サンフランシスコ -- シリコンバレー中に衝撃を与えたこの判決で、陪審はクライナー・パーキンス社が性差別や元従業員エレン・パオに対する報復をしていないと認定したが、裁判官は当初数え間違いを理由に陪審の判決を却下した。
一流のベンチャーキャピタル会社クライナー・パーキンス・コーフィールド・アンド・バイヤーズの元パートナーであるパオさんは、逸失賃金1,600万ドルと、さらに数千万ドルが追加される可能性がある懲罰的損害賠償を求めて元雇用主を訴えた。 1か月にわたる証言と2日間の審議を経て、12人の男女の陪審員がサンフランシスコ高等裁判所に集まり、当面の4つの申し立てについて評決を下した。
その主張の中には、クライナー氏が彼女の昇進を怠り、解雇することで性別を理由に差別したこと、また、彼女が訴訟を起こす前に自分の受けた扱いについて発言したために彼女に報復したというものがある。
陪審員の男性6名と女性6名は当初、パオに対する報復に関する最終問題の数え間違いが判明する前に、4つの請求すべてを却下した。各陪審員へのアンケートが行われると、最初の３つの主張は10対２の投票でパオに不利な判決が下されたが、陪審が数え間違えていたことが明らかになった。クライナー氏の主張についての４番目の主張については、必要な過半数に１つ足りなかった。 2011年末にパオさんが苦情を申し立てた後、パオさんに報復し、2012年に訴訟を起こした。
カウントが間違っていたことが判明#パオに対しての報復としての主張。たったの8-4。必要な 9 個に 1 個足りません。陪審は審議に戻ったところです。— Patrick Kulp (@PatrickKulp)2015 年 3 月 27 日
多くの混乱の中、最終点について合意に達するために12人の陪審員が戻された。裁判所の広報担当者は、裁判所職員らはすでに遅くまで残るための配慮をしており、陪審は通常の閉廷時間を過ぎても数時間審議を続ける可能性があると述べた。最初の裁判から約2時間後、陪審員たちは同じ評決を下して法廷に戻ったが、正しい数字だけが示された。エレン・パオはクライナーに対する4つの請求すべてで再び敗訴した。
7. 私の事例がベンチャーキャピタル業界に、女性やマイノリティを含むすべての人に公平な競争の場を提供するきっかけとなることを願っています— Ellen Pao (@ekp)2015 年 3 月 28 日
#パオに対して性差別訴訟で敗訴後、記者たちに囲まれるpic.twitter.com/vy9GHJFgC— マライカ・フレイリー (@malaikafraley)2015 年 3 月 27 日
争点となったのは、パオ氏が激動の7年間の在職期間中に性別を理由に差別され、それを訴えた際に報復され、最終的には解雇されたかどうかだった。
彼女の訴訟は、短期間関係を持った同僚が彼女のキャリアを妨害したと主張し、バレンタインデーに上司から贈られたきわどい詩集やアル・レストランでのディナーなど、性差別の社内文化を示すと彼女が考えたいくつかの瞬間を指摘した。彼女が排除されたゴアのアパート。彼女は、同等かそれ以下の資格を持つ男性パートナーに与えられる昇進を拒否され、不満を訴えると、上級パートナーから激しく攻撃され、最終的には突然解雇されたと主張した。
#パオに対して～に対する性差別訴訟の評決を聞くため裁判所に到着#スモールパーキンス pic.twitter.com/Rgyz0RtjqE— カール・モンドン (@karlmondon)2015 年 3 月 27 日
サンフランシスコの法廷では、各当事者を代表する有力訴訟人たちが4週間半にわたってこの問題をめぐって戦い、グーグルやアマゾンなどの象徴的なハイテクブランドを支援してきたこの名門企業でのパオ氏の時代について、それぞれが大きく異なる物語を描いた。 。
パオ氏の代理人を務めるベイエリアの2つの法律事務所は、クライナー・パーキンスの根強く熱心に守られた「ボーイズクラブ」文化によって、事務所の上層部への道を断たれた有望なベンチャーキャピタリストとして彼女を起用した。
クライナー・パーキンス自身の弁護士は、パオを同僚と絶えず衝突する傲慢で権利が劣った人物に仕立て上げることで、この物語を解体しようとした。弁護側の見解では、彼女の性格は投資家にふさわしくなく、自分が失敗していると悟ったとき、クライナー・パーキンスから現金を搾り取る手段として訴訟をでっち上げたという。
#スモールパーキンス弁護人らは勝てると信じて疑わなかったと言う#パオに対して疑惑。pic.twitter.com/FQFL6kYGp5— 勝山ジャナ (@JanaKTVU)2015 年 3 月 28 日
公判中、弁護士らは専門家や他の証人に加え、ジョン・ドーア氏やメアリー・ミーカー氏などの大物投資家を含むパオ氏の元同僚らを次々と追及した。普段は隠蔽されている同社の内部事情が公開されるのを、メディアは熱心に見ていた。
パフォーマンスのレビュー、電子メールのスレッド、座席表が掘り起こされ、詳しく調べられました。弁護士らは、飛行機内での猥褻な会話とされる内容や、上級パートナーがパオ氏に対し、女性は「話題を潰す」ためイベントに招待されないと話したかどうかなど、詳細を粘り強く解明した。問題の点がより深刻になるにつれて、証人の記憶はますます曖昧になり、陪審員は混乱した真実を整理する必要に迫られた。
陪審員の男性6名、女性6名――画家、地下鉄駅長、理学療法士、刑務所の看護師を含む多様なグループ――は、途中で証人に鋭い質問を投げかけながら、熱心な注意を払って陪審の様子を注意深く観察した。異例の電話会議で、ハロルド・カーン判事は、陪審員が匿名で質問を提出し、各弁護士の順番が終わった後に質問を読み上げることを許可した。
ある陪審員は「これはおそらく、私がこれまで下した中で最も難しい決断の一つだった」と述べた。彼は証拠に基づいてそれを行ったと述べた。#パオに対して— kvb (@kristenvbrown)2015 年 3 月 27 日
陪審員 1 は、3 人目の陪審員が評決が読み上げられる直前に考えを変え、その後、確実に今日終わるようにするために考えを戻したと語った。#パオに対して— kvb (@kristenvbrown)2015 年 3 月 28 日
「陪審室に入るときは、あなたがこのコミュニティの良心であることを忘れないでください」とローレスさんは水曜日の最終弁論を終えて陪審員に語った。 「クライナー・パーキンスとベンチャーキャピタルコミュニティ全体に、熱心に働くすべての従業員には公正で公平な職場が与えられる権利があることを知ってもらいましょう。」
この裁判は、テクノロジー分野における男女間の不均衡に関連した長年の問題を要約しているため、シリコンバレーの神経を逆なでした。男女平等の欠如は、ベンチャーキャピタルの世界に特に当てはまり、ベンチャーキャピタルが支援する企業よりもさらに男性が多い。
Kate Sommers-Dawes による追加レポート