オーストラリアの研究者は、世界中で驚くべき頻度で起きているサンゴの白化現象を捉えた。
オーストラリアのブリスベンにあるクイーンズランド工科大学 (QUT) のチーム撮影された温暖化する水温に反応する特定の種類のキノコサンゴ。
研究者たちは孤独な場所を発見したヘリオファンジア・アクチニフォルミスサンゴは、組織内で共生関係にある小さな藻類細胞を突然排出する前に、通常の体のサイズの 3 倍以上に膨張しました。
藻類と呼ばれるシンビオジニウム、サンゴの主な食料源であり、サンゴに鮮やかな色を与えます。
しかし、地球温暖化と自然気候の変動により海水温が上昇するにつれ、サンゴはますますストレスを受け、藻類を排出している。
汚染や異常気象によっても、サンゴから藻類が脱落する可能性があります。餌がなくなるとサンゴは白くなり、病気や死にかかりやすくなり、これはサンゴの白化として知られる現象です。
過去数年間、地球温暖化とエルニーニョ現象の影響で、記録上最も長く続く世界的なサンゴの白化現象が発生しています。
クレジット: noaa 国立海洋サービス
サンゴの白化が起こる可能性があることは科学者らは長い間知っていたが、研究者らによると、この新しいビデオは、この特定のサンゴ種が熱ストレスに対して膨満してげっぷをするという反応を示す最初の記録証拠となったという。査読済みの研究8月12日の雑誌に掲載されましたサンゴ礁。
QUTの海洋施設の研究者ブレット・ルイス氏とルーク・ノースダーフト氏は、顕微鏡、デジタルカメラ、スマートタブレットを使用してその瞬間を捉えた。
彼らは、2.6 ガロンの水槽システム内の水温を 12 時間かけて摂氏 26 度 (華氏 78.8 度) から摂氏 32 度 (華氏 89.6 度) まで上昇させました。サンゴは加熱された水槽の中に最長8日間放置された。
Heliofungia actiniformis は膨張して藻類を排出します。 クレジット: ブレット・ルイス/QUT
「本当に興味深いのは、サンゴがそこに生息する（藻類の）共生生物をいかに迅速かつ暴力的に強制的に追い出したかということだ」とルイス氏は論文で述べた。プレスリリース。 「H. アクチニフォルミス私たちがシステムの水温を上げてから最初の 2 時間以内に、（サンゴは）共生生物を排出し始めました。」
しかし、QUTの研究チームは、水ストレスに対するキノコサンゴの素早い反応が、実際に長期にわたって危険な白化現象からサンゴを守るのに役立つ可能性があると示唆した。
この特定の種類のサンゴは、近隣の他の種が最悪の影響を受けているにもかかわらず、白化に対して比較的回復力があると考えられているグレート バリア リーフの数少ない種の 1 つです。