自撮り写真を撮るために使用しているテクノロジーは、現在、何兆マイルも離れた惑星の写真を撮影するために使用されています。このプロセスは、どの惑星が人間にとって住みやすいかを判断するのに役立つ可能性があります。
天文学者らは初めて、デジタルカメラに搭載されているのと同じセンサーを使用する地球上の望遠鏡で、系外惑星（太陽系の外側に存在する惑星）の画像を撮影した。
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この技術にはまだ長い道のりがありますが、デジタルカメラのおかげで、天文学者は可視光で系外惑星を撮影できることにまた一歩近づきました。これまでの試みでは、熱を検出する赤外線技術が使用されていました。つまり、形成されてから温度が下がり、居住可能な可能性がある古い惑星は捕らえられないということだ。
「私たちの最終的な目標は、いわゆる淡い青色の点を画像化できるようにすることです」と、アリゾナ大学教授で報告書の共著者であるレアード・クローズ氏は述べた。声明。
「結局のところ、地球は青いのです。そこで他の惑星を探したいのです。反射された青い光の中で。」
この新しい技術を使用して、天文学者は太陽の周りを土星よりも短い距離で公転する系外惑星ベータ・ピクトリスbの写真を撮影した。これにより、その大気が華氏約 2600 度であり、その質量が木星の約 12 倍であることが確認されました。
質量と温度は、惑星が生命の生息に適しているかどうかを決定する 2 つの重要な要素です。
ピクトリスβ星はその恒星より約10万倍暗い。天文学者は、マゼラン アドバンスト オプティクス、別名MagAOとして知られるこの望遠鏡もアリゾナ大学の科学者によって開発され、鏡を使用して大気の原因となった画像劣化を修正します。
Close のレポートが 3 月号に掲載されました。天体物理学ジャーナル。
