ネリー・ミードとテレサ・エスピノーサは娘を妊娠したとき、セックスや不妊治療クリニック、医師の監督なしで妊娠しました。代わりに、エスピノーサさんはドラッグストアで購入した月経カップに友人の精子を注入した。その後、フロリダ州スプリングヒルの自宅にあるミードさんの膣にカップを挿入した。アリエナは7月生まれ。
「それがうまくいったときはショックでした」と25歳のミードさんは言う。彼女の唯一の選択肢は「男性とセックスすることだが、そんなことは起こらなかった」か「精子を買うために数千ドルを貯める」ことだと思っていた。それは、彼女がオンラインで自宅での人工授精に関するアドバイスの宝庫を発見するまでのことだった。ミードは YouTube の体験談をむさぼり読んで、「家庭内授精」で検索すると 11,000 件以上の結果が得られる（家畜を妊娠させるクリップもあるが）。
不妊治療に悩む独身女性、レズビアンのカップル、異性愛者のカップルは、子宮内授精（IUI）や体外受精（IVF）などの高価な不妊治療を回避するために、市販品を自宅で試してみるケースが増えている。在宅授精者は友人や知人に精子の提供を依頼するか、ノウンドナーレジストリ、花粉の木、プライドエンジェルなどの出会い系ポータルから無料のドナーサンプルを入手する。よりオーソドックスなルートをとり、FDA が規制する銀行から精子を購入する人もいます。500ドルに1500ドルサイクルごとに。在宅授精者の多くは、お金の節約に加えて、妊娠体験を個人に合わせ、ロマンスを吹き込み、ストレスを軽減できるため、治療室よりも寝室を好むと述べています。しかし、法律専門家らは、自宅での授精は夫婦の法的権利を損なう可能性があると警告している。
DIY の精神を受け入れたミードとエスピノーサは、10 か月間かけて市販のツールのキットを組み立てました。アイテムには、排卵予測キット、さまざまなサイズの注射器（1 ミリリットルが優勝）、経血を採取するための月経カップ、出生前のビタミンや月見草やチェストベリーなどのハーブ、頸管粘液を緩め、精子を進路上で泡立てるためのロビトゥシン咳止めシロップが含まれていました。 。
頭の側面を剃り、野球帽をかぶっているミードさんは、エスピノーサさんを側に置きながら、YouTubeの一連の「妊娠中の種牡馬の最新情報」で彼らの試みを記録した。ミードの妊娠を発表した彼らのビデオは10万回以上視聴され、現在彼らはキットのバージョンをeBayで販売している。
このトレンドはインターネットがなければ普及しなかったでしょう。ケンブリッジ大学の研究員であるタバサ・フリーマン氏は、インターネットを利用した人工授精の成長を研究しており、精子と卵子の提供者とレシピエントをマッチングすることを目的としたプライド・エンジェルのユーザー1,000人を調査している（最も頻繁に英国、米国、インドで）。彼女は、研究対象となった約 500 人の精子提供者のうち、およそ 70% が自宅での授精を希望していると推定しています。マネジングディレクターのオーレ・ショー氏によると、デンマークに本拠を置くクリオス国際精子銀行の精子注文の3分の1は自宅授精を目的としており、その数は年々増加しているという。
カップルが生殖補助医療をバイパスして自宅で授精する主な理由はコストです。ある調査によると、不妊治療の平均自己負担額は 5,000 ドルを超え、体外受精は 19,000 ドルを超えています。
「レズビアンとして私たちの多くは子供が欲しいと思っていますが、そのためにはお金がかかりすぎることはすでにわかっています」とミードは言う。無料で精子を提供することに意欲的なユーザーが 4,800 人以上いる Pride Angel のようなサイトが成長しているのは、まさにそれが理由だ。 「不妊治療の費用は高額です。これはよりアクセスしやすく、より直接的であり、仲介者を排除します。ドナーの元へ直接行きます」とフリーマン氏は言う。
それでも、多くの不妊治療専門家は、授精、特に洗浄精子を子宮内に入れて卵子を受精させる体外受精や、子宮外で胚を作成して子宮に移植する体外受精のような、より侵襲性の高い方法が属するものであると信じている。それらが最初に生まれた医療現場で。エリック・サリー博士、コロラド生殖医療センターの生殖内分泌学者スレートに言った同氏は、カップルが妊娠を目指す際に「できるだけ快適な環境で過ごしたい」という願望を理解しているが、「授精は医療行為であり、他の医療行為と同様に訓練が必要である」とも述べている。
パイパー夫妻はボストンにあるドナーの客用寝室で妊娠した。メイン州ベルファストの看護師リンジー・パイパーさんは、妻のアリソン・パイパーさんにIUIを施行したが、その方法は「IUDを挿入するよりも簡単」だと信じている。 IUIでは、精子を洗浄するか、泳ぎが得意かどうかを検査し、けいれんを引き起こす可能性のあるプロスタグランジンと呼ばれる物質を除去する必要があります。パイパーさんは精子を自分で洗浄した。彼女は勤務先のフェミニスト・ヘルスセンターで体外受精を行っており、そこでの治療費は1回あたり300ドルだという。彼女は検鏡と、10センチメートルの細いカテーテルを取り付けた4インチの注射器を使用した。
