Amazon Echo (2017) レビュー: これまでで最高の Alexa デバイス

すべてのゲストがあなたの生活にスムーズに溶け込んでくれたらいいのにアマゾンエコー。

Amazon のデジタル アシスタント Alexa を搭載したスマート スピーカーが、何年も前に私の家に定着しました。高さ9.25インチの黒いシリンダーは私の小屋に置かれており、天気、スポーツ、ニュースに関する質問に答え、家の1階と2階の気候を調整し、アラームを設定し、スケジュールを確認し、さらにはゲームをプレイすることさえできます。

時間が経つにつれて、それは私の日々の活動にますます組み込まれていきました。私の話は、故郷を歓迎した世界中の何百万人もの人々とそれほど変わらないと思います。エコー、エコードット、そしてアマゾンタップ。したがって、Amazon が現在、地球上で最大のハイテク企業との激しい競争に直面しているのも不思議ではありません。りんご、グーグルそして、はい、マイクロソフト。

しかし、アマゾンが有利なスタートを切ったということは、同社にはエコースピーカーをさらに改良する十分な時間があったことを意味する。そして、第 2 世代の Echo ほどそのことが明確になっているところはありません。

より小さなパッケージでより多くのパワーを実現

最新のフルサイズの Echo は、おそらく最も面白くない製品です。エコーファミリー、カメラ付きも含まれるようになりました。$229.99 エコーショーそして199.99ドルの「スタイルアシスタント」エコールック。しかし、99.99 ドルという価格で、第 2 世代の Echo が最もコストパフォーマンスに優れています。

初代 Echo は黒 (または白) のプラスチック製のシリンダーで、家の装飾に合わせるのに苦労しましたが、そのぎこちない見た目にもかかわらず、だんだんと気に入りました。新しいEchoは高さ5.9インチとかなり短く、シャツを着替えるのと同じくらい簡単にさまざまなカバーを着脱できます。

オプションには、オーク、クルミ、チャコール、ヘザー グレーまたはサンドストーンのファブリック、シルバーが含まれます。特に純粋な黒または白が存在しません。私のテストユニットは、微妙なグレーの生地で覆われていましたが、クルミ材で覆われた（もちろんフェイクウッドの）シェルも付いていました。

カバーを交換するには、Echo の本体を持ち、ベースにある丸いゴムのくぼみを押すだけでした。本体は殻から簡単に外れます。それを一番奥までスライドさせて外し、クルミ材のカバーをスライドさせてみると、カチッと満足のいく音を立てて装着されました。最終的には、Echo の 360 度スピーカー グリルを隠す利点があるグレーの生地に戻しました。

まだ Google Home や HomePod ほど目を引くものではありませんが、初代 Echo に比べれば大きな進歩です。ファブリックシェルを装着した新しいEchoは、これまで以上にありふれたBluetoothスピーカーのように見えます。 Echoの特徴的なボリュームリングさえもなくなっています。その代わりに、新しい Echo では上部に物理的な音量調節ボタンが付いています。他の 2 つのボタンは、初代 Echo から引き継がれており、停止/リセットとマイクのミュート用です。

Amazon が Echo 内部に加えた重要な変更に関する証拠もあります。カバーには 7 つの小さな点があります。強力な遠距離マイク用の小さな穴で、オリジナルの Echo の円形グリルの代わりになります。しかし、それについては後で詳しく説明します。

Amazon Echo のセットアップは簡単ですが、潜在的な困難な点についてはデバイスが説明するという習慣があるため、簡単に設定できます。 Echo を接続した直後、Alexa が声を上げ、携帯電話で Alexa アプリを開くように指示すると、特徴的なライトリングがオレンジ色に光りました。彼らは協力して、迅速かつ痛みのないセットアップをガイドしてくれました。その後、Echo が最初の指示を待つ間、カラーリングは暗くなりました。

私はまず単純にニュース概要を尋ね、次に天気を尋ねました。これらは何の変哲もないやりとりでした。結局のところ、AmazonがアップデートしたのはAlexaではなくハードウェアだ。実は、Alexa はクラウドベースのデジタル音声アシスタントとして、毎日更新されています。サードパーティがスキルを追加するにつれて、より賢く、より速く、より便利になります。これらのスキルにより、Alexa は家にある Nest サーモスタットなどの他のスマート デバイスを利用できるようになります。

Amazon の Alexa アプリは、新しい Echo デバイスを、私の Amazon Fire TV などの他の Amazon Alexa 搭載ハードウェアにも接続します。 「アレクサ、トランスペアレントを見て」と言うと、Fire TVの電源が入り、番組の最初のエピソードの再生が始まりました。 Alexa のルーティン機能を使用すると、「アレクサ、映画の時間です」のような 1 つのコマンドやフレーズで、照明を落としたり、Fire TV をオンにしたりするなど、一連のスマート タスクを起動できます。

