスローブだけを着て、爽快な笑みを浮かべて緑の端で私たちに会いました。彼女の頬は紅潮し、ハードサイダーで熱く甘い息を吐きました。彼女はローブを脱ぎ捨てて、「やめてくれ」と言った。
タイ・カーターは私のすぐ前を走り、両手で口を押さえて笑いをこらえた。彼女にはまだ天使の羽が生えており、長い銀色の髪を風になびかせて羽ばたいている。私たちのグループの残りは後を追います。トリシア・パークが木の根につまずいて玉突き事故を起こしそうになる。コリ・ゲイツは走るのを止め、地面に倒れ込み、体を震わせた。私はニヤニヤしながらゆっくりと歩きましたが、空気は凍りつき、肌は鳥肌で覆われていました。氷のような急降下には今でもスリルを感じますが、今一番好きなのは、毛布の山の下でブリーと一緒に寄り添い、その後その毛布について笑い合うことです。
ヘンダーソンの非常口から湖の端まで広がる枯れた苔のパッチを横切って最後のスパートをかけようとしたとき、ブリーの叫び声が聞こえました。タイが立ち止まると、私は彼女を押しのけて、熱狂的な水しぶきの音に向かって進みました。ブリーの狂った声のピッチはどんどん上がり、私の名前を何度も繰り返し、ますます速くなりました。私は茂みを引き裂き、とげが私の肌に白と赤の縞模様を刻み、彼女の手を掴み、湖から引き上げました。
「ケイ」彼女は私の首に息を吹きかけ、滴り落ちる体が激しく震え、歯がカチカチと鳴った。血や切り傷がないか彼女を観察していると、心臓が胸郭を打ちつけます。彼女の濃い黒い髪は頭蓋骨の上に湿って横たわっています。彼女の滑らかな褐色の肌は、私とは違って傷がありません。
それからタイが私の手を強く掴むので、指先がしびれてしまいました。彼女の顔は、通常、本物の笑みと嘲笑の間で挟まれており、奇妙な空虚な視線に配置されています。振り返ると、皮膚が細胞一つ一つ石になっていくような奇妙な感覚が忍び寄りました。
湖の中に死体がある。
「服を取りに行きなさい」と私はささやきました。
誰かが枯れ葉を蹴り上げながら、私たちの後ろから走り去っていきます。
月光の破片が、割れたガラスのように水面に横たわります。端では根が絡み合って浅瀬まで伸びています。遺体は私たちが立っている場所からそれほど遠くないところに浮かんでおり、約1インチの水面下に青白く上を向いた顔をした女の子でした。彼女の目は開いており、唇は白く開いていて、彼女の表情はほとんど呆然としていましたが、それは何もありませんでした。精巧な白いボールガウンが花びらのように彼女の周りに咲きます。彼女の腕はむき出しで、手首の上下には長い切り傷があります。私は半ば意識を失いながら自分のものをつかみ、肩に手が置かれたのを感じて身をすくめました。
私たちのグループの最年少であるマディ・ファレルが私にドレスを手渡してくれました。私は硬くうなずき、緩んだ黒いシフトを頭の上にかぶせます。私はデイジー・ブキャナンです華麗なるギャツビー, でも私のドレスはブリーが去年着た衣装を再利用したもので、サイズが大きすぎました。今思うと、宇宙飛行士の格好をしておけばよかったと思います。凍えるだけでなく、ガーゼの生地の中で剥ぎ取られて無防備になっているように感じます。
「どうしたらいいでしょうか？」マディは私を見つめながら尋ねます。しかし、彼女に答えるために湖から目を離すことはできません。
「クライン博士に電話してください」とブリーは言います。 「彼女は両親に連絡します。」
私は無理やりマディを見ました。彼女の見開かれた目は涙でつやつやしており、暗くて不均一な筋が顔に流れています。私は彼女の柔らかい金色の髪を安心させながら滑らかにしながらも、私自身の表情を均一に保ちます。胸が張り裂けそうになり、心の奥底でサイレンが鳴り響いていますが、イメージでそれを沈黙させます。氷の部屋、音もなく、安全。泣くことはありません。涙のしずくは、雪崩を引き起こす雪の結晶になる可能性があります。
「学校が第一です。それから警察だ」と私は言った。電話を受ける前にニュースフィードで自分の子供が亡くなったことを誰かが見ても意味がありません。それが父が私の兄のことを知った方法です。トレンドになっていました。
マディは携帯電話を取り出して校長の番号にダイヤルし、残りの私たちは暗闇の中で群がり、死んだ少女の体を見つめた。目を見開いて唇をまるで文章の途中のように開いている彼女は、まるで生きているように見えます。近いですが、完全ではありません。私がこれまで見た死体はこれが初めてではないが、まるで私を見つめているように見えるのは初めてだ。
