土星のちらつくオーロラは、地球上で最も鮮やかな北光と南光さえも挑戦するでしょう。
2017年にハッブル宇宙望遠鏡によって撮影された、土星の夏至中および夏至後に新たに公開された写真では、宇宙に輝くこの環状惑星のオーロラが確認できる。
欧州宇宙機関（ESA）は、紫外線で撮影された画像は「土星の北方オーロラのこれまでで最も包括的な写真」であると発表した。声明。
紫外線で見た土星のオーロラ クレジット: ESA/ハッブル、NASA、L. ラミー
地球では、オーロラの光は、太陽からの荷電粒子が大気圏に衝突し、中性粒子が励起されてカラフルな輝きを引き起こすときに生成されます。
土星のオーロラは太陽の影響を受けていますが、地球のオーロラとは大きく異なって見えます。
マッシュ可能な光の速度
「太陽系の 4 つの外惑星のそれぞれの大気は、地球とは異なり、水素によって支配されているため、土星のオーロラは紫外線の波長でのみ見ることができます。これは、宇宙からのみ研究できる電磁スペクトルの一部です。」 ESAは語った。
土星のオーロラのこれらの画像は、オーロラの明るさが夜明けだけでなく真夜中前にもピークに達することなど、土星のオーロラに関する新たな詳細を明らかにしています。
この後の明るさのピークはこれまでに見られたものではなく、土星至の太陽の粒子と惑星の磁気圏との相互作用によるものと考えられるとESAは述べた。
ハッブル観測は、2017年9月に完了するまで10年以上にわたって土星の研究を行ったカッシーニ計画の終了に合わせて行われた。
新しい観察の詳細は、新しい研究日記で地球物理学研究レター。