2010年8月の土曜日, クレイグ・ヘラーは、即席の婚約パーティーを早めに欠席しようとしていたため、途中で婚約者を親戚と一緒に取り残されてしまいました。しかし、彼には正当な理由があった。それは、空想のフットボールリーグのドラフトだった。ただし、これは単なる草案ではありませんでした。これはナショナル・ファンタジー・フットボール・チャンピオンシップのためだった。10万ドルが懸かっていたが、彼はそれを逃すつもりはなかった。間もなく生まれる妻のためでさえも。
ヘラーは大金を賭けてプレーしたが、彼の強さは多くの人が認めるところだろう。ファンタジー フットボールは、このゲームがインターネットに登場するまではニッチな文化の一部であり、ウェブ自体と同様に、家庭、オフィス、そしてその間のあらゆる場所に浸透しました。現在、3,300 万人のアメリカ人がファンタジー スポーツを楽しんでいます。
今や数十億ドル規模の産業を構成するこれらのゲームは、会話をチームから離れて個々のアスリートに向けることで、チームスポーツに対する人々の考え方や関わり方を変え、それによってスポーツのマーケティングやメディアによる議論の方法を変えた。 。
平均的なプレーヤーは、自分のチームの管理に週に 3 時間を費やします。ファンタジースポーツ貿易協会によると、しかしほとんど費やします9時間毎週、ファンタジー スポーツに関する何かを読んだり見たりすること。その時間の多くは仕事に当てられており、それがファンタジーフットボールだけでアメリカの年間生産性において推定65億ドルの損失をもたらしている理由であると、研究再就職支援会社チャレンジャー、グレイ＆クリスマスによる。 (調査では FSTA の報告よりも小さい費やした時間の数値が使用されているため、この数値は実際にはもっと高い可能性があります。)
それは、ファンタジー フットボールのプレイヤーがオンライン ドリーム チームを選択するために集まり、他のプレイヤーのドリーム チームと競争する、非常に重要なドラフトから始まります。
何がかかっているかに関係なく、そのチームを選択することは、ファンタジーの競技者がこれまでに持っている中で最もコントロールできることです。ドラフト後、チームオーナーは選手を1人か2人トレードしたり、ドラフト外の選手のスクラップの山から1人を拾ったり、別の選手をベンチに入れたりすることができるが、チームの核は変わらない。すべてのファンタジー チームの作成者は、アスリートがフィールドで投げたり、走ったり、キャッチしたりする様子をラップトップとテレビの画面を通してしか見ることができません。サッカーの神様が彼らの運命を決めるだろう。
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画像: フリッカー、ベスとクリスチャン・ベル
その好例: 婚約パーティーをやめてから 1 年後、現在は新婚の男性となったヘラーは、友人でファンタジー チームの共同オーナーであるマックス ラーナーとともに、再びナショナル ファンタジー フットボール チャンピオンシップのドラフトに参加していることに気づきました。二人はその年、重要なランニングバックを巡って争うことになる。
ヘラーはニューヨーク・ジャイアンツのブランドン・ジェイコブスを望んでいた。ラーナーはシアトル・シーホークスのマーショーン・リンチを望んでいた。両選手とも平凡なシーズンを終えたばかりで、友人同士はそれぞれ自分たちの指名は挽回のためのものだと考えていた。ヘラーがジャイアンツのファンであることを知っており、選手の分析に多くの時間を費やしていたラーナー氏は、最終的には折れた。
しかしシーズンの終わりまでに、その決断は高くつくことが判明した。その年、リンチはスーパースターに変身した。彼は13タッチダウンでフィニッシュし、全体のファンタジー統計で5番目に優れたランニングバックにランクされました。Pro-Football-Refence.comによると。ジェイコブスは31位。ヘラーとラーナーはそれでもトーナメントで23位に入ったが、これは素晴らしいことだろうが、ラーナーが代わりにリンチをドラフトしていれば全勝できたと主張している。彼はまだ共同所有者を許していない。
しかし、ラーナーとヘラーはニアミスに気を落とすことなく、毎年戻ってき続けます。彼らはファンタジー フットボールについてプレーしたり話したりすることが多いため、他の何百万人もの人々と同様に、ファンタジー フットボールが彼らのペルソナの一部になっています。そして、ゲームをプレイするほとんどの人がそうであるように、彼らもスポーツを伴うゲームのスリルと、友達に暴言を吐くチャンスを振り払うことができないようです。結局のところ、このコンビは全国大会で 7 位という成績を収めており、ファンタジー界最高の自慢の座に手が届くところにあります。
