1934年の壊滅的な干ばつは、北米の記録上最悪の干ばつの一つであり、部分的には大気条件が原因で、現在のカリフォルニアの干ばつを引き起こした可能性があることが、新たな研究で判明した。
1934年干ばつこの干ばつは、1000 年から 2005 年の間に北米を襲った他の大規模な干ばつの約 7 倍の陸地に影響を及ぼし、過去 1,005 年間で大陸を襲った 2 番目に深刻な干ばつである 1580 年の干ばつよりも 30% 近く悪かった。
「私たちは、1934年が最悪の干ばつであるだけでなく、記録に見られる通常の範囲をはるかに超えていたことに気づきました」と主任研究員のベン・クック氏は述べた。声明の中で。クック氏は、ニューヨーク市にある NASA のゴダード宇宙研究所の気候科学者であり、コロンビア大学のラモント・ドハティ地球観測所と兼務しています。
1933 年から 1934 年の冬に発生したのと同じ大気現象が現在も存在しています。西海岸にかかるこの高圧の尾根が嵐をそらし、待望の雨を降らせ、カリフォルニアを壊滅状態に陥れている現在の干ばつを引き起こしている可能性があると研究者らは述べた。
「そこに高気圧があると、嵐は通常よりもはるかに北に進路をとります」とクック氏はライブサイエンスに語った。 「1933 年から 1934 年の冬にかけてこの高気圧が存在していたため、カリフォルニアに来ると予想される多くの雨や嵐が妨げられました。」
ただし、大気隆起の原因は不明です。 「おそらく太平洋の一部の海水温の変化によって引き起こされた可能性があるという証拠はいくつかあるが、どう見ても大気の自然変動にすぎないようだ」とクック氏は語った。
この隆起パターンは、州史上最悪の干ばつとなった 1976 年のカリフォルニア干ばつなど、西海岸を襲った最悪の干ばつの際にも見られました。カリフォルニア州の現在の3年間の干ばつは、2014年に州に22億ドルの損失をもたらすと予測されており、2015年も続くと予測されている。7月のレポートによるとカリフォルニア大学デイビス校出身。
しかし、現在の干ばつ1934 年に比べればほんの小さなものに過ぎません。1934 年は 10 年にわたる深刻な干ばつの始まりとなり、最終的にはダストボウル。
「1934年を本当に特別なものにしたのは、その激しさだけでなく、それがどれほど広範囲に広がったかということだ」とクック氏はライブ・サイエンスに語った。 「通常、現在のように西部で干ばつが発生する場合、それは非常に地域的なものです。[1934年には]極端な干ばつが米国西部のほぼ4分の3を覆いました。」
当時、平原に住んでいた農民たちは、在来の草を引きちぎり、代わりに干ばつや乾燥に耐えられない作物を植えることを決めていました。水がなければこれらの作物は失敗し、ほこりっぽい畑がむき出しになり、それが巨大な「黒い吹雪」の塵雲の原因となった。
干ばつデータ
新しい研究で研究者らは、2,000年前の年輪研究に基づいて干ばつを再現したデータベースであるNorth American Drought Atlasのデータを分析した。科学者らはまた、気温と海面の温度と降水量の記録を分析した。
気候データと粉塵シミュレーションからも、砂嵐1934 年の干ばつは激化し、米国西部全体に広がりました。海面水温の変化と北西部、南西部、南部平原の降雨不足が重なって、1933 年の秋には乾燥状態が生じました。1934 年の春までに、中央平原と中西部は深刻な干ばつに見舞われたと考えられていました。
1934年の大規模な砂嵐（北米では中世以来最大規模）により、砂塵が中央平原から大西洋に向かって拡散したことが研究で判明した。
中西部のネブラスカ州やカンザス州など、砂嵐の風下にある地域が最も大きな被害を受けた。これらの州の上空に蓄積した塵の粒子が太陽のエネルギーを宇宙に反射し、通常の空気循環パターンを乱し、雲の形成や降雨を妨げ、乾燥状態をもたらしたと研究者らは述べた。
現在、米国政府の天然資源保護局は、大気中にさらに多くの塵が舞い上がる可能性がある風や砂嵐による浸食を制限するために取り組んでいます。土壌生物学者や地質学者などの専門家は、農家や牧場主が野生動物を助け、健康で生産性の高い土壌を確保するための保全計画を作成するのを支援します。 「これにより、1934年の出来事が再び起こる可能性を減らすことができる」とクック氏は語った。
この研究には関与していないNASA地球モデリング・同化室の気象学者ジークフリード・シューベルト氏は、この研究は科学者が干ばつを引き起こす要因を理解し、将来の干ばつを予測する精度を高めるのに役立つ可能性があると述べた。
「こうした大規模な干ばつを予測できることは社会にとって非常に重要な問題だ」と同氏は述べた。