「誰か彼女を知っていますか？」最後に尋ねます。
誰も答えません。信じられない。私たち 6 人は、おそらく、残りの学生を合わせたよりも多くのソーシャル キャピタルを持っています。私たちは、私たちの間のほぼすべての生徒を知っている必要があります。
ただし、スケルトンダンスに参加できるのは学生のみです。他のダンスでは、男性やその他の学外デートを連れて行くことが許可されています。湖にいる女の子は私たちと同じくらいの年齢で、凝った服装と化粧をしています。彼女には見覚えのある顔があったが、私が特定できる顔ではない。特にこんなことはないですよ。私は身を乗り出し、震えすぎないように腕を握りしめ、彼女の手首をもう一度見ました。ぞっとするような光景ですが、探しているものを見つけました。それは、細くて輝くネオン管です。
「彼女はリストバンドをつけています。彼女はダンスに参加していました。彼女も私たちの一員です。」口から出た言葉に身震いする。
トリシアは湖の波紋を観察するが、再び体を見るほど目を高く上げることはなかった。 「私は彼女をあちこちで見かけました。彼女は学生です。」彼女は絹のような黒髪をぼんやりとねじり、エマ・ワトソンの完璧なレプリカの上に髪を垂らします。美女と野獣ボールガウン。
「もうだめだ」とタイは言う。
「面白くない」ブリーは彼女を睨みつけるが、遅かれ早かれ誰かがその緊張を破らなければならなかった。それは私を再び少し自分自身に戻します。私は目を閉じて、氷の壁が 2 倍、3 倍に厚くなっていく様子を想像します。ついには心にサイレンが鳴り響く余地もなくなり、心臓が混沌とリズムを外して鼓動する余地もなくなりました。
それから私は背筋を伸ばして立ち上がって、マディの衣装、スキャンダラスに短いドレスと暖かそうなマントを着た赤ずきんちゃんに目を向けました。
「マント借りてもいいですか？」私が指を一本差し出すと、彼女は青白く骨ばった肩から温かい肩をすくめ、それを私に手渡した。ただ少し気分が悪いだけです。寒いし、ひとつ歳をとりました。彼女に順番が回ってきます。
嘆きのような音が空気中に響き渡り、赤と青の光の渦がキャンパスの向こうから私たちに向かって突進してくる。
「早かったですね」と私はつぶやいた。
「クラインさんは自分で警察に通報することにしたのだと思います」とブリーさんは言う。
コリはシャンパンのボトルを抱えて暗闇から現れ、彼女の猫のような緑色の目は薄暗い光の中で輝いているように見えます。 「クラインに電話してもよかったのに。しかし、誰も尋ねませんでした。」コリさんは、自分の家族と校長との関係について言及する機会を決して逃しません。
マディは自分自身を抱きしめます。 "ごめんなさい。思いませんでした。」
「典型的な悪名高い人よ」タイは首を振りながら言う。マディは彼女を睨みつける。
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"それは問題ではありません。彼女はもうすぐここに来るでしょう。」ブリーはマディに腕を回します。バスローブは分厚くて柔らかそうだし、マディはそれに頬をすり寄せる。私は目を細めてマントを彼女に投げ返しましたが、飛び越えて湖に落ちました。
タイは水に浸かった塊を棒で刺して釣り上げ、私の足元に捨てました。 「彼女のことを覚えています。ジュリア。ジェニファー。ジーナ？」
「ジェマイマ？木星？"私は彼女に向かってスナップし、マントを力の限り絞ります。
「私たちは彼女の名前を知りませんでした。そして、最初は誰も彼女に気づきませんでした」とブリーは言います。 「私たちが彼女を知っていると警察に言うと誤解を招くでしょう。」
「彼女の顔を見ることができない。ごめん。私はできません。それで 。 。 」マディはドレスの中に腕を引っ張り、チョークホワイトの肌とにじんだ濃い目のメイクで腕のない不気味な人形のように見えます。 「嘘をつくべきですか？」
ブリーは私に助けを求めています。
「ブリーは、私たちが彼女を認識できなかったと言って単純化し、そのままにしておくべきだと言いたいのだと思います。」
ブリーが私の手を握り締める。
