カリフォルニアでは8月中旬以来、大規模な火災が発生している。
そのとき、通過中の暴風雨システムからの13,000以上の落雷による包囲攻撃が土地に火をつけ始めました。包囲約625件の火災を引き起こした。しかし、カリフォルニアの環境が温暖化していることが、特定の火災が急速にゴールデンステート州史上最大規模の火災に発展した大きな理由となっている。
「蒸気圧不足」（VPD）として知られる、樹木、低木、草がどれだけ早く乾くかを示す指標は現在、カリフォルニア州（および南西部全域）で過去40年以上で1番目か2番目に高い8月の水準にあるとジョン氏は語った。アバツォグルー氏はカリフォルニア大学マーセド校の火災科学者。この乾燥により、州の植生、つまり火災燃料が燃え始めたため、歴史的な2020年のカリフォルニア火災シーズンが可能になりました。
「燃料は信じられないほど乾燥している」とアバツォグルー氏は語った。
2020 年は極端ではありますが、まぐれではありません。燃料はカリフォルニアでは何十年も乾燥している。 「気候がどのように火災活動を可能にするかについて話すとき、私たちはしばしば燃料がどのように乾燥しているかについて話します」とアバツォグルー氏は説明しました。 「今年は、温暖化、乾燥化、煙の増加に向けた長期的な上り坂の中に組み込まれています。」
カリフォルニアの気温は1800年代後半から上昇し続けている。これにより、空気中の水分の量と空気が保持できる水分の量の尺度である VPD が増加します。温度が上昇すると、大気中にはより多くの水分が含まれる可能性があります。しかし、カリフォルニアでは、夏の間、乾燥していて暖かく、晴れた地中海性気候で知られる土地ですが、一般に空気中に湿気がほとんどありません。したがって、植物や樹木はより多くの熱にさらされますが、湿気はほとんどありません。これにより植物は乾燥し、火の粉に変わります。
アルバータ大学の火災科学者マイク・フラニガン氏は、「燃料の湿気が実際に消防事業を推進している」と述べた。 「燃料が乾燥すると、火災が発生しやすくなり、火災が広がりやすくなります。」
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8月には、まれな強度の熱波が発生しました（ある気象学者は、大規模で持続的な温暖な天候パターンによって引き起こされました）「死のヒートリッジ」）カリフォルニアと他の西部地域に定住しました。このイベントはおそらく、地球上でこれまでに記録された最高気温。このような極端な現象は、VPD とそれに関連する植物の乾燥を増幅させます。
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フラニガン氏は、長く乾燥した暑い天候の出来事に言及しながら、「消防事業における極端な状況がすべてだ」と語った。 「それができたら、火災の問題が発生します。」このような状況では、草や松葉は数時間で枯れてしまう可能性があるという。大きな暑さのイベントが発生すると、最終的にはほとんどすべてのものがカラカラになります。フラニガン氏は、「沼地にいない限り、7～10日間暖かい気候が続くと、猛烈な地獄に見舞われる可能性がある」と語った。
カリフォルニアにとって残念なことに、8月には枯渇した燃料がまれに起こる雷の包囲に遭遇した。 "私たちは 「非常に不運なタイミングだった」とアバツォグルー氏は語った。100回の打撃のうち約4回で火災が発生した。そして、一部の火災は必然的に爆発した。州消防局カル・ファイアは月曜日、20件以上の大規模火災と闘っていると発表した。
カリフォルニアの全体像は明らかです。研究中昨年出版された, アバツォグルー氏と他の火災科学者らは、1972年から2018年の間にカリフォルニアで焼かれた土地の量が5倍に増加したが、これは主に夏季の森林火災が原因であることを発見した。研究者らは、温暖化によって蒸気圧不足が大幅に増加したため、「夏の森林火災地域の増加は、温暖化による大気の乾燥度の増加が原因で発生した可能性が非常に高い」と結論づけた。
「さらに悪化する可能性があります。」
乾燥した森林、草原、ツンドラでは、炎が急速に広がり、火災がさらに大きくなる可能性があります。その証拠は顕著です。カリフォルニアの歴史上 10 件の大規模火災はすべて、2003 年以来の過去 17 年間に火災が発生しました。 3 つの最大規模の火災は燃えています。2018年から— そのうちの 2 つは現在燃えています (LNU ライトニング コンプレックスそしてSCU ライトニング コンプレックス）。
容赦なく温暖化する気候だけが、カリフォルニアの焼失面積の劇的な増加を引き起こしている要因ではない。 2018 年に死者を出したキャンプファイヤーのようないくつかの火災は、悪名高い秋風によってさらに強まる。重要なのは、森林管理の誤りによって森林の成長も可能になったことです。不自然に過密。何十年にもわたる鎮火活動により、密林の自然伐採は妨げられてきました。これにより、異常な量の燃料が発生します（州と米国森林局が問題としています）取り組むことに同意したばかりですカリフォルニアの森林の 100 万エーカーを毎年間伐することによって行われます。)
それでも、温暖化した気候は、これらの燃料が炎を広げやすい条件を作り出しています。さらに、2020年には、近年火災が発生したばかりの地域でいくつかの大規模な火災が発生しました。特にベリエッサ湖周辺北カリフォルニアで。そして、カリフォルニアで最大かつ最も破壊的な火災、特に南カリフォルニアで発生した火災のいくつかは、森では燃えていないしかし、チャパラルとして知られるこの地域の象徴的なオークの低木地帯にあります。
カリフォルニアの 2020 年の火災シーズンはまだ終わりそうにありません。雨は通常、11 月頃まで降りません。一方、9 月になると乾燥した強風が強まり、乾いた燃料に炎が燃え上がります。
「私たちは火災シーズンの最盛期を迎えています」とフラニガン氏は語った。 「さらに悪化する可能性があります。」