「全国で7位に終わったことを人々に話すことに飽きることはありません」とヘラーは言う。
平均的なプレイヤーの支出額業界団体によると、ファンタジー スポーツは年間約 467 ドルで、157 億ドルの市場に貢献しています。物理的な世界と同じようにフットボールが最も人気がありますが、多くの人が空想の野球、バスケットボール、ホッケー、さらにはゴルフもプレイしています。ルールはスポーツによって異なりますが、どれも似ています。プレイヤーは現実のアスリートのチームを選択し、実際のゲームでのパフォーマンスに基づいてポイントを獲得します。
ESPNテレビ番組全体を、統計がファンタジーのパフォーマンスにどのように反映されるかに基づいて選手を分析することに費やします。メジャーリーグのスポーツを選手ごとに分析することに特化したウェブサイトがあります。 ESPN、Yahoo!に数十人が参加。 Sports、Bleacher Report およびその他の Web サイトは、ファンタジー アスレチックについて書くことで生計を立てています。
Fantasy Sports Trade Association に加えて、ファンタジースポーツ作家協会, どちらも殿堂入りを果たしています。
ファンタジー スポーツをプレイする女性はますます増えていますが、この部分の人口は依然として80％が男性業界団体によると。
ファンタジー スポーツのライターや選手たちは、この業界を元祖ソーシャル ネットワークと呼んでいます。これにより、友達に電話やテキストメッセージを送信する追加の理由が与えられ、ほぼすべてのリーグに独自のチャット ルームや通信手段があります。しかし、ファンタジー スポーツはインターネットが登場するずっと前から存在しており、真に愛好家が朝刊を買いに出かけ、毎週自分のリーグの統計を手作業で集計していた時代に存在しました。
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画像: ブルームバーグ、ゲッティイメージズ経由
これは人々のスポーツ観戦の方法を混乱させ、その結果、物議を醸すことになりました。批判者たちは、もう誰も現実のチームのことなど気にしていないし、ファンタジーの選手たちはホームチームよりも自分たちの作品を大切にしており、自分たちが応援して育ったチームと対戦するファンタジーの選手を応援することすらある、と言う。
「私の集中力は以前とはまったく異なります」とビル・バーガーは言う。ビル・バーガーはニューヨーカーで、新聞のボックススコアを使って統計を集計していた昔ながらのプレーヤーだ。 「以前はジャイアンツに完全に集中していました。今ではそれはジャイアンツに少し関係していますが、ほとんどは私のファンタジー選手に関係しています。それはきっと悲しいことだろう。」
しかし、ファンタジーフットボールを受け入れることでより良い NFL ファンになったと感じている人もいます。
「私はジャイアンツファンですよね？」現在はバージニア州ウィリアムズバーグに住むニューヨーカーのマイク・ダイアーは言う。気にしないでください。それはあなたの視野を完全に広げます。」
しかし、サッカー愛好家がどちらのチームを選択しても、ファンタジー フットボールの人気の超絶的な上昇が続いていないことを主張するのは困難です。
「誰もが愛する標準的なファンタジー ゲームは、これが我々が今後 20 年間プレーし続けるゲームであるという点に達したと思います」と、ブリーチャー レポートの主任ファンタジー フットボール ライターであり、次のような記事も書いているエリック マックは言います。スポーツイラストレイテッドのファンタジースポーツ。
NFLもそれを認めている。リーグのテレビ局である NFL ネットワークには、シーズン中平日毎日 1 時間放送される「NFL ファンタジー ライブ」というコーナーがあります。番組には独自の Twitter アカウントがあり、そこから怪我やその他の重要なファンタジー情報についてツイートします。
リーグはまた、ファンタジーの達人向けのテレビ パッケージやチャンネルからも利益を得ています。 NFL サンデー チケットがなければ、多くのプレーヤーは熱狂するでしょう。NFL サンデー チケットは、ファンがすべての試合を視聴し、リアルタイムで選手を追跡できるようにするリーグによって作成されたテレビ バンドルです。 NFL RedZone は、誰が最も得点に近いかに基づいてすべての試合を切り替えるリーグ所有のチャンネルで、もう 1 つのファンタジー ファンのお気に入りです。
