2003 年 4 月に遡ります。りんごiTunes Music Store の導入により音楽業界を再発明しました。 iTunes Store は、ライセンスされた音楽をオンラインで販売する最初の試みではありませんでしたが、ダントツで最高のプラットフォームでした。これは主に音楽レーベルの幅広い参加によるものですが、Apple のシームレスなエンドツーエンドのエコシステム ベースのおかげでもありますiPod周り。
最初の 1 年で、Apple の顧客は 7,000 万曲以上の楽曲を購入しました。 5年以内に、iTunesウォルマートを追い越し、世界最大の音楽小売業者となった。
12年後、Appleは再び音楽業界を再発明したいと考えている――今回は新たなApple Music定額制ストリーミングサービス。しかし、今回は状況が違う。音楽業界がこれまで以上に流動的であると感じられる中、Apple Music はすでに混雑しているストリーミング市場に参入することになる。
Apple Music が他のストリーミング サービスと何が違うのか、またこのサービスと業界における Apple の位置づけに関する Apple の大きな計画について詳しく知るために、私は Apple の Eddy Cue 氏、Jimmy Iovine 氏、Trent Reznor 氏に話を聞きました。
Eddy Cue は、Apple のインターネット ソフトウェアおよびサービス担当上級副社長です。 Apple に入社する前、Jimmy Iovine は Beats の共同創設者兼 CEO、Interscope Geffen A&M の会長兼 CEO を務めていました。トレント・レズナーはオスカーとグラミー賞を受賞した音楽スーパースターで、Apple に入社する前は Beats Music の最高クリエイティブ責任者を務めていました。
Apple Music の違い
iTunes Store が 2003 年に登場したとき、それはユーザーに音楽トラックを合法的に購入し、簡単に iPod にロードする方法を提供するという点でユニークでした。また、すぐに、メジャーおよびマイナーのアーティストからデジタル音楽を合法的に購入できる唯一の場所の 1 つになりました。
しかし2015年現在、ストリーミング音楽サービスは事実上コモディティとなっている。提供されるアーティストには多少の違いがあるかもしれませんが、Spotify、Rdio、Tidal、Apple Music のどれに登録していても、ほぼ同じ音楽カタログにアクセスできます。月額料金もほぼ同じになります。
Eddy Cue は、音楽ストリーミング サービスが 10 セントほどのものであることを認めています。同氏は、Appleのファミリープランの価格設定（家族6人まで14.99ドル）は破格だと強調しながらも、どのサービスを選んでもカタログやプレイオンデマンドへのアクセスはほぼ同じであることを認めた。
しかし、Cue にとって、Apple Music との本当の差別化要因は、ユーザーに提供できる体験とつながりにあります。キューは、Apple Music での経験を 12 年前の iTunes での初期の経験と比較します。
「初めて iTunes を使ったときのことを覚えています。新しいアルバムや新しいアーティストを見つけるために使っていました。音楽をより身近に感じられるようになりました」とキューは言います。彼は今、Apple Music の Beats Music からインスピレーションを得た「For You」タブで同じ経験を感じています。
「そう、どんな曲でも演奏できるというコンセプトは、どのサービスでも同じかもしれない」と彼は言う。しかし、Apple Musicが他と違うのは「ユーザーと音楽とのつながり」です。
以前の Beats Music と同様に、Apple Music エクスペリエンスの多くは、検索バーを使ってユーザーを 3,000 万曲の海に押し込むことに重点を置いているのではなく、代わりに、他の方法では見つけられない可能性のある曲やプレイリストにユーザーを誘導することに重点を置いています。
