記録的な数の衛星を搭載したロケットが打ち上げられ、軌道に向かう途中です。
インド宇宙研究機関（ISRO）の極地衛星打ち上げロケット（PSLV）は火曜日午後10時58分（東部標準時間）に打ち上げられ、地球に地球をもたらす104 個の衛星これは、1 つのロケットによって打ち上げられた宇宙船としてはこれまでで最大のものです。
この打ち上げは、2014年にロシアのロケットが37機の衛星を軌道に乗せて打ち立てた記録を破った。
PSLV の主な搭載物はインドの地球地図作成衛星ですが、その最大の輸送量は地球観測会社プラネットの 88 機の小型 Dove 衛星です。
これらの衛星が軌道上で機能すると、米国企業が運用する他の12基のDoves衛星とRapidEye衛星から技術者に送信されるデータと組み合わせることで、Planet社は毎日地球全体を画像化できるようになる。
マッシュ可能な光の速度
地球全体を毎日画像化することは、2010 年の設立以来、同社の目標 (愛称「ミッション ワン」) でした。
プラネット社の打ち上げ・規制担当ディレクター、マイク・サフィアン氏は打ち上げ前のインタビューで、「われわれはこれまで数多くの打ち上げを行ってきたが、これこそがミッション１を本当に定義づけるものだとわれわれが感じている」と語った。
「何年も前、私たちがガレージの中でこの日を夢見ていた気の置けないチームだった頃を思い出すと、とても特別な気持ちになります。そして今、ついにこの日が来ました。」
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地球全体を毎日撮影できるようになると、Planet のデータを使用する顧客はさまざまなことを綿密に追跡できるようになります。サフィアン氏によると、データの用途として考えられるのは、森林破壊の追跡だという。
数か月ごとに 1 つの地域を観察するだけでなく、世界の特定の地域の変化を毎日追跡することで、違法な森林伐採が発生している場合、現場の人々が実際に何かを行うことができるようになります。
「伐採や伐採が禁止されている場所で木が倒れているという警告を毎日受け取っているのであれば、実際に行って誰かを派遣して、それについて何か行動を起こすことができるのです」とサフィアン氏は付け加えた。
これは、Planet にとって Dove の 15 回目の打ち上げとなり、同社はこれらの衛星を合計 100 基軌道上に打ち上げることになります。