オバマ大統領のジョン・ルイスに対する感動的な追悼の言葉は、現在の指導者に対する鋭い批判でもあった

木曜日には下院議員で公民権運動指導者ジョン・ルイスの葬儀が執り行われ、マスク姿の家族や友人、変革を起こす仲間たちが弔問に訪れた。

ジョージ・W・ブッシュ元大統領とビル・クリントン元大統領はそれぞれ壇上に上がり、ルイスに対する優しい言葉や思い出を語ったが、最も大きな影響を与えたのはバラク・オバマ元大統領の心からの熱烈な追悼の言葉だった。

オバマ氏は他の多くの人たちと同様、ルイス氏に「大きな借りがある」と聴衆に語った。彼は少年の頃から死ぬまでのルイスの勇気について語り、彼を「純粋な喜びと不屈の忍耐力の人」と呼んだ。

前大統領はまた、この追悼文を用いて、アメリカ国民がルイスという人物と彼が残した遺産をどのように最大限に讃えることができるのかを振り返った。

来たる選挙と有権者の権利への脅威について議論する際、オバマ氏は現政権を批判しながら同時に行動を呼びかけた。

オバマ大統領は投票権法に言及し、「ジョンに敬意を表したいのか？彼がそのために命を懸けて取り組んだ法律を復活させることで彼に敬意を表しよう」と述べた。オバマ大統領はまた、現政権に対し、（元受刑者を含む）すべてのアメリカ人が自動的に有権者登録されるようにすること、投票日を祝日にすること、投票所を追加すること、期日前投票を拡大することなどを求めた。同氏はまた、ワシントンDCとプエルトリコの代表を平等にし、党派的なゲリマンダー行為を終わらせるよう要求した。

オバマ大統領は「アメリカはジョン・ルイスによって建てられた」と語った。 「私たちの歴史上の誰よりも彼は、この国を私たちの最高の理念に少しでも近づけてくれました。そしていつか、私たちが自由への長い旅を終えるとき、それが数年後であろうと、数十年後であろうと、あるいはさらに２世紀かかるとしても、ジョン・ルイスは、より豊かで、より公正で、より良いアメリカの建国の父となるでしょう。」