Jimmy Iovine は、Interscope 時代にさまざまなストリーミング製品を見たことを思い出します。 Iovine 氏の観点からすると、これらはサービスではなく、「ユーティリティ」でした。逆に、Iovine 氏は、Apple Music は「公益事業ではなく、私たちはサービスです。そして、私たちはアーティストと消費者にサービスを提供したいと考えています。」と述べています。
これはトレント・レズナーも同様の意見です。 「私が Apple Music について考え始めたとき、動機の一部は音楽へのアクセスという点にありました」とレズナー氏は語った。 「私たちはすべてにアクセスできますが、サービスの負担はエクスペリエンスを素晴らしいものにすることです。」
「音楽をアートのように感じさせるサービスはありませんでした」とレズナー氏は言う。代わりに、芸術的な側面は「後回しで、焦点はすべてアクセスにありました」。
「Beats Music のポイントは、ママとポップのレコードショップに行っているような気分にさせることだった」とレズナー氏は語った。その目標は Apple Music にも引き継がれた。
しかし、レズナーにとって、レコード店にいるということは単に推薦されるだけではなく、人柄も重要なのだ。 Beats 1 を入力します。
Beats 1 の実験
発見に重点を置いたユーザーエクスペリエンスに加えて、Apple Music のもう 1 つの差別化部分は、ビート1ライブラジオ局。
Beats 1 はトレント・レズナーの発案です。レズナーは、私たちが音楽を聴く方法について考えていたとき、自分が依然として衛星ラジオにチューニングしていることに衝撃を受けました。 「『それはなぜだろう？』と考え始めた。駅の後ろに人がいたからだと気づきました。スキップボタンはありませんでした。」
実際、これが Beats 1 の初期コンセプトであり、スキップ ボタンのないラジオ局でした。レズナー氏は、この計画はユーザーを拷問することになるため、すぐに破棄されたと述べた。
同じ頃、レズナーは飛行機でロンドンへ行ったり来たりしていた。レズナーはロンドンにいるときはいつも、ゼイン・ロウのBBCラジオ1番組にチューニングしていることに気づいたと言います。 「BBCでゼーンの番組を聴いて、音楽に興奮しました」とレズナーは言う。
それが彼に、世界規模の生放送オンライン ラジオ局を立ち上げることを考えさせました。レズナーは、MTV で午前 12 時 30 分にナイン・インチ・ネイルズのビデオが流れたことが、より大きなアーティストの前座を務め、より大きな会場で演奏する能力に与える影響を思い出しながら、大きなメガホンを使ってアクトに光を当てるという展望に興奮していました。従来の無線では壊れていません。
レズナーはアイデアを思いついた後、「すべては実行することになった」と語った。チームはレズナーが「最初で唯一の選択肢」と呼んだゼイン・ロウに連絡を取り、彼にBeats 1と23時間の音楽のDNAと創造力になってほしいと伝えた。
「これは地上波ラジオのように聞こえません」とレズナーは言う。 「それは研究に基づいたものでも、ジャンルに基づいたものでもありません。」これを「途方もないチャンス」と呼び、レズナー氏は、そのリーチと血統を持つAppleの一員であることが、Beats 1の形を本当に特別なものにしたと認めている。
アイオヴィンも同意する。 「ラジオと呼ばれているものはラジオではありません。プレイリストです」と彼は言います。アイオヴィンは「音楽の遍在性」について率直に語り、これは素晴らしい音楽の再生や発見を妨げている彼の言うところの壁のせいだとしている。
音楽業界は依然として苦境にあるため、ラジオ局はリスクを冒して快適ゾーンから出ることを恐れている、とアイオヴィン氏は主張する。その結果、ラジオはジャンルとリスナーのリサーチによって運営されるようになりました。結果は同じように聞こえるものになり、アイオヴィンはそれが本当の音楽の突破を妨げていると信じています。
アイオヴィンは、Beats 1 で、Lowe や他の DJ たちの指導の下、素晴らしいアーティストや音楽が早期にブレイクすることを望んでいます。 「今では、ストリートからラジオに出演する頃には、アーティストはヒゲを生やしているのが現状です」とアイオヴィンは冗談を言う。
音楽業界を救う？
