2016年、北極の気候変動は過熱し、少なくとも1900年以降に見られたものを上回る記録的な高温となった。記録的な暖かさに伴って、海氷の異常な減少、グリーンランド氷床の融解、そして科学者が警告してきた多数の連鎖的なフィードバックが発生した。何年も。
記録的な暖かさの年は、地球上の他のどの地域よりも北極圏に深刻な影響を与えている人為的地球温暖化と、今年この地域にさらに多くの熱を送り込んだ自然気象の変動の両方を反映している。
科学者らは火曜日、「北極レポートカード」として知られる北極環境の物理的状況に相当する査読済みの年次報告書を発表し、この変化について詳しく発表した。
人為的な地球温暖化と、そのような温暖化を促進するように作用した自然の気象パターンにより、この地域は今年非常に悪い成績を獲得しました。
報告書の作成に協力したダートマス大学の科学者ドン・ペロビッチ氏は、北極は現在「変化を叫んでいる」が、最初の成績表が初めて発表された11年前には「変化をささやいていた」と述べた。
平均と比較した地球の気温変化と比較した北極の温暖化。 クレジット:
サンフランシスコで開催されたアメリカ地球物理学連合の年次総会中の記者会見で、ペロヴィッチ氏は、海氷層に等級を付けるとしたら、それはDプラスになるだろうと述べた。
彼の同僚も同意した。 「今年ほど、北極が持続的な温暖化とそれが環境に及ぼす連鎖的な影響の明白で強力なシグナルを示しているのを我々は見たことがない」とNOAA北極研究プログラムのディレクター、ジェレミー・マティス氏はプレスリリースで述べた。
マティス氏は、北極の温暖化と2015年の激しいエルニーニョがどの程度関係しているのか研究者らが調査中だが、その謎を解明するにはさらに数カ月かかるだろうと述べた。
気温と海の温度を記録する
この地域が地球の他の地域の2倍の速度で温暖化するにつれて、北極全体で起こっている変化は広範囲かつ鮮明です。
北極陸域の年間平均気温は、2016 年 9 月までの 1 年間の観測記録の中で最も高く、1900 年と比較して摂氏 3.5 度、華氏 6.3 度上昇しました。月間最高記録は、1 月、2 月、 10月と11月。
このような記録は特に注目に値します。なぜなら、これらの月は北極の地表に太陽光がほとんど届かず、暗い月であるためです。
グリーンランド、イルリサット近くの氷山。 クレジット: イルリサット、ベストグロンランド、グリーンランド
この数か月間このような気温の上昇が見られるのは、気象パターンによってこの地域に暖かい空気が運び込まれることと、失われた海氷、外洋および気温の間のフィードバックの両方を反映している。
「この時期は北極が本当に寒くなるはずです」とマティス氏は語った。マッシュ可能インタビューで。 「夏が暖かくなるのは別のことですが、これは記録的な気温を記録する冬季の（新たな）傾向です。」
報告書によると、冬の気温は全体的に新記録を樹立し、一部の地域では気温が平均を上回る摂氏8度（華氏14.4度）の異常気象となった。
雪と氷が消えていく
北米北極圏の春の積雪量は、1967年に始まった衛星記録の中で最低レベルに達した。
グリーンランドは春の記録上2番目に早い時点で融解を始めた。溶けにくい古くて厚い海氷と比較して、若くて薄い海氷の量は増加し続けています。
マッシュ可能な光の速度
クレジット:
通信簿によると、2016年10月中旬から2016年11月下旬までの北極海氷の最小面積は、衛星による記録が始まった1979年以来最も低く、10月時点では1981年から2010年の平均よりも28％少ないことが分かった。
北極海の氷は薄くなり、現在、複数年氷が氷面積に占める割合はわずか22パーセントであるのに対し、より脆弱な初年氷は78パーセントとなっています。
比較的、1985 年には複数年の氷が氷面積の 45 パーセントを占めていました。
