現在の西アフリカ人が住んでいるギニアの村でエボラ出血熱の流行14 個の墓が、致死性ウイルスが制御不能になり始めた場所を示しています。
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最近メリアンドゥを訪れた国際援助活動家らは、もはや何も正常ではなく、ウイルスの壊滅的な被害によって家族が引き裂かれていると語った。
今回の流行の最初の犠牲者は、2歳のエミール・ワモウノ君で、両親と4歳のフィロメーヌ君を含む3人の姉妹とともに絵のように美しい森の村に住んでいた。
少年は昨年12月、発熱、黒色便、嘔吐を引き起こす謎の病気に罹った。彼の死から約1週間後、フィロメーヌは病気になり亡くなった。彼女のすぐ後には、子供たちの妊娠中の母親と祖母が続いた。
国際保健当局が、数週間ごとに規模が2倍になり続ける致命的な感染症の西アフリカの「患者ゼロ」として小さなエミールを認定するまでに何か月もかかった。これまでのところ、1万人以上の感染者のうち5,000人近くが死亡した原因はエボラ出血熱によるものとされており、その大半は西アフリカで発生している。
「エミールは踊るのが大好きで、フィロメーヌは小さな赤ちゃんをおんぶして母親のふりをするのが好きでした」とユニセフのスザンヌ・ビュークスさんは語った。彼女は今月初め、医療施設のない村メリアンドゥへの旅行中に父親のエティエンヌさんと話した。首都コナクリからは車で2時間以上。
エティエンヌさんは、エボラ出血熱で亡くなった2人の子供の衣服と毛布を燃やしたが、音楽に合わせて踊れるようにエミールがよくスイッチを入れるように頼んだ小さな赤いラジオは保管していた。
エミール、フィロメーヌ、そしてその母親の遺体は、エティエンヌが二番目の妻と三人の娘とともに暮らす二部屋の家の隣に埋葬された。
クレジット: Kristin Palitza/DPA/Zuma Press
「エミールはどんな人だったのか尋ねると、彼の顔は変わりました」とビュークスさんは語った。 「まるでマスクが剥がされて、彼が経験してきたトラウマがはっきりと浮き彫りになったかのようです。」
ビュークス氏は、エボラ出血熱による人口約500人の居住地で少なくとも14人が死亡していると述べたが、保健当局は実際の感染者数はおそらく公式の数字の2～4倍だと述べている。
子どもたちと地域へのエボラ出血熱の影響を評価するプロジェクトの一環として同僚とともにメリアンドゥを訪れたビュークスさんは、村にエボラ熱犠牲者の墓が点在していることに気づいた。人々は当初、死者の霊に近づくことができるように、死者を家の隣に埋葬しました。
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ビュークスさんによると、村の他の農家と同様、エティエンヌさんも現在、農作物がエボラ出血熱に汚染されている可能性を部外者が恐れているため、農作物を売るのに苦労しているという。
エティエンヌは仕事を続けます。ベウクス氏によると、村の他の人々は、エボラ出血熱が流行する前よりも今は貧しいと嘆いているという。
「彼は、今できることはそれしかないと言いました」とビュークスさんは語った。 「子供たちの世話をするために、彼は畑に戻って掘り続けなければなりません。」