Apple は 2000 年代初頭の音楽業界を「救った」とよく評価されています。それはまったく真実ではありません。 Napster が主流に躍り出て以来、業界は過去 15 年間にわたって戦ってきたのと同じ問題に取り組み続けています。
しかし、iTunes がやったのは、アーティストやレーベルに期待できる収益を提供することでした。
しかし、世界がストリーミングに移行するにつれて、経済状況も変化しました。それだけではありませんテイラー・スウィフトが語るこれについて -- アーティストがストリーミングからどのようにしてお金を稼ぐことができるかは、2015 年の非常に深刻な懸念事項です。
Eddy Cue 氏の観点から見ると、Apple の目標は音楽業界を修正することではなく、その理由の 1 つは「修正」が何を意味するかを定義するのが難しいからだと彼は言います。
むしろ、アップルの目標は「顧客、ファン、そして先ほど述べた感情だ」と彼は言う。 「それができて、アーティストが自分のやるべきことを実行してコンテンツを作成できるように支援できれば、私たち全員が成功するだろうと私は知っています」と彼は言う。
レーベル幹部としての観点から、アイオヴィン氏は、ミュージシャンやレーベルにとって経済をうまく機能させるための鍵は、サブスクリプションの規模を拡大することであると述べています。しかし、それを実現する唯一の方法は、「サービスがユーティリティではなくサービスになるのに十分な魅力があるかどうかです」と彼は言います。 Iovine 氏は、魅力的なサービスがなければ、ストリーミングをスケールアウトして経済を機能させることはできないと述べています。
アーティストとして、レズナーは 2015 年の音楽業界の現実をよく知っています。彼は、ストリーミングの現在の経済的現実が、「アーティストとして、飲み込まなければならない苦い薬」を意味していることを認めています。 「はい、アーティストによっては他の収益化方法もありますが、移行は困難です。」
レガシー アーティストとして、彼は 1990 年代末の好況期と現在の下流期の両方を直接見てきました。
「『我々はビジネスモデルの中間にいる』という言葉は聞き飽きた」とレズナー氏は語った。 「新しいビジネスモデルが立ち上がるたびに、自分のシェアを争うアーティストがテーブルにいないことに気づきました。」
2000 年代半ば、レズナーはレコード レーベルを去り、数年間を一人でやり遂げ、収益化して新しいモデルを生み出すためにさまざまな支援活動を試みました。 「うまくいったものもあれば、うまくいかなかったものもありました」と彼は語った。「しかし、そのプロセスの終わりには、すべてがスタントのように感じられました。その日とその時間ではすべてがうまくいったと感じましたが、私はもうやりたくないです。」 」
Iovine や Cue と同様に、Reznor も、優れた製品があれば、アーティストが本物の小切手を受け取るために必要な規模のものが実現すると感じています。 「アップルは音楽を大切にしています」と彼は言う。 「運が良ければ、これで再びアーティストになれるかもしれない。」
成功とは何か
それでは、Apple Music の成功を定義するものは何でしょうか? Eddy Cue は、Apple Music が勝つために既存のストリーミング サービスを共食いする必要はない、とすぐに指摘しました。
実際、目標は、最初はストリーミング サービスにまったく料金を支払っていないユーザーを引き付けることのようです。 Cue 氏は、「数字はスコアボードですが、それは私たちが自分自身を評価する方法ではありません。私たちはユーザーの経験から評価します。ユーザーはその製品を使用しているか、気に入っているかどうかを評価します。」と認めています。それが最終的には実際の数字を裏付けることになる、と彼は信じている。
少し不透明に聞こえますが、公平を期すために言うと、このサービスはまだ開始されていません。 Apple Music のすべての側面が機能するわけではない可能性があります。
数週間、数か月が経つにつれて、ユーザーのフィードバックに応じて部品が調整され、変更されることを私は大いに期待しています。
それでも、私はキュー、アイオヴィン、レズナーとの会話から離れようとしている。Apple は音楽を大切にしているだけではなく、この事業にできる限り最も重要なもの、つまり時間に投資する用意があると確信しているからだ。