ハリケーン・マリアがプエルトリコ島を襲い、島の住民340万人が停電してから約5週間後、国会議員やメディアは島の電力を回復するために交わされた契約について厳しい質問をしている。
業界紙や業界紙の報道によると、ワシントンポスト、プエルトリコの照明を再び点灯するのを支援するという3億ドルの巨額の契約が、従業員わずか2人のモンタナ州に拠点を置く会社に渡されました。
ホワイトフィッシュ・エナジー・ホールディングスという会社は、たまたまトランプ大統領の内務長官で元下院議員のライアン・ジンケ氏の故郷に拠点を置いている。
ジンケ氏は在任中に公務旅行や政治活動に自家用機を使用したとしてすでに批判を浴びている。彼の息子はある夏、ホワイトフィッシュ・エナジー社で働きました。役職と報じられたが、長官自身はこの取引におけるいかなる役割も否定した。
同省は声明で「秘書もオフィスの誰も、この会社を代表していかなる会合も行動も行っていない」とポスト紙に声明で述べた。
同省は、ジンケ氏がホワイトフィッシュのCEOを知っていることは認めたが、その理由は「二人とも小さな町に住んでいて、誰もが知っているから」だと述べた。役職報告した。
USAトゥデイ報告されました水曜日には、ホワイトフィッシュの広報担当者もジンケ氏が取引を促進したことを否定したと発表した。ホワイトフィッシュの広報担当ケン・ルース氏は本紙に対し、ジンケ氏とホワイトフィッシュのCEOとの関係は「契約とは全く関係がない」と語った。
しかしジンケ氏は、石油・ガス掘削のための公有地開放などの政策を進め、環境保護団体の怒りを買ってきたが、このまま無傷で済むわけではないかもしれない。
緊急の助けの必要性
プエルトリコは依然として、特に島全体に電力を取り戻すことに関して、深刻な援助を必要としている。カテゴリー4のハリケーン・マリアが島に上陸してから約5週間が経過した水曜日の時点で、プエルトリコ住民の75パーセントは依然として電気を利用できない状態にある。
マッシュ可能な光の速度
テスラは病院に太陽光発電と蓄電池のマイクログリッドを設置しており、サンランのような太陽光発電会社も同様に島にパネルを持ち込んでいるが、島の電力網を再構築するという重要な課題ははるかに困難である。時速140マイルを超える猛烈な風により、送電線だけでなく発電所や変圧器も破壊され、多角的な取り組みが必要となった。
2017年10月6日、プエルトリコ、サンフアンのサントゥルセ地区オブレロ地区で、ハリケーン・マリアの余波の中で遊ぶ少女。 クレジット: THAIS LLORCA/EPA-EFE/REX/Shutterstock
ここで、ホワイトフィッシュ・エナジーとのこの奇妙で疑わしい契約が登場する。なぜなら、多くの観察者にとって、この会社は仕事を達成することができず、政治的なコネを利用してのみ契約を受け取った可能性があるように見えるからである。
超党派の混乱
水曜日には、より多くの議員がこの協定について質問し始め、上院エネルギー・天然資源委員会の委員長を務めるアラスカ州上院議員リサ・マーコウスキー氏は、この問題を検討する可能性があると述べた。
「私たちはもう少し詳しく調べようとしています...ここで何が起こっているのかを理解する必要があります」と彼女は言った。プロデューサーに言ったNBCニュースの場合。
マーカフスキー氏に加えて、下院資源委員会の委員長で民主党幹部も次のように述べた。議会の審査は正当である、ワシントン州のマリア・キャントウェル上院議員は政府会計検査院にもこの契約を調査するよう要請した。
なぜこの契約はそんなに奇妙なのか
通常、今回のような大規模な災害が発生すると、州の電力会社は相互支援プログラムを開始し、他の州の電力供給会社からの支援が開始される。
しかし、PREPAとして知られるプエルトリコの電力当局は、これらの電力会社に仕事の対価を返済する財源がないため、この措置を講じなかった。領土自体が多額の借金を抱えており、PREPA には1億ドルの緊急資金E&E Newsによると、運営を続けるためにそこから資金を得ているという。
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ホワイトフィッシュは月曜日、モンタナ州では小規模な企業であるにもかかわらず、プエルトリコで新たな送電線の建設やその他の緊急業務を支援するために300人近くの下請けを行っていると発表した。
同社もこう伝えた役職たとえプエルトリコでの仕事がはるかに広範囲に及ぶとしても、アメリカ西部で行われたこれまでの研究は、プエルトリコでの仕事に備えるものである。
の役職報告した:
現在ホワイトフィッシュへの最大の出資者であるテキサス州の投資会社HBCの投資専門家ケント・マクネリー氏は、ワシントン州の山火事で破壊された1マイルの送電線を再建した同社の経験は、プエルトリコのニーズよりもより適切だと述べた。本土の多くの企業での経験。ワシントンの区間には約 5,000 フィートの標高差が含まれており、地形のため乗組員と装備をヘリコプターで運ぶ必要がありました。
「ほとんどの人は30フィートのバケツトラックで行きます。テキサスからニューヨークまでそれを行うことができますが、バケツトラックの軍隊は必要ありません」とマクネリー氏は言いました。 「アンディは、あなたがトランスミッションの問題を抱えていることに気づきました。それには、90フィートのバケツ、100フィートのはしご、ヘリコプターが必要です。これは、相互扶助で得られる典型的な乗組員ではありません。」
によるとCBSニュースデビッド・ベグノー記者, プエルトリコの知事は、同社は前払いに多くの資金を必要としていなかったと述べ、ホワイトフィッシュとの契約を擁護したが、これは資金難の島政府にとって優先事項だった。
プエルトリコ政府もこの協定を見直しているが、ホワイトフィッシュの取り組みは続いている。
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次に注目すべきこと
特にシエラクラブなどの擁護団体はジンケ氏が潜在的に脆弱であるとみなしているため、政治的圧力が高まり続けた場合、この契約に関する議会公聴会が発表される可能性がある。公聴会や調査報道、あるいはおそらくその両方を通じて、ジンケ長官とホワイトフィッシュ・エナジーとの関係がより明確になるかどうか、特にトランプ政権が既に閣僚の一人を気が散るスキャンダルで解任している今、注目されるだろう。