ドナルド・トランプ大統領は、かつてテスラを支援した取り組みを含む、革新的なクリーンエネルギー技術を目的とした政府プログラムに重い斧を振りかざしたいと考えている。
トランプさんの予算案木曜日に発表されたこの計画は、テスラの全電気自動車モデルSの展開を支援した大規模な融資プログラムを廃止することになる。高価だが排出ガスゼロのセダンは、後にテスラを世界最大の電気自動車メーカーの一つとして台頭させる原動力となった。
先進技術による自動車製造 (ATVM）プログラムは、トランプ大統領が自らのまな板に据えた数十の気候関連の取り組みのうちの1つである。
木曜日に政権当局者がトランプ大統領は言ったは気候変動への取り組みを「お金の無駄」だと考えています。
最終決定権は議会にあるため、トランプ氏のビジョンが保証されるわけではない。しかし、ATVMやその他のエネルギー省のプログラムは、科学者らが将来世代に対する最大の脅威と呼んでいる長期にわたる人為的気候変動である地球温暖化に対してほぼ曖昧な姿勢をとっている政府にとって、格好の標的となる。
アーネスト・モニス前エネルギー長官の首席補佐官を務めたジョナサン・レヴィ氏は電子メールで、「連邦予算が米国の経済成長を支えているかどうかを見極める良いテストとなるのは、研究開発を支援しているかどうかだ」と述べた。
同氏は「R&D（研究開発）への資金削減は科学にとっても米国のイノベーションにとっても米国の労働者にとっても悪いことだ」と述べた。
しかし、トランプ大統領の考えでは、画期的な技術を支援するのは政府の仕事ではない。
トランプ政権は予算案の中で、「民間部門は破壊的エネルギーの研究開発に資金を提供し、革新的な技術を商業化する上で有利な立場にある」と述べた。
テスラ モデル S がテスラの新しい主力施設内に展示されています。 クレジット: ジャスティン・サリバン/ゲッティイメージズ
公的資金と民間資金
しかし、ATVM や同様のエネルギー プログラムが創設されたのは、革新的ではあっても、まだリスクが高すぎたり、新しいものであり、投資する価値がない技術を民間部門が支援しないからです。
共和党のジョージ・W・ブッシュ大統領は、2005年にエネルギー高等研究計画局とタイトル17の革新的技術融資保証プログラム、そして後にATVMを創設し、この鶏が先か卵が先かの問題に対処しようとした。
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議会はエネルギー省に、クリーンエネルギープロジェクト向けの融資と融資保証総額約600億ドルに加え、ATVM融資向けに250億ドルを発行する権限を与えた。
しかし、同庁が大規模太陽光発電所、石炭火力発電所の二酸化炭素回収・貯留、電気自動車製造などの最先端技術や初期段階の技術に投資を始めたのは、民主党のバラク・オバマ大統領の時代だった。
テスラは、モデル S セダンの開発を促進し、ガソリン エンジンに代わるバッテリー電気パワートレインの開発を拡大するために、2009 年に 4 億 6,500 万ドルの ATVM 融資を受けました。この融資は民間投資家の不安を和らげ、すぐにテスラに6億2000万ドルを与えた。
テスラ車の車内。 クレジット: スペンサー・プラット/ゲッティイメージズ
2013年、テスラは完全にローンを返済した、予定より9年早い。テスラのイーロン・マスクCEOクレジットされたATVM 融資は、カリフォルニアで数百の雇用を創出し、事業を拡大するのに役立ちました。
日産自動車は、日産リーフを含む電気自動車用の先進的なバッテリーを製造するためにテネシー州の組立工場を改修するため、14億ドルのATVM融資を受けた。フォード・モーターもイリノイ、ケンタッキー、ミシガン、ミズーリ、オハイオの従来型自動車工場の改修と省燃費技術の開発に59億ドルの融資を受けた。
それでも、エネルギー省の融資事務所にはいくつかの注目を集める失策があり、それが共和党の反対派の炎をあおった。
勝ちと失敗
電気自動車メーカーのフィスカー・オートモーティブはATVM融資を受けたが、最終的には2013年に破産を申請した。政府から借りた1億9,200万ドルのうち、同社は5,300万ドルしか返済できなかった。
次に、クリーン エネルギー界ではその名前が「ヴォルデモート」に似ているソリンドラがいます。
この太陽光発電製造会社は、タイトル17プログラムから5億2,700万ドルの連邦融資を受け、2011年に破産した。保守系シンクタンクと共和党の政策立案者は、ソリンドラスキャンダルを過剰な政府支出と浪費の象徴だと捉えた。
スペースXとテスラモーターズのCEO、イーロン・マスク氏は当惑しているようだ。 クレジット: スコット・オルソン/ゲッティイメージズ
しかし、多くのエネルギー専門家は、エネルギー省は失敗よりもはるかに多くの成功を収めてきたと述べている。
代理店に大きな責任がある打ち上げ大規模太陽光発電プロジェクトの米国産業。 2009年、エネルギー省が5つの施設に融資保証を与えるまで、この国には100メガワットを超える太陽光発電施設は1つもなかった。その後、連邦政府の支援なしで、さらに 28 件の大規模太陽光発電プロジェクトが立ち上がった。
エネルギー省の融資局は約16億5,000万ドルの利息を支払っており、損失率は約2パーセントとなっている。ブルームバーグが報じた2月に。
風力、太陽光、蓄電技術への融資にはまだ約250億ドルが利用可能で、さらに化石燃料プロジェクト向けに85億ドル、原子力エネルギー向けに125億ドルが残っている。別の166億ドルATVM のローン プログラムで利用できます。
トランプ大統領の予算の下では、こうしたクリーンエネルギーの機会はすべて検討の余地の上に残されることになる。