「彼らは寝室で自分たちのことをしていた」と精子を提供した同性愛者のカップル、ブライアンとマイクについて彼女は語る。「ブライアンは二階で『ヤッホー！』と叫んでいた」そうすることでサンプルの準備ができたことを知ることができます。私たちのうちの一人が降りてきて、それを手に入れるでしょう。」パイパーさんは最近、自宅出産の助産師グループに自宅での体外受精のテクニックを教え、また、最初の試みで妊娠したという隣人にも家庭教師をした。ある研究によると、IUIはほぼ3回凍結ドナー精子を使用する女性に対して、ミードとエスピノーザが使用した子宮頸管内授精よりも効果的です。パイパー氏は、正常な生殖能力を持つ女性にとって統計的には何の違いもないと言う。
不妊に悩む異性愛者のカップルも、自宅で妊娠するために機器を利用しています。 （不妊症は、1 年間妊娠を試みても成功しなかったと漠然と診断されています。）The Stork と呼ばれる新製品の開発者は、この製品がセックスよりも効果的である可能性があると信じており、自社のデバイスを初の市販の妊娠補助デバイスと呼んでいます。 「不妊治療と高額な治療の間の橋渡しをします。」 1回限りの使用のために設計された79.99ドルのキットは、7月にFDAが承認して以来、CVSとDrugstore.comで3万個を販売した。これは、湾岸戦争退役軍人でエンジニアのスティーブ・ボリンジャー氏自身の不妊ハックをモデルにしたもので、彼はラケットボールを二つに割り、半分に射精して妻の膣に挿入した。夫婦はこうして二人の子供をもうけました。
コウノトリの祖先はゴムボールだったのかもしれませんが、それは数十年前の医療行為である子宮頸管キャップ授精を模倣しています。違いは、（規定の6時間後）簡単に取り出せるようにタンポンと同じように紐が付いていることと、家庭用に店頭で販売されている点です。ボリンジャー氏は、女性が「これを履いてハーフマラソンを走ったことがある」ほど快適だと言う。
「私たちはユートピアでも特効薬でもありません」と彼は付け加えた。 「しかし、私たちは精子と卵子を近づけることができます。これが、過去50年間で医学が実際に成し遂げた唯一のことです。」
コウノトリの成功率はまだ研究中であるが、医師らは研究への参加を希望する不妊症患者にこの方法を推奨しているが、ボリンジャー氏は「医院での試みに1回あたり1000ドルから5000ドルかかるIUIと非常に似た結果」があると主張している。理論的には、このような装置は精子に有利なスタートを与えることでカップルの生殖能力を高める可能性があり、健康な精子の量が減少したり、ストレスやその他の原因で膣管が快適でない場合に役立ちます。
医療専門家は、自宅での授精は組織損傷、子宮穿孔、感染、性感染症の発症などの健康上のリスクを引き起こす可能性があると警告しているが、おそらく最大の脅威は合法的なものだろう。医学的監督下の人工授精によって妊娠する親を保護する法的保護の多くは、自宅で人工授精を行うカップルには適用されていません。これは、在宅授精業者へのドナーは合法的に親子関係を主張できること、また精子ドナーを利用するレズビアンカップルや異性愛者のカップルの場合、妊娠していないパートナーが養子縁組に向けて依然として困難な道を歩まなければならないことを意味する。
生殖法の専門家であるメリッサ・ブリスマン氏は、ほとんどの州ではドナーの親権を完全に終了させるために有資格の医療専門家の監督下で行うことを義務付けているため、自宅授精は「絶対に」支持しないと述べた。 「より快適になることと、物事をより良く感じることは別のことです。それがあなたの法的権利を犠牲にするなら話は別ですが」と彼女は言う。 「医療従事者がいない場合、ドナーの親権を打ち切るのは困難になります。」
法律は医師の診療所を優遇しているが、ブリスマン氏は「現在、各州で数百組のカップルが自宅で授精を行っている」と推定している。彼女は過去2年間で20組の妊娠中のレズビアンカップルを引き留めたが、彼らはドナーの親権を法的に否定し、妊娠していないパートナーとの養子縁組手続きを進めたいと考えている。
友人のドナー精子を利用する女性は、契約を一斉に放棄することがよくある。ミードさんは書類の作成を拒否したが（「私たちは彼を知っていたので、気まずかっただろう」）、寄付者への150ドルの支払い記録を含む電子メールのやりとりがフロリダ州の裁判所で保持されることを望んでいた。パイパーズにとって、意図と目標についての会話は十分な確信でした。 「白いソファと白いカーペットがあり、すべてがマッチしています。彼らは元気で、子供は欲しくないのです」とリンジー・パイパーは言う。
ブリズマンはこのルートを勧めないだろう。 「赤ちゃんなので、クライアントは感情を取り除くのに苦労します」とブリズマン氏は言います。 「しかし、私が心配しているのは5年から10年後のことです。子供が5歳になって夫婦が離婚したとき。」
ボリンジャー氏によれば、「マクガイバリング」の概念は、倫理や法律の問題ではなく、インターネットで育った男女にとって自然な行為のように感じられるという。避妊法は、男性と女性に、自分自身の生殖の神であることを教えます。在宅授精の支持者らは、この慣行を自宅出産運動、つまり女性が病院を避けて自宅で働くことを支持する運動とシンパチコであるとみなしている。 「出産が女性の領域を離れ、医療の対象になって以来、女性はすぐに生殖能力をクリニックに委託するようになりました」とパイパー氏は言う。彼女は、医療専門家以外が教育を受けずに体外受精を受けることはお勧めしませんが、この技術は利用可能であると述べています。
一方、リンジー・パイパーは現在、夫婦の第2子を妊娠している。ボストンまで4時間運転した後、アリソンさんはニンジンのピクルス瓶に移したマイクの精子をリンジーさんに授精した。 2回目の試行でうまくいきました。