数え方にもよりますが、ネクサスプレーヤーこれは、Google がリビングルームを征服しようとする 4 回目か 5 回目の試みです。
まず最初にあったのは、Google TV。それは失敗した。それから、リンクQ。それはあまりにも激しく失敗したので、起動さえできませんでした。それから、第 2 世代の Google TV――それも失敗。ついに昨年、Google はクロムキャスト。このデバイスは 35 ドルで、特にコードカッターにとってスリーパーヒットでした。
おそらく Chromecast の成功に勇気づけられたのか、Google は、初のセットトップ ボックスである Nexus Player を使って、より広範なリビングルームへの願望を実現しようと決意しました。アンドロイドTV。
では、Nexus Player とは何でしょうか? ChromecastとFire TVを組み合わせたものです。つまり、Android ゲームもプレイできる Chromecast ドングルを組み合わせたセットトップ ボックスです。
大画面で見栄えが良い
Nexus Player について最初に気づくのは、ユーザー インターフェースが素晴らしいことです。滑らかで、テレビ用に完全に最適化されています。これは、Google のこれまでの Google TV の取り組みに比べて大幅なアップグレードです。
Android TV のメイン画面。 クレジット：
メイン ダッシュボードには、コンテンツ ブロックと推奨事項が表示されます。これには、Google Play ライブラリのプログラム、YouTube のおすすめプログラム、他のアプリで利用可能なプログラムが含まれます。
コンテンツ ブロックの下には、Google Play ムービー & TV、Netflix、Hulu Plus、Songza などのサービスの直接アプリに簡単にアクセスできるアイコンがあります。
付属のリモコンやオプションの 40 ドルのワイヤレス ゲーム コントローラーと互換性のあるゲームにすぐにアクセスすることもできます。
デバイスに追加のアプリをインストールすることもできますが、現時点では選択肢はかなり限られています。
注意点を踏まえて検索に相談する
Fire TVと同様に、Googleは音声検索機能をNexus Playerに統合しました。
検索するには、リモコンのマイク ボタンを押して話します。 「スキャンダルを見よう」などのフレーズを言うと、Google Play 内で番組スキャンダルが表示されます。
[nggallery id=19503]
「2013 年のオスカーにノミネートされた映画」や「ジェニファー ローレンス出演の映画」など、より難解なリクエストを求めることもできます。 「フレンズはいつ公開されましたか?」など、Google Now スタイルの質問をすることもできます。
音声検索は強力ですが、Google Play と YouTube のエコシステムからのコンテンツしか表示されないという大きな制限が 1 つあります。したがって、「スキャンダルを見よう」と言うと、Hulu と Netflix の結果は表示されません。
Fire TV では、Amazon は完全な音声検索 API を備えており、ゆっくりとではあるが確実に他のサードパーティ サービスと統合されています。この機能はまだギミックですが、少なくとも Amazon では複数のコンテンツ ソースで動作します。
そのため、検索機能は実際には、Google Play から購入するコンテンツを閲覧したいユーザーにのみ有効です。
音楽の再生に関しては、Google ミュージック ライブラリにある既存の曲を聴くことはできますが、実際には Nexus Player 自体から新しい曲やアルバムを購入することはできません。それがなければ、Google ミュージックの再生エクスペリエンスは一流なので、これはイライラさせられます。
Nexus Player の Google ミュージック クレジット: Google
他のアプリを実行する
Netflix と Hulu Plus は、Fire TV と同様に Nexus Player 上でも動作します。それは、これらのアプリの Android バージョンがテレビの解像度にアップスケールされただけだからです。
エクスペリエンスは非常に優れていますが、Google 独自のアプリほど 10 フィートのエクスペリエンスに合わせて美しく最適化されていないことに注意してください。私は今でも、Roku での Netflix や Hulu の体験を好む傾向があります。
Nexus Player の Hulu Plus クレジット：
この記事の執筆時点で、Nexus Player で利用できるサードパーティのアプリ ライブラリはかなり貧弱です。
メディア プレーヤーとして、Amazon または Roku のセットトップ ボックス上のさらに多くのコンテンツにアクセスできます。 Roku は、Google Play ムービー & TV のサポートを追加したばかりで、利用可能な最も広範なコンテンツ エコシステムになったことに注意してください。
