トランプ政権は米国の瀕死の石炭セクターを立て直そうとしているのかもしれないが、火曜日に発表された新たな数字は、勢いづく太陽光発電セクターに追いつくのは難しいことを示している。
毎年恒例の全国太陽光発電関連雇用調査非営利で超党派のソーラー財団が発行した論文によると、2016年に米国で創出された新規雇用の50人に1人が太陽光発電産業であったことが判明した。
この報告書は、国内の太陽光発電労働力に関する7回目の年次調査であり、太陽光発電産業の雇用が米国の経済成長を17倍上回り、年間で5万1,000人の雇用が増加したことを明らかにした。
現在、太陽光発電関連の従業員の総数は約 260,000 人で、2015 年のデータと比較して 25% 増加しています。これは、太陽光発電産業が現在、石炭や化石燃料の電力部門よりも多くの従業員を雇用していることを意味します。
太陽光発電関連の仕事は 1 つまたは 2 つの州に限定されるわけではありません。また、赤色の州ではなく青色の州だけに限定されるわけでもありません。報告書によると、2016年には50州中44州で太陽光発電の仕事が増加し、太陽光発電の仕事のトップ5州はカリフォルニア、マサチューセッツ、テキサス、ネバダ、フロリダだった。
ソーラーファウンデーションの社長兼エグゼクティブディレクターのアンドレア・リュッケ氏は、太陽光発電関連の仕事は給料が良い傾向があり、高度な訓練を比較的ほとんど必要とせずに生活可能な賃金を得ることができると述べた。
マッシュ可能な光の速度
太陽光発電も世界中で拡大しています。イスラエルでは、ヘリオスタットとして知られる5万枚の鏡が、アシェリム近郊のネゲブ砂漠にある太陽塔を取り囲んでいます。 クレジット: Oded Balilty/AP/REX/Shutterstock
ルッケ氏は、同グループのデータによると、この国の賃金中央値が時給わずか20ドルであるのに対し、太陽光発電産業の賃金中央値は時給26ドルであることを示していると述べた。
報告書によると、インディアナ州、ルイジアナ州、ネブラスカ州、ウィスコンシン州など、トランプ大統領に投票した多くの州で昨年、太陽光発電関連の雇用が大幅に増加したという。
驚くことではないが、モンタナ州、アイダホ州、ワイオミング州など、歳入を化石燃料に大きく依存している州は太陽光発電の導入が遅れている。これらの州は国内最大の石炭産出州の一部です。
「石炭国は本当に遅れをとっています」とリュッケ氏は言う。
トランプ政権が化石燃料産業に大きく傾斜しており、再生可能エネルギーの促進に貢献してきた気候変動規制を撤廃すると公約しているため、風力や他の再生可能エネルギーと同様、米国では太陽光発電も不確実な将来に直面している。
しかし、州の政策は雇用だけでなく太陽光発電の導入の継続的な成長を支える上で極めて重要になる、とリュッケ氏は述べた。
「太陽光発電は国内の多くの場所にとって、最も低コストで最も信頼できるエネルギー形態です。太陽光発電は消滅するわけではなく、私たちはこの勢いを維持するつもりです。」と彼女は語った。