NFL のウェブサイトにはファンタジー作家の独自の安定施設があり、「ファンタジー」がサイトの最初のタブです。 ESPN や Yahoo のようなプラットフォームを使用して、ユーザーが独自のリーグを設定することもできます。 Major League Baseball のサイトでも同様のことが認められており、NBA.com は Yahoo との幻想的な提携を宣伝しています。
プロチームも変革に目をつぶっているわけではありません。ジャクソンビル・ジャガーズはスタジアム内に「ファンタジー・フットボール・ラウンジ」を設置し、他のNFLの試合を放映する多数のテレビ、改良されたWi-Fi、ファン用の数台のiPadを完備しており、アトランタ・ファルコンズとサンフランシスコ・フォーティナイナーズも同様の設備を備えている。予定。デンバー・ブロンコスのウェブサイトは、2004 年以来毎週ファンタジーの最新情報を提供してきました。フィラデルフィア・イーグルスは、先発クォーターバックのマイケル・ヴィックがファンタジー・チームの先発として十分かどうかを推測するコンテンツを公式チームのウェブサイトでホストしていることさえあります。
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画像: Brian Ach/AP NFL の画像
おそらく、これらの NFL フランチャイズは、多くのファンタジー プレーヤーがすでに知っていることを理解しているでしょう。ホーム チームを応援するのは楽しいですが、時には自分で作ったチームを応援する方が楽しいこともあります。本物のチームとファンは常にサイドラインやテレビ画面によって隔てられており、ファンにとってチームに対する唯一の執着は、観覧席やソファから叫ぶことだけだった。しかし、それらの同じファンは、ファンタジー チームと継続的につながっています。火曜日は検討すべきトレードが行われます。木曜日は統計を精査する日です。日曜日の朝はラインナップを最終決定する時間です。そして月曜日の勝ち負けは個人的なものです。
ある意味、多くの選手は、彼らにとってファンタジー フットボールはゲームそのものよりも現実的なものになっていると言います。
ファンタジーフットボールはとてもリアルですヘラーのパートナーであるラーナーに、彼はかつてデジタルチームのためにNFLの歴史の小さな部分を書き換えようとしたことがある、と語った。
「月曜日、僕らはあちこちでジャンプしていた。0.5点の差で勝ったんだ」とラーナーは言う。 「そして翌日、統計に変化があったことが分かりました。」
相手の幻のディフェンスであるクリーブランド・ブラウンズは、その夜の間にまたサックを奪った。ブラウンズがプレーしていたチームは自らのファンブルをリカバーしたが、そのプレーでヤードを失った。当初はそれ以上のものではありませんでした。今やこのプレーはサックと裁定されており、それは彼らの幻想的な試合の結果を敗北にひっくり返すのに十分だった。
ラーナー氏はその評価に同意できなかったので、電話をかけた。エリアススポーツ局、NFLの公式統計提供者は、裁定を元に戻すべきであると主張した。
「私は彼らにブラウンズのサックの信用を失墜させようとして、あれは実際にはサックではなく、クォーターバックがリカバーした単なるファンブルだという主張をしたんです」とラーナーは言う。 「もしランニングバックがそれを取り戻していたら、3ヤードのロスになっていただろう。」
「彼は完全に私の味方でした」とラーナーは続ける。 「しかし、彼には権限がなかったのだと思います。」
ラーナーは、自分の空想チームを勝者にすることに執着していたので、チームの実際の統計を変更しようとしました。ファンタジーチームのために、現実を台無しにするプレイヤーもいます。
マイク・ダイアーの2008年のファンタジーシーズンが終了23分以内に。彼と彼のチームの共同オーナーは非常に怒り、ショックを受け、唖然としたため、前年にちなんで2009年のチーム名を「23ミニッツ」と名付けた。
彼らはNFLの最優秀選手、ニューイングランド・ペイトリオッツのクォーターバック、トム・ブレイディをドラフトで指名したが、その年が始まってからわずか4分の1で、チーフスのディフェンダーがスター選手の左膝に命中した。ブレイディはシーズンの残りをプレーできず、先発クオーターバックが欠場したことで、ダイアーと彼の友人もプレーできなかったも同然だった。
