コレラとの闘いに役立つ衛星データ。農家がモンスーンから逃れるのに役立つ予報。河川の変動が飲料水にどのような影響を与えるかを予測するモデル。
世界中の科学者は、12億人のためのきれいな水の不足や、気候変動によって引き起こされる致命的な豪雨、干ばつ、洪水の脅威の増大など、地球最大の水の課題に取り組むために、このような技術を開発しています。
関連項目:
今月、サウジアラビアの非営利団体が受賞8人の科学者が画期的な研究に対して国際水賞を受賞しました。
この賞は、2002年にサウジアラビアの故スルタン・ビン・アブドゥルアジズ王子によって設立された年に2回の賞で、砂漠のサウジ王国にとって最重要課題である水不足の問題に創造的に取り組んでいる研究者を表彰するものである。
2016年5月1日、ミャンマーのダラで、きれいな水の入ったバケツを持って水田を横切る若い女の子たち。 クレジット: Lauren DeCicca/Getty Images
国連の「フレンズ・オブ・ウォーター」グループは11月2日、ニューヨークの国連本部で授賞式を主催した。潘基文国連事務総長が賞委員長のハリド・ビン・スルタン・ビン・アブドゥルアジズ王子とともに祝賀式典を主宰した。
ここでは、受賞歴のある研究の一部を紹介します。
コレラの発生を事前に発見
2 人の教授が予測方法の発見に対して「創造性」賞を共有コレラの発生3か月から6か月前までに。
コレラは汚染された水で広がり、重度の脱水症状を引き起こす下痢性疾患です。毎年、世界中で最大500万人が感染し、約10万人が死亡しています。
メリーランド大学の海洋学者兼微生物学者であるリタ・コルウェルは、数十年にわたってコレラを研究してきた。彼女は、コレラ菌が湖、川、海で見られる微小な生物である動物プランクトンの存在と関連していることが多いことを発見しました。
この2016年10月25日の写真では、ハリケーン・マシューの際に海水とゴミで汚染された井戸の水で入浴するハイチ人男性（2016年10月25日）。ハイチの井戸水と川にはコレラ菌が運ばれており、疫学者はコレラ菌が感染したのではないかと疑っている。嵐以来何千人もの人が。 クレジット: AP Photo/Dieu Nalio Chery
1980 年代、コルウェルと他の研究者は、衛星センサーでクロロフィル レベルを監視することでコレラを発見できることを学びました。クロロフィルはプランクトンの成長の重要な指標であり、細菌のピークを示します。
マッシュ可能な光の速度
コルウェル氏と同じく受賞者でタフツ大学の水外交プログラムを指揮するシャフィクル・イスラム氏は、衛星データを利用してコレラの流行を予測するための統計モデルを構築した。研究チームはベンガル湾地域でこのモデルを使用し、バングラデシュでの流行を予測した。
コルウェル氏は、彼女とイスラム教が現在、水サンプルからDNAを抽出して他の細菌ウイルスを検出する技術を研究していると述べた。コルウェル氏は国連の式典で、「これは人間の健康をめぐる最新の戦いだ。飲料水から病原体を除去するというものだ」と述べた。
広範囲にわたる洪水警報
激流モンスーンの降雨量今年は中国で数百人が殺害され、インドでは120万人が避難した。田舎の家庭は洪水警報を受け取らないことが多く、来たるべき大災害に備える時間がほとんどありません。
ジョージア工科大学の地球・大気科学教授ピーター・ウェブスター氏は、モンスーンの降雨量を予測し、農家に十分な注意を払う方法を開発したことで、２回目の「創造性」賞を受賞した。
2016年8月26日、インドのアラハバード郊外の低地での洪水を示す航空写真。 クレジット: Ritesh Shukla/NurPhoto/Sipa USA
ウェブスター氏は、バングラデシュ政府には実行できないと述べたこと、つまりテラバイト規模のデータを処理し、ほぼリアルタイムで世界中に送信することを実行している。
彼のアプローチは、ヨーロッパの機関による世界的な降雨量の予測から始まります。ジョージア工科大学では、ウェブスター氏らは予測を調整し、大気と海洋の相互作用の変化を評価する水文モデルに適用している。
「約9時間以内に、バングラデシュのどこかの村は、今後15日間で川が増水するか減水するという予測を受け取り、私たちはその確率がどのくらいになるかを彼らにも伝えます」とウェブスター氏は語った。マッシュ可能授賞式で。
「私たちは災害を予測し、被害を軽減し、人々が自分の運命を決定できるようにします」と彼は言いました。 「洪水が来てすべてを失うのとは対照的です。」
水資源が消滅する前に追跡する
他の受賞者は、将来どれだけのきれいな水が手に入るか、そしてそれがどこにあるのかを解明することに焦点を当てています。
コーネル大学のダニエル・ルークス氏は、人口増加や気候変動などの地域のストレス要因が、特定の地域の水資源の利用可能性や水質にどのような影響を与えるかを判断するための予測モデルを構築した。カナダ、カンボジア、中国、ペルー、その他数十カ国の都市計画者やエンジニアは、これらのモデルを使用して水管理計画を開発しています。
2016年2月25日、カリフォルニア州ファイアーボー近くの干ばつに見舞われた土地の土壌水分を検査するサン・ルイス・デルタ・メンドータ水道局のマイク・スターンズ会長。 クレジット: AP Photo/Rich Pedroncelli、
イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校のゲイリー・パーカー氏は、川が自然に形や方向をどのように変化させるかを研究している。これは、蛇行する川が将来、水の流れや氾濫原、ひいては洪水や水の枯渇にどのような影響を与えるかを予測するのに役立つ可能性がある。
潘基文氏は式典で、特に人口増加と気候変動の影響により飲料水の供給にさらなるストレスがかかる中、世界の持続可能な開発において「科学が重要な役割を果たす」と述べた。
事務総長は「すべての人が水と衛生設備にアクセスできる世界を目指して努力を続けましょう」と述べた。