アカウントにスマート ホーム デバイスが接続されていない場合でも、この機能の恩恵を受けることができます。たとえば、「アレクサ、おはよう」と言うと、アシスタントが現在の天気や交通状況を教えてくれたり、ニュースを読んだり、特定の Spotify ステーションを再生したりすることができます。

今、聞こえますか？

ただし、新しい Echo のレビューでは、Amazon のハードウェアの変更がデバイスの私の声を聞き、私の音楽を再生する能力にどのような影響を与えるかにテストの焦点を当てようとしました。私が同じ部屋にいて、通常の音量で話していると、エコーは毎回私の声を聞いていました。

私はもっ​​と難しくすることに決め、リビングルームから廊下に出ました。それから私は「アレクサ」とささやきました。デバイスの上部が青く光り、緑のハイライトが私の方向を指していました（それは常に私の声の音の方向を指しています）。そして私は尋ねました、「今夜はヤンキースが試合しますか？」アレクサがそれを聞いて、その夜のALCSの試合のスケジュールを教えてくれました。

Amazon の新しい機能のおかげで、こうした会話もより自然に感じることができます。「追従モード」。この設定を有効にすると、Alexa は最後のリクエストから最大 5 秒間聞き続けるため、「アレクサ」と何度も言わなくても質問を続けることができます。スピーカーが聞いていることを示す青いライトのリングが引き続き表示されるため、ウェイク ワードが必要ないことがわかります。

Echo が唯一苦戦したのは、Amazon Music からステーションを再生し始めてから、Alexa にゲームをプレイするように頼んだときでした。アレクサは私のリクエストをうまく聞き入れ、カテゴリーを再生したいかどうか尋ねました。私が「はい」と答えると、彼女はゲームを始めました。しかし、何らかの理由で、彼女は音楽を続けました。わずかにミュートされましたが、完全ではありませんでした。

ゲームについていけないので、Alexaに音楽を止めてもらいました。その代わり、アレクサはゲームから離れられず、私の応答が届かないと言い続けました。最後に、物理的な停止ボタンを押しました。

サウンド自体に関しては、Echo はスピーカーと新しい Dolby オーディオ処理を改良しており、その結果、文字通り耳に音楽が届きます。 0.6 インチのツイーターと 2.5 インチのダウンファイアリングウーファーを搭載した 360 度オーディオは、オリジナルの Echo よりも音量が大きく、豊かで (低音がより多く)、クリアです。全体として、私は今でも のオーディオの方が好きです。Sonos One スマート スピーカー、しかし、新しいEchoのオーディオは、その価格で他のものよりもはるかに優れています。

Echo は、より良いサウンドに加えて、よりスマートなサウンドを提供できます。公平を期すために言うと、この機能はAlexaアプリを通じて有効になりますが、1台のEchoデバイスからすべてのEchoスマートスピーカーを制御できる機能はクールで便利です。アプリで、新しい Echo と元の Echo を Everywhere というグループに追加しました。さて、アレクサに「どこでもデヴィッド・ボウイの音楽をかけて」と言うと、「Everywhere」というグループでボウイの音楽をかけてほしいか尋ねられます。確認すると、グループ内のすべてのスピーカーが同じ曲を再生しています。

Echo は通信デバイスとしても機能します。私がレイ（当社の上級技術特派員、レイモンド・ウォン）に電話するように頼んだところ、レイ・ウォンに連絡したいことを確認し、彼の番号にダイヤルしました。しばらくしてレイが迎えに来て、私たちはおしゃべりをしていました。通話の音質はまあまあですが (一部、接続の品質に依存します)、彼に聞こえるように声を張り上げる必要はなく、レイの声ははっきりと聞こえました。

また、次のことも可能になりましたテキストメッセージを送信するただし、音声通話と同じくらい使いやすいです。電話番号を読み上げたり、連絡先から誰かの名前を指定したりして、Alexa にメッセージを送信するように依頼できます。ただし、連絡しようとしている相手が Alexa からのテキストの受信をオプトインしていない場合、この機能は機能しません。うまくいきません、それはちょっと残念です。

全体的に新しいのが好きですエコー便利な音声アシスタントを搭載しているだけでなく、より安く、より大きく、より小さく、家の装飾にうまく溶け込むようになったので、古いものよりもさらに優れています。そして最も重要なことは、それはさらに優れた聞き手であるということです。

カリッサ・ベル氏の寄稿による

注記： このレビューはもともと 出版された 2017 年 10 月 26 日に更新され、2018 年 7 月 10 28 日に更新されました。