ペロヴィッチ氏は、海氷の減少はすでに十分に大きく、船舶や掘削活動が北極にアクセスしやすくなり、人間の活動に影響を及ぼしていると述べた。巨大な、1,000人乗りのクルーズ船たとえば、夏には北西航路の航行に成功しました。
2016 年の異常な秋
今年の成績表には、北極の一部地域で記録的な高温が海氷の再形成を妨げるなど、過去数カ月に北極で観測された極端な状況に焦点を当てた補足報告書が含まれている。
報告書によると、10月中旬から現在まで、海氷の面積は1979年に衛星データを開始して以来、記録上最低となっている。
報告書は、記録的な暖かさの原因は中緯度から穏やかな気団を運ぶ風であり、中緯度の気象パターンと北極の間で複雑な相互作用が起こっていることを明らかにした。
たとえば、11月の海氷面積は過去最低の記録を更新した。 11 月の気温と海の温度が驚くほど高かったため、海氷は例年の水準を大きく下回り、海氷面積は記録的な低さで月末を迎えました。
コロラド州ボルダーにある国立雪氷データセンター（NSIDC）が火曜日に発表したデータによると、北極の海氷面積は同月の平均351万平方マイルで、1981年から2010年の同期間の平均を75万3000平方マイル下回った。
平均と比較した海氷の面積。青は 2016 年。 クレジット: NSIDC
失われた氷の部分はメキシコ全土とほぼ同じ大きさだった。米国の州に換算すると、失われた氷の量はテキサス、カリフォルニア、モンタナ、ニューメキシコの各州を合わせたよりも大きかった。
研究によると、北極の温暖化と中緯度地域の天候には関連性がある可能性があり、米国や欧州でさらなる異常気象を引き起こす可能性さえある。
より多くの炭素が海水に吸収されることで世界的な懸念となっている海洋酸性化は、水温の低下と海氷の形成により北極にとってより大きな脅威であることが科学者らによって判明した。
二酸化炭素が水に溶解すると、一連の化学反応が二酸化炭素を分解して、利用可能な炭酸カルシウムミネラルの量を減らします。このプロセスにより海洋の pH バランスが崩れ、サンゴ、カタツムリ、カキなどの一部の生物が健康的に機能することが難しくなる可能性があります。
成績表のデータによると、近年、腐食性の水域が北極海盆の奥深くまで広がり、海洋生物、特に貝類に被害を与えていることが示されている。この状況は今後数年間でさらに悪化する可能性があります。
永久凍土の融解
さらに、陸上では、気温の上昇により、永久凍土として知られる永久凍土が、それほど永久凍土ではなくなる原因となっています。これにより温室効果ガスが大気中に放出され、北極の一部が地球温暖化汚染の正味の発生源となっている。アラスカからカナダ北部、そしてスカンジナビア周辺からシベリアに至る北極を囲む永久凍土帯には、現在大気中に存在する有機炭素の2倍の量の有機炭素が含まれていると考えられています。
もし永久凍土がすべて溶けてしまったら、気候は大惨事になるでしょう。
「全体として、ツンドラは正味炭素を大気中に放出しているようだ」と報告書は述べている。
外部の観察者らは、2016年の成績表は憂慮すべきものであり、行動を促すべきだと述べている。
「2016年の北極レポートカードは、北極の崩壊と、北極が維持する地球規模の気候システムの柱の崩壊をさらに記録しています」と北極21の会長で国立アカデミー極地研究委員会のメンバーであるレイフ・ポメランス氏は述べた。科学博士が声明で述べた。
「各国政府は、海氷と積雪の喪失、永久凍土の融解によるこれまで以上の温暖化と、グリーンランドの氷床やその他の北極氷河の縮小による大規模な海面上昇を最小限に抑える未来の北極を確立するために緊急に協力しなければならない。」
成績表に関与した科学者らは、極北からより多くのリアルタイムデータを取得するために追加の観測ネットワークに資金を提供することで、研究を支援するためのより多くの資金を得ることを期待していると述べた。
次期トランプ政権にとって、これは難しいかもしれない。気候変動を強く否定する傾向がある。