米国西部で火災が発生する中、NASAのプロトタイプが消防士の命を救う可能性がある

現在、全米で40件近くの大規模な山火事が発生している。

この時期は火災が予想されており、熱気、乾燥した土地、強風が米国西部全域で大規模な火災を引き起こしているが、今日は2倍土地はやけど米国森林局が毎年適切な火災記録をとり始めた 1980 年代初頭よりも。

としてより暑い気候そして干ばつの増加これは、原野の消防士が現代の記録管理が始まって以来、より多くの炎にさらされることを意味します。

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これらの消防士は非常によく訓練されていますが、時には最悪の事態が起こります。炎が消防隊員を取り囲み、緊急消防シェルターと呼ばれるフォイルのようなテントの下に避難することを余儀なくされます。彼らはここで、灼熱の炎が頭上を通過するのを待ちます。

この最後の手段を導入することはまれですが、悲劇的な結果になる可能性があります。 5年前の夏、極度の干ばつに見舞われたアリゾナ州の地域で19人の消防士が火災と闘っていた。滅んだ彼らの防火シェルターの中。このため、森林局は時間をかけて改良されたシェルターを考案し、この火災シーズンには、NASA が設計した堅牢なプロトタイプを導入しました。

2013年に19人の消防士が死亡したことに動揺した宇宙機関の科学者らは、宇宙船が大気圏を落下する際に最大華氏5000度の温度に耐える膨張式熱シールド技術を採用することを決定した。より堅牢な防火シェルターを作成します。

消防士と消防設備の操作員は現在、合計で約 40 台のこれらのプロトタイプを全国各地の火災地域に運び込んでいます。

研究者らがシェルターに火を放つ実験室テストでは、高温にさらされるとふわふわした毛布のように膨張するNASAのテントが、2002年に設計された現在のシェルターよりもかなり長期間、致命的な熱から消防士を守ることができることが結果で示された。 。

森林局の消防避難所検討リーダー、トニー・ペトリリ氏はインタビューで「これは顕著な改善だ」と語った。

ペトリリ氏によると、数十年前に作られた最初の防火シェルターでは、消防士が内部で実験した「生存可能性」は約12秒だったという。現在のシェルターの生存可能時間は 54 秒です。そしてNASAのプロトタイプは約90秒間続きました。

「これは非常に極端なテストですが、必ずしも野生環境での最も極端な火災を反映しているわけではありません」とペトリリ氏は述べた。

しかし、ペトリッリ氏は、NASA のシェルターが現在のシェルターに取って代わられる前に、束ねられ折り畳まれたテントが荒れた地形を引きずり運ばれ、投げ飛ばされる現実世界でも耐えられるかどうかを確認する必要がある。

「避難所が耐えなければならない最大の仕事は、運び出されることだ」とペトリリ氏は語った。

NASA の防火シェルターは、他の防火シェルターと同様、非常に軽くなければならず、その重さは約 4 ポンドです。原野の消防士はすでに重い荷物を背負っており、これ以上の荷物を運ぶことはできません。

「45ポンドや50ポンドは珍しいことではありません」とペトリリ氏は語った。 「消防士の大多数は、これ以上の重量を運びたくないのです。」

このため、NASA のプロトタイプはこのタスクに特に適しています。

薄い生地にはコショウのようなグラファイトの破片が埋め込まれています。熱にさらされると、このグラファイトがグラスファイバー断熱材を膨張させます。そのため、素材は灼熱の温度にさらされた場合にのみ大きくなります。

それでもペトリッリ氏は、「どんなに大きくてかさばる避難所であっても、生存できる保証はない」と語った。

この素材は炎との長時間の直接接触に耐えることができません (耐えられるものはほとんどありません)。

消防士はシェルターを配備する前に、植生が乏しい地面など、テントに火がほとんど燃えない場所を探す訓練を受けています。ペトリッリ氏によると、火はテントの周囲や近くで燃え、それでも焼けつくような致命的な熱を発するが、テントに直接当たるのではないとのことだ。

初期の防火シェルターでさえ、多くの点で NASA の技術に劣るものの、野火と闘う専門家を守るのに非常に効果的であることがすでに証明されています。

「あの古いスタイルの避難所は何百人もの命を救った」とペトリリさんは語った。

NASA の強力な熱シールドは、数十年にわたって宇宙飛行士や宇宙船を致命的な熱から守ってきました。おそらく消防士の身を守るのにも同様に効果があるだろう。