裁判所は、組織犯罪との関係を示唆するオートコンプリート結果をめぐり、香港の大物実業家がグーグルを訴えることができるとの判決を下した。
水曜日に発表された判決の中で、裁判所は、実業家アルバート・ヨン氏の名誉毀損訴訟に対するインターネット検索大手の異議を却下した。
中国では組織犯罪組織として知られる「トライアド」などのオートコンプリート候補の削除をグーグルが拒否し、ヨン氏の名前を検索するとポップアップ表示されたことを受けて、ヨン氏は訴訟を起こした。
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この億万長者のビジネス帝国には、映画を制作し、市内最大の有名人をマネジメントするエンターテイメント会社が含まれています。同氏は自身の評判が「著しく傷つけられた」と主張し、補償を求めている。
Marlene Ng判事は、Yeung氏が中傷的な情報を公開したウェブサイトに削除を依頼した方がよいと主張したGoogleの弁護士の意見に同意しなかった。彼女は、Googleにはコンテンツを検閲する能力があると述べた。
「ユーザーがウェブ上で情報を収集する際に、誤った情報のリスクは簡単に広がる可能性がある。重要なのは、その間の快適なバランスを見つけることだ」と彼女は判決の中で述べた。
これは、Googleにとって検索サービスをめぐる最近の法的悩みの種だ。今年初め、欧州連合の最高裁判所は、Googleやその他の検索エンジンは個人情報へのリンクの削除を求める要請に応じなければならないとの判決を下した。
昨年、ドイツの裁判所は、サイエントロジーと詐欺との関連を示唆するオートコンプリート用語の削除を求めてグーグルを訴えた栄養補助食品会社とその経営者に有利な判決を下した。
法律事務所ノートン・ローズ・フルブライトのパートナー、ジャスティン・デイビッドソン氏は、香港の名誉毀損訴訟はまだ裁判には至っていないが、「ここで問題となっている原則は、グーグルが検索をより積極的に適応させる必要があるかどうかに重要な影響を及ぼす可能性がある」と述べた。将来的にはエンジンも。」
同氏は、これは、現在Googleや他の検索エンジンが受けている「忘れる権利」の要求が急速に増加している欧州で起こっている変化に似ているだろうと述べた。
グーグルの広報担当者はコメントを控えた。