キャンパス警察が先に到着し、ヘンダーソン君の前でブレーキをかけ、車から私たちに向かって猛スピードで飛び出してきた。彼らがそのように動いているのを見たことがなく、ある種の哀れな意味で怖いです。彼らは本物の警官ではない。彼らの唯一の仕事は、私たちを車で移動させ、パーティーを解散させることです。
「お嬢さんたち、脇にいてください。」若い警官のジェニー・ビッグスは、時間外にキャンパス内を私たちをよく付き添い、私的な夜会には目をつぶってくれるが、私たちを邪魔にならないように案内してくれた。彼女のパートナーである男性将校の巨体は、私たちを通り過ぎて水の中へと歩いていきました。舌の下に苦い味が形成され、私は手のひらに爪を立てます。特別な理由はありませんが、体を守るためだと感じています。彼の毛むくじゃらの手で彼女に触れたくない。
「犯罪現場を妨害してはいけないと思います」私はジェニーにささやき、彼女が介入してくれることを期待しました。彼女は何年にもわたって私たちに本当に優しくしてくれて、まるで姉のように冗談を言ったりルールを曲げたりしてくれました。
彼女は私を鋭い目で見ましたが、彼女が何も言わないうちに本物の警官が救急車とともに到着しました。救急救命士たちは警官よりも先に湖に到着するが、そのうちの1人がジェニーのパートナーを追って水に飛び込む。
「被害者に近づくな」と警官の一人、ボストン訛りの強い背の高い女性が湖の端に向かってジョギングしながら叫んだ。
キャンパスの警察官は腰ほど水に浸かり、向きを変えて救急救命士に衝突した。
「無能なオリンピックのようなものだ」とタイはつぶやく。背の低いトニー・ソプラノに似た別の警官は、ジェニーを使用人であるかのように否定的にうなずいている。 「この男をここから追い出してください」と彼は言います。
ジェニーは少し当惑したように見えますが、パートナーに手を振り、パートナーはしぶしぶ救急救命士の腕を掴みました。彼らは彼を堤防まで護衛し、町の警官たちに短剣を撃ち込んだ。
救助活動を中止した女性警察官が突然私たちを見つめる。彼女は鋭い顎、玉のような目、そして抜きすぎた眉毛を持っており、まるで描きかけの芸術入門の練習のように見えます。 「遺体を発見したのはあなた達です」
彼女は返事を待ちません。より多くの警察官がその地域をロープで締めるために到着する中、彼女は私たちを水辺まで案内します。ブリーと私は訝しげな視線を交わし、私はジェニーの目を引こうとしましたが、彼女は現場の確保で忙しかったです。学生たちは寮から排除され始めています。各寮の責任者である寮母たちさえも、新たに設置された安全柵や警察のテープの列の端まで漂流している。背の高い警官は口元を引き締めた笑みを浮かべた。 「私はバーナデット・モーガン刑事です。君たちの中でその電話をかけたのは誰だ?」
マディが手を上げる。
モーガン刑事はポケットから携帯電話を取り出し、ビデオ画面を私たちに見せました。 「私はひどい記憶力を持っています、女の子たち、これを記録してもよろしいですか？」
「そうですね」とマディは言い、それから申し訳なさそうな表情で目を私に向けた。モーガン刑事はこれに興味を持ったようで、私に歪んだ笑みを浮かべてからマディのほうに向き直りました。 「友達の許可は必要ありません。」
タイは携帯電話に視線を落とした。 「なんと、それはiPhone 4ですか？」まだ作っているとは知りませんでした。あるいは、未成年者の発言を録音することは合法だったということだ。」
刑事の笑顔が明るくなる。 「目撃者の証言。許可を得ますか、それとも駅に行って両親を呼びましょうか？」
「頑張れよ」タイは自分を抱き締めて震えながら言う。
他の人たちはうなずいていますが、私はほんの一瞬躊躇しました。ジェニーのこともあるが、それ以外では私は警察をあまり信用していない。私は8年生の半分をさまざまな警察官と話して過ごしましたが、それは地獄のような経験でした。一方で、私は両親の関与を避けるために並外れた努力をします。
「わかりました」と私は言います。
モーガン刑事は笑う。音は鼻にかかるような不快な音です。 "本気ですか？"
寒さが身にしみ始めており、声が詰まってしまう焦りとイライラを抑えられません。 "うん。さあ、マディ。」
しかし、バーナデットは私との関係が終わったわけではありません。彼女は私の手の中で濡れて丸まったマディのマントを指さしました。 「それを水から取り出したのですか？」
