私たちの多くと同じように、マーシー ロスも過去 14 日間、気象データと天気予報を徹底的に調べてきました。
しかしロス氏は、国中の地域社会に壊滅的な被害をもたらす恐れのある巨大な嵐に恐怖や不安を感じる代わりに、見落とされがちな障害を持つ人々のために適切な災害への備えと対応を行う機会を捉えた。
ロス氏は、障害を持つ人々と協力する非営利団体「パートナーシップ・フォー・インクルーシブ・ディザスター・ストラテジーズ」の最高経営責任者（CEO）として、過去数週間、地方、州、連邦の団体との対応努力を調整し、組織の記録に記録された緊急援助要請への組織の対応を管理することに費やした。フリーダイヤルのホットライン。
こうした電話は、必要不可欠な医療用品、救命薬、病院用粉ミルクを子供たちが入手できない親たちから寄せられたものだ。彼らは、救助が必要な障害のある老人ホームの入居者たちだった。彼らは、避難所に逃げてきたものの、その避難所が連邦法で義務付けられている障害のある人を受け入れていないか、受け入れていないことを知った避難者たちだ。ハーベイの破壊に関連する 650 件の緊急援助要請のうち、この組織はその 77 パーセントを解決することができました。
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テキサス州ランバートンでてんかんの子供に劇的なヘリコプターによる薬投下を調整してからわずか数日後、ロス氏は現在ハリケーン・イルマがカリブ海を縦断し、マイアミとフロリダ南部を襲う恐れがあるのを見つめている。彼女は何百もの関係者と協力して、イルマの予想される進路にあるコミュニティが嵐に備え、対応できるよう支援しています。彼女が重点を置いているのは、障害のある人々が自らのニーズを率先して主張し、地方自治体がそれらの要件に十分に対応できるようにすることです。
ロス氏によると、障害のある人は自然災害で死亡したり負傷したりする可能性が高いが、それは身体的または心理的制約そのものが原因ではないという。
「私たちは非常に機知に富んでいます」と彼女は言います。 「実際、私たちは複雑な問題を解決するのが得意です。しかし、物理的なアクセスが提供されず、通信にアクセスできない場合、他の人が受けているのと同じサービスやサポートにアクセスするのはさらに困難になります。」
マッシュ可能な光の速度
これまで海外で活動してきた包括的災害戦略パートナーシップは、米国およびプエルトリコやヴァージン諸島を含むその領土内でイルマへの対応活動の準備を進めている。この組織は毎日、連邦政府、地方自治体および州職員、公衆衛生当局、信仰に基づく団体、民間企業、その他の非営利団体を含む参加者と電話会議を数回開催しています。
彼らは協力して潜在的な課題を予測し、特定しようとしています。避難用に車椅子対応のバスがどの空港に余っているかを把握したり、重要な情報を共有する公務員のライブショットに手話通訳を入れるようメディアに注意を促したりするなど、あらゆる自然災害に共通するものもある。
「それぞれの災害にはそれぞれの痕跡があります。何層にもわたる課題があるだけです。」
他の危機は予測が困難です。これには、例えば、被災地への薬の発送を拒否する薬局への対応や、家族が即席で薬を分かち合う方法を支援することが含まれる。
「それぞれの災害には独自の指紋があります」と、以前は連邦緊急事態管理庁で障害統合調整局の局長を務めていたロス氏は言う。 「課題が何層にも重なっているだけです。」
「包括的災害戦略のためのパートナーシップ」は現在、イルマ氏とハーベイ氏が提示した緊急のニーズに焦点を当てているが、氷嵐、山火事、地震、化学物質の流出など、あらゆる種類の自然災害に対しても同様の対応をとっている。
組織の役割は、限られたリソースを最適化し、誤った情報を最小限に抑えるために、関係者が互いに対話し続けることです。したがって、この非営利団体は何千人もの人々を避難させることはできませんが、数十のグループ間の避難活動を促進するのに役立ちます。
ロス氏によると、目標は、生存者が心身の健康を維持し、日常生活、そして可能であれば自宅や医療用品や設備に戻れるよう支援することだという。また、「包括的災害戦略のためのパートナーシップ」は、紛失または破損した設備や物資を交換するために、他の組織と協力して新たに設立されたイニシアチブに取り組んでいます。ハリケーン・ハービーがテキサス州を襲って以来、寄付が殺到している。これには、ドナルド・トランプ氏が組織に約束した2万5000ドルが含まれる。
「多額の寄付であろうと、週末中レモネードを売り歩いている人々の驚くべき寛大さであろうと、皆さんの支援はすべて、子供や障害のある人々の公民権を守るために使われます」とロス氏は言う。
イルマのような記録的な嵐の場合は、人々が必要なことを主張できるようにすることから始まり、それを実現するためにコミュニティや当局を活性化する必要があります。