ニューヨーク — エネルギーの世界は追いついていないイーロン・マスク, だから彼は問題を自分の手で解決しようとしているのです。
太陽光発電設置会社ソーラーシティのマスク会長は火曜日、同社が太陽光パネルメーカーを買収し、現在パネルを生産している工場よりも「一桁大きい」工場を建設すると発表した。
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マスク氏は火曜日の電話会見で、「これを行わなければ、長期的に事業を拡大するために必要な太陽光パネルを入手できなくなるリスクがあると感じた」と述べた。
マスク氏は電気自動車メーカー、テスラモーターズの創設者兼最高経営責任者（CEO）でもある。テスラモーターズは、自動車にバッテリーを供給するための「ギガファクトリー」と呼ばれるものを計画している。
どちらの場合も、マスク氏の目標は、彼の将来ビジョンに不可欠な要素である電気自動車と太陽エネルギーが確実に入手可能であり、化石燃料に勝てるほど安価であることを確保することである。
目標は、補助金のない太陽光発電のコストを、石炭やフラッキングガスによる系統電力よりも安くすることです— Elon Musk (@elonmusk)2014 年 6 月 17 日
マスク氏の将来の顧客は、従来のエネルギー会社を完全に無視する可能性がある。彼らは屋根にソーラーシティパネルを設置し、ガレージにあるテスラを充電するのに十分な電力を生成します。テスラのバッテリーは、蓄えた太陽光発電で夜間に家庭に電力を供給することができます。
それは遠い将来のビジョンです。バッテリーバックアップの莫大なコストを前にしても、太陽光発電は従来の電力よりもはるかに高価です。そして電気自動車は自動車市場全体の1％にも満たない。しかし、マスク氏は遠い未来を考えるキャリアを築いてきた。彼はのCEOでもあります。スペースX、を持つロケット会社。人々が他の惑星に住めるようにするという最終目標。
カリフォルニア州サンマテオに本拠を置く SolarCity は、屋上太陽光発電システムを設置する国内最大手の 1 つです。同社はマスク氏のいとこであるCEOリンドン・リブ氏と最高技術責任者ピーター・リブ氏によって設立され、現在は経営されている。同社は太陽光発電システムへの融資も提供しており、昨年はパネルを所定の位置に保持するための取り付けシステムのメーカーを買収した。
シレボの買収はマスクとソーラーシティにとってリスクとなる。世界的なパネル供給過剰でパネルメーカーの利益が目減りしている中で、同社がパネル製造に参入することになるからだ。かつて業界リーダーだったサンテック・パワーなど一部の企業は破産に追い込まれた。他の企業は、ソーラーシティがすでに得意とする太陽光発電の開発と設置に従事させられました。
2010年、南デンバーの住宅にソーラーパネルを設置するソーラーシティ職員のジャレット・エスポジト氏（左）とジェイク・トーワツキー氏を手伝うマイケル・ベネット上院議員（コロラド州、中央）。 クレジット: Ed Andrieski、ファイル
契約条件は明らかにされていない。ソーラーシティ株は火曜日正午の取引で約１４％上昇した。
ソーラーシティは、現在市場を詰まらせている園芸品種のパネルをこれ以上生産しようとはしないと述べている。その代わりに、太陽光発電の総コストを削減するために、より効率的なパネルを巨大工場で低コストで製造したいと考えている。 Silevo の比較的複雑なパネルは、一般的なパネルよりも平方フィートあたり多くの電力を生成します。
ソーラーシティは、今後2年間で世界最大規模となる工場を建設するためにニューヨーク州と交渉していると述べた。毎年、1 ギガワットのピーク電力を生成するのに十分なパネルを製造することになります。これは、一般的なサイズの屋上システムを 200,000 世帯に装備するのにほぼ十分な量のパネルです。
それは「ほんの始まりに過ぎない」とマスク氏は語った。将来の工場では 10 ギガワット相当のパネルが生産される予定です。
そして、これらのパネルは典型的なソーラーパネルのようには見えないでしょう、と彼は言いました。洗練された高速スポーツカーを作って電気自動車に顧客を引き寄せたのと同じように、マスク氏は美しいパネルで住宅所有者を太陽光発電に惹きつけたいと考えている。
「私たちは、見た目も美しく、見た目も美しい太陽光発電システムを屋根に設置したいと考えています。」と彼は言いました。