"はい。しかし、私たちがここに来たときには、それはありませんでした。」
「どうやってそこにたどり着いたの？」
夜の寒さにもかかわらず、顔が温かくなるのを感じます。 「投げ込んだよ。」
刑事は頬を口に含み、うなずいた。 「ある者がそうするように。それを受け取る必要があります。」
くそー。こうして始まります。そんな些細なこと。私は彼女にマントを差し出しますが、彼女は肩越しに呼びかけると、青い亜硝酸手袋をはめた背の低い男が現れ、それをビニール袋に入れます。
彼女はマディに向き直ります。 「最初から。」
「私たちは泳ぎに行くためにここに来ました。ブリーは先を走った。彼女の叫び声が聞こえた、そして――」
「ブリーって誰？」モーガン刑事は一人ずつ携帯電話のカメラを私たちに向けます。ブリーが手を上げる。
「――そして私たちは彼女の隣で水に浮かんでいる遺体を発見した。それからケイは警察の前にクライン博士に電話するように言いました」とマディは言い終えた。
「いいえ、しませんでした。」声が硬くなって震えてしまいます。 「ブリーはそうしました。」
モーガン刑事は私の方を向き、カメラを頭から足までゆっくりと動かし、私の傷だらけの皮膚を注意深くスキャンしました。 「あなたはケイですね」と彼女は奇妙な笑みを浮かべて言った。
"はい。でも実際には、ブリーはクライン博士に電話すると言ったのです。」
「なぜそれが重要なのですか？」
それは私を不意を突いてしまいます。 「そうですよね？」
"あなたが教えて。"
私は唇をぎゅっと重ねます。私は経験から、警察が供述調書を受け取って、あなたが言うつもりではなかった言葉をねじ曲げることができることを知っています。 "ごめん。私たち困ってるんですか？」
「遺体に見覚えのある人はいますか？」
私は他の人たちを見回しましたが、誰も飛び込みませんでした。マディはドレスの中で腕を組んだまま、体を左右に体を動かしていました。コリは湖のほとりで奇妙な魅惑の表情で警察を眺めている。トリシアは目を伏せ、裸の肩が震えている。タイはただぼんやりと私を眺めているだけで、ブリーは私が続けるためにうなずきました。
"いいえ。私たち困ってるんですか？」
「そうならないことを祈ります。」モーガン刑事が頭上で別の警官に合図をするので、私はブリーをちらっと見た。彼女は実際に心配しているようで、私もそうすべきだろうかと思います。彼女は唇の上でロックとキーのジェスチャーをし、私はほんのわずかにうなずき、他の人たちに眉を上げました。タイは同じようにうなずき、トリシアとコリは小指を合わせますが、マディはひどく怯えているようです。
ちょうどそのとき、私はクライン博士が群衆の間を縫うように道を切り開いているのが見えました。背は低いですが、このような状況下でも、どういうわけか完璧な服装と落ち着いた女性です。彼女は手を小さく振って警察官を払いのけ、私たちのところにまっすぐ行進してきました。
「もう何も言わないよ」彼女は片手を私の肩に置き、もう一方の手をコリの肩に置きながら言った。 「この女の子たちは私の世話になっています。彼らの両親が不在の場合、私は彼らの後見人です。私の前以外では彼らに質問してはなりません。それは分かりましたか？」
モーガン刑事は口を開いて抗議するが、クライン博士が完全に校長になってしまった以上、議論しても無駄だ。
「学生たちは恐ろしい出来事を目撃したばかりで、マシューズさんはずぶ濡れで低体温症の危険にさらされています。屋内で質問するつもりがない限り、別の機会に戻ってくる必要があります。学校の授業時間内であれば、喜んであなたのスケジュールに合わせます。」
モーガン刑事はまた歯を見せずに微笑んだ。 "けっこうだ。女の子たちよ持っているたくさんのことを経験してきた。ゆっくり寝てくださいね？小さな小さな悲劇で素晴らしいパーティーを台無しにしてはいけません。」彼女は歩き去り始め、そして私たちに向き直りました。 「連絡します。」
クライン博士は私たちを寮に連れ戻し、水辺まで急いで行きました。
私はブリーの方を向きます。 「それは意地悪な言い方だったね。」
「そうだね」とブリーは困った様子で言いました。 「それはほとんど脅迫のように聞こえました。」
「人々は私たちと同じです」 ペンギンランダムハウス発行、2018年2月27日発売。
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