連邦判事は日曜日、全米で初めて同性婚に対するアラスカ州の禁止令を無効にした。この問題が全米で多忙な週の中での最新の裁判所判決となった。
同州で同性カップルに結婚許可証がいつ発行されるかはすぐには明らかになっていないが、同州では申請から結婚式までに3日間の待機期間を設けている。
[slug="gay-marriage-photos-nevada-idaho" も参照してください]
ショーン・パーネル知事の広報担当シャロン・リーハウ氏はAP通信への電子メールで、州はこの判決に対して控訴するつもりだと述べた。
「今日はアラスカにとって素晴らしい日です。これほど多くの人々がこれほど長い間、つまり何十年にもわたって平等を求めて戦ってきたことをとても幸運に思います」と妻のクリス・ラボルドとともに、アラスカ州の禁止令を覆そうとした。
昨年メリーランド州で結婚したトウさんとラボルドさんは、日曜日遅くに他の原告らと（一部は電話で）面会してお祝いをする予定だった。
同性愛者のカップル5組が、結婚は1人の男性と1人の女性の間のものと定義した1998年に有権者によって承認された憲法修正案を撤回するようアラスカ州に求めた。
5月に起こされた訴訟は、同性婚を禁止するアラスカ州の憲法の施行を禁止することを求めていた。また、他の州や国で合法的に行われている同性婚の承認を拒否したり、未婚の同性カップルの結婚を妨げたりする州法の施行を禁止するよう求めた。
米国地方判事のティモシー・バージェスは金曜午後に弁論を審理し、迅速な判決を約束した。彼は日曜日の午後に25ページにわたる決定を発表した。
「法律婚によって与えられる権利と責任を拒否することは、同性カップルとその家族関係が異性カップルに与えられる地位、利益、尊厳を保証するものではないという政府主導のメッセージを国民に送ることになる」とバージェス氏は書いた。
同氏は、「当裁判所は、アラスカ州の同性結婚法は、同性愛者に課せられた重大な権利侵害に対して『過度に説得力のある正当化』を提供する国益がないため、アラスカ州の同性婚法が合衆国憲法修正第14条の適正手続き条項と平等保護条項に違反していると認定した」と述べた。
日曜日に州司法長官事務所に送られたメッセージはすぐには返送されなかった。
同州が第9巡回裁判所に控訴した場合、連邦控訴裁判所はすでに同様の主張をしたアイダホ州とネバダ州に対して不利な判決を下しているため、勝訴する可能性は低い。
1998年にアラスカ州の有権者は、結婚を1人の男性と1人の女性の間のものと定義する州憲法修正案を承認した。しかし昨年、米国最高裁判所は、合法的に結婚した同性カップルがさまざまな連邦手当を受けられないようにする連邦結婚防衛法の条項を無効にした。その後、連邦裁判所も多くの州で州憲法による禁止を取り消している。
ああ、なんてこった！私は同性婚のある州に住んでいます。#アラスカ #LGBT— ムーアのシャニー (@moorshanny)2014 年 10 月 12 日
原告はマシュー・ハンビー氏とクリストファー・シェルデン氏。クリス・ラボルドとスーザン・トウ。ショーン・イーガンとデヴィッド・ロビンソン。トレイシー・ヴィーゼとカトリーナ・コルテス。そしてコートニー・ラムとステファニー・ピアソン。ラムとピアソンは未婚です。
被告にはショーン・パーネル知事とマイケル・ジェラティ司法長官も含まれており、ジェラティ司法長官は今年初め、全米の連邦裁判所が同様の禁止を取り消しても、同州の憲法による同性婚禁止を擁護し続けるとAP通信に語った。
トウさんは日曜、アラスカ州の同性カップルの子供たちが両親を認められることを嬉しく思っていると語った。
「私たちの人生でこのようなことが起こるとは思ってもいませんでした」と彼女は語った。