アメリア・イアハートの失われた飛行機の捜索は来年の夏も続く。
歴史的航空機回収のための国際グループによると、太平洋の小さな環礁ニクマロロ沖で検出された水中の「異常」は、適切なサイズと適切な場所にあったイアハートの航空機の残骸である可能性があるという。
異常の元のソナー画像。 2012 年のニク VII 遠征中に入手されました。 クレジット:
2015 年 6 月、グループは調査船をニクマロロへ航行し、24日間の遠征遠隔操作の車両で異常を調査する一方、ダイバーは周囲のサンゴ礁で他の残骸の可能性を探します。その間、研究者たちは徒歩で島内を探索し、キャンプ場の可能性のある遺跡を探します。
この航空機の発見は、20世紀最大の謎の一つに終止符を打つ可能性がある。イアハートは1937年に失踪したナビゲーターのフレッド・ヌーナンとともに世界一周飛行を試みた。二人は改造双発ロッキード・エレクトラ10Eでカリフォルニア州オークランドから東に向かった。太平洋のハウランド島へ向かう旅の最後の行程の途中で、二人との通信がすべて途絶えてしまった。最後に目撃されたのはニューギニアのラエだった。
アメリア・イアハートの飛行機のスケッチがこのソナー画像の上に重ねられます。 クレジット:
イアハートの運命については諸説ある。彼女はサイパンで捕らえられ処刑されたという人もいる。もう一つのそれほど魅力的ではない理論では、彼女は生き残ったが、偽の身分を装い、ニュージャージーで新しい生活を始めたと仮定しています。 TIGHAR は、漂流者理論、イアハートとヌーナンがニクマロロ（かつてガードナー島と呼ばれていた）の礁に不時着したことを示唆している。同グループは次のような証拠を指摘している失われた遭難信号そして1940年に部分骨格が発見され、イアハートとヌーナンは波で飛行機が水中のサンゴ礁の斜面に流されていた間、しばらく島で生き残った可能性があるという考えを裏付けた。
新たな遠征はアルミニウムの破片がきっかけで始まった。
イアハートが「世界一周」の旅の初めにマイアミに立ち寄ったとき、彼女は飛行機の窓を光沢のあるアルミニウムのパッチに取り替えました。 20年以上前、キリバス国の一部である無人島ニクマロロで瓦礫が発見された。最近のTIGHARのメンバー修復パッチである可能性があると結論付けましたイアハートの飛行機で。
「我々はその飛行機の一部を持っているという前提で話を進めるつもりだ」とTIGHARのエグゼクティブディレクターであるリック・ガレスピー氏はライブ・サイエンスに語った。
ガレスピーと彼の同僚は、アルミニウムの破片がニクマロロ周辺でイアハートの飛行機を捜索し続けるもう一つの理由であると考えている。この水中の異常は、2012 年の遠征中にニクマロロ沖のソナーによって検出されました。水深約 600 フィートでは、その水中のブリップは一般的なスキューバ ダイバーの手の届く範囲をはるかに超えています。そのため、TIGHAR チームは代わりに ROV を配備します。