これは、Nexus Player と Android TV のエコシステムが拡大しないと言っているわけではありません。デバイスは Android ベースであるため、理論上は Android タブレット上で実行できるアプリはすべて Nexus Player で利用できるはずです。これらのアプリを実際にインストールするだけです。
ゲーム
Google の Nexus Player のもう 1 つの大きな機能はゲームです。現時点では、付属のリモコンまたはオプションの 39.99 ドルのワイヤレス コントローラーを使用して、このデバイスで実際に動作するゲームは限られたものしかありません。
ゲームの品質はかなり良いです。私たちはBadlandとRiptide GP2でプレーしましたが、どちらも素晴らしいプレーをしました。 Riptide GP2 はコンソール レベルに近いグラフィックスを備えており、フレーム レートが低下しているようには見えませんでした。
ゲーム コントローラー自体は、安価な Xbox 360 のコピー品のように見えます。コントロールは正常に機能しますが、コンソールで期待されるような正確なタイミングを取得することは期待できません。
Nexus Player のオプションのゲーム コントローラー。 クレジット: Mashable、Christina Ascani
それでも、テレビでモバイル ゲームをプレイする場合には、まったく問題ありません。
多くの企業がタブレットやスマートフォンのゲームをテレビに持ち込もうとしていますが、多くの企業がその取り組みに失敗しています。その主な理由は、タッチ向けに最適化されたゲームを 10 フィートのエクスペリエンスに変換するのが難しいという現実だからです。
この変換はうまくいく場合もありますが、うまくいかない場合もあります。
私たちにとって、Nexus Player でゲームをするのは問題ありませんが、それがこのデバイスを購入する理由であってはなりません。
キャストオン
Nexus Player は、フル機能の Chromecast としても機能します。 iPhone、Android、または Mac または Windows の Chrome ブラウザからアプリをデバイスに直接キャストできるため、これは重要です。
iOS 用 Watch ABC アプリを使用してライブ TV を Nexus Player に直接ストリーミングしましたが、うまくいきました。同様に、HBO Go などの他のサービスのコンテンツも利用できます。
それでも、私はこれらのアプリのいくつかもエクスペリエンスに組み込まれていることを願わずにはいられませんでした。
Chromecast では、ヘッドレス設計のため、含まれているアプリの不足を克服できます。しかし、Nexus Player にはインターフェイスがあるため、サードパーティの再生アプリによって制限されるのはイライラします。
さらに、キャストのサポートは、もはやこの種のセットトップ ボックスに固有の機能ではありません。 Roku は多くのアプリで DIAL (Chromecast のストリーム インターフェイス) をサポートしており、Fire TV では Chromecast を模倣したサードパーティ アプリが利用可能であり、Apple TV には AirPlay があります。
ワイヤレス キャストはどのデバイスにとっても優れた機能ですが、やはり 2014 年後半では、これは基本的な要件のように感じられ、Nexus Player に優位性をもたらすものではありません。
大丈夫です
99 ドルの Nexus Player は悪い製品ではありません。それはまさにそれがすべきことを実行します。
もし Google が Nexus Player をもっと早く、たとえば 12 か月前に発売していたら、私はおそらくこのデバイスをもっと勧めていただろう。
さらに大きな問題は、このようなデバイスが世の中にあるのはこれだけではないということです。 99 ドルで、アップルTV、3年目または同様の、そしてより優れたものファイアTV。
当初、私が推奨したのは、Nexus Player はコンテンツの大部分を Google Play から購入する人にのみ検討する価値があるというものでした。ただし、Roku は Google Play をサポートしているため、「主に Android エコシステムに住んでおり、ゲームもプレイしたいと考えている」と修正する必要があります。
そうであれば、それは素晴らしいセットトップボックスです。他の人はスキップできます。
Googleネクサスプレーヤー
良いところ
優れたインターフェース
ゲームも上手にできる
内蔵Chromecast
悪いところ
音声検索は Google コンテンツでのみ機能します
少数のゲームコンテンツの選択
制限付きのサードパーティ製再生アプリ
結論
Nexus Player はまともなセットトップ ボックスですが、より堅牢で同じ価格の Roku 3 や Amazon Fire TV よりも優れているという目立った機能はありません。