これは、ラインナップが決まり、空想のオーナーチームが運命の気まぐれにさらされる日曜日に時々起こることだ。
「運も大きく関係します。誰にもそうは言わせないでください」とダイアー氏は言います。
その幸運をできるだけ多く引き寄せるために、実際のアスリートのように、迷信に頼るプレーヤーもいます。
ラモン・バレンティンはプエルトリコで試合がある日曜日は必ず起きて教会に行きます。彼は帰宅し、自分の「作戦室」に入り、部屋の片側にある 4 台のテレビのスイッチを入れます。大画面の LCD が 2 つの短い列に積み上げられています。そして、午後 1 時の試合開始 10 分前に、彼はシャワーを浴びて体を乾かし、必ず青い服を着てビールを飲み、点滅する 4 つのスクリーンの前でごろごろし、その日の残りの時間はそこに留まります。 。彼はこれを17年間続けています。
「バーにしては真剣すぎるんです」とバレンティンは言う。
何を準備しても、多くのファンタジープレイヤーは日曜日の正午頃に姿を消すと言います。彼らは、友人、同僚、または対戦相手が作った他のすべてのチームよりも優れていると信じているドリームチームを作り上げました。日曜日ごとにその夢が展開されるのを見て、彼らを引き離すものは何もありません。
「私の妻はサッカーが大嫌いです。私がフットボールを観たり、空想的なサッカーに費やしたりする時間が長いからです」とヘラーは言う。
そこで彼は、日曜日をフットボールの時間として設定する方法を思いつきました。シーズン中の毎週土曜日は、彼の妻がその日の活動について単独の裁量権を持っています。しかし、日曜日はヘラーのものであり、つまり彼はテレビの前に座っています。
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画像: Brian Ach/AP NFL の画像
ファンタジーフットボールのレギュラーシーズン通常、NFL チームが 17 週間にわたるシーズンの最終試合を行う数週間前に終了します。その時までに、ほぼすべてのプレーオフ出場権が獲得されており、まだ最下位で苦戦している人たちにとって、月曜日の夜の魔法は長い間無関係でした。
しかし、バド・ディートリッヒの友人リーグの全員が、タイトルを狙えない人も含めて、戦い続けている。彼らは選手のトレードを続け、ウェイバーワイヤーでのピックアップを行い、ラインナップを調整する――最悪の記録を持つ2チームが対決する一種のひどいチャンピオンシップであるトイレボウルを避けるためなら何でもするだろう。最悪の中の最悪の人は、「便器負け者」と書かれた便座に署名と日付を記入し、次のシーズンが始まるまでそれを保持することになります。彼らはそれを20年以上受け渡してきました。
ノースカロライナ州在住のディートリッヒは、「自分のチームがあまり優れていないかもしれないことはわかっているが、絶対にトイレボウルを失いたくないはずだ」と言う。 「私にはその栄誉はありませんでした。まだ。"
敗者のトロフィーに自分の名前を刻む必要がなかったのは、ディートリッヒにとって誇りである。ファンタジー スポーツをプレイする他の多くの人と同じように、彼はゲームを趣味から自分の性格の一部に変えました。自分自身を「ランナー」または「ゲーマー」と定義する人がいるように、ディートリッヒは空想のサッカー選手です。統計やスタメンの分析に何時間も費やして、友達全員に負けたら、彼はどうなるでしょうか?
ファンタジー プレイヤーにとって、このゲームは仕事やその他のやりたくないことからの逃避です。それは、彼らのほとんどがすでに視聴しているスポーツにさらに注意を払う理由と、あるアスリートの優劣を別のアスリートよりも議論する理由を与えます。それは、彼らが家庭や生活のために行っていることの合計以上のものであることを示す方法です。ファンタジー スポーツは、以前は見ることしかできなかった世界の一部になるチャンスを彼らに与えてくれます。それは彼らに何か集中するもの、楽しみにするもの、努力するものを与えます。
テレビを見たり音楽を聴いたりするのとは異なり、ファンタジー スポーツには、統計を分析し、チームを選択し、シーズン全体にわたって毎週管理することからもたらされる、積極的に参加する要素があります。それらのチームは、ファンタジー プレーヤーのスポーツ知識の延長であり、多くの人にとって、それは彼ら自身の延長です。
負けると、1 年間失敗の中で過ごすことになります。勝てば、勝利に伴う栄光と自慢の権利を手に入れることができます。少なくとも来シーズンまでは。
ボーナス: ファンタジー フットボールのルーキーズ ガイド