スニーカーはヘルムブーツの創設者でしたジョシュア・ビンガマンの最初の情熱。
オクラホマ州ノーマンで育った彼と弟は、常に最新の最もホットなペアを市場に出していた。エア ジョーダン、ボー ジャクソン、スコッティ ピッペンズ、何でもあります。
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「それを追跡できる唯一の方法は私たちの母親です」とビンガマンはMashableに語った。 「彼女はイメルダ・マルコス症候群を患っていました。彼女の愛情表現は私たちに靴を買ってくれることでした。」
高校生のとき、ビンガマンは父親の古いハイキングブーツとワークブーツの隠し場所がガレージに保管されていたのを見つけて、スニーカーからブーツに切り替えました。特に一足は、バスクが目に留まった、とビンガマンは言う。
「それらは私が生まれる前から存在していました、そして今もここにあります」と彼は思い出します。 「履き始めたんです。」
バスケスへの暴露は、ビンガマンをある道へと導きました。かつてはスニーカーヘッズだったが、ブーツ屋になった。 20代前半にサンフランシスコに移住した後、ビンガマンさんは兄とともにミッション内の古い写真スタジオを店舗に改装し、そこからヴィンテージブーツを販売した。
ビンガマンは、フットロッカーの倉庫、リサイクルショップ、サッカーショップの地下室など、奇妙な場所で自分の在庫（ほとんどがデッドストック）を見つけた。共通のテーマは、彼の商品の多くが小売業者が帳簿から外したいと切望している製品だったということだった。
「彼らはこう言いました、『うちの地下室には80年代のこれがいっぱいあるのに、絶対に売れないよ』って」とビンガマンは振り返る。 「彼らは自分たちが何に座っているのか知りませんでした。兄と私は金を見ました。」
当時、サンフランシスコはドットコム ブームの真っ只中にあり、若いエンジニアや起業家で溢れかえっており、その多くは想像を超えるほどの収入を得ていました。彼らはビンガマンの主要市場となった。
「多くの子供たちは使えるお金を持っていました」と彼は言います。 「私たちがデッドストックを購入したのには、ノスタルジックな要素がありました。」
靴の虫に噛まれた
靴店は成功したにもかかわらず、ビンガマンは小売業の忙しさにうんざりし、気分転換を求めました。彼は店を兄に売却し、2004 年に妻とともにオースティンに移住し、そこでコーヒー ショップを開き、その後、コーヒー焙煎機。
靴屋と同様に、ビンガマンは両方の事業で成功を収めました。
そしてまた靴の虫が彼を襲った。
靴業界を離れてから 7 年以上が経った 2011 年、ビンガマンはブーツの世界に戻りました。今回はデザイン面でした。彼は最終的に 7 つのモデルをスケッチし、700 足をイスタンブールで製造させました。そこで、叔母が彼にコードウェイナーを紹介してくれました。ビンガマンが電話をかけたヘルムブーツ。
「他人のブランドを販売するのではなく、自分の靴ブランドを立ち上げることにしました」と彼は言います。 「自分自身のデザインを始めたいと思っていました。ワークブーツとドレスシューズとスニーカー、あるいはハイキングブーツを融合させるようなことをずっとやりたいと思っていたからです。」
拡張ヘルム
ヘルムの最初のロットは約6か月で完売し、ビンガマンはトルコの工場に再注文し始めた。業務が拡大するにつれて、彼はヘルムにより多くの時間を費やすためにコーヒーショップを売却しました。彼はまた、生産を簡素化する方法の研究も始めました。トルコ製のブーツは見た目は素晴らしかったが、輸入に伴う弁護士、関税、物流上の煩雑さは理想的とは言えなかった。
ビンガマンは米国でも同様の高品質の製品を作ることができるだろうか？当初、彼はそうは思っていませんでした。
「米国内で製造されている小売店はもう多くないため、価格設定は不可能であるという誤った考えを持っていました」とビンガマン氏は言います。 「どこから始めればよいのか分かりませんでした。」
結局、ビンガマンは、この若い会社の利益を埋もれないようなペースでヘルムブーツを製造できる工場を探すために、電話をかけて（そして後には外出もして）動き始めた。
一連の勧誘電話と急遽メイン州を訪問した後、ビンガマンは、現在ヘルムのすべての靴を製造している家族経営の工場と契約を結んだ。 Helm のすべての事業をアメリカ国内に移して以来、ビンガマンは会社のブランドを Helm Boots USA に変更しました。
彼は今でもコーヒー焙煎機を経営しているが、ビンガマンは、ブーツの見た目、履き心地、経年劣化、そして同様に重要な匂いについて、ブーツの中に浸っていたときと同じように、ほとんどの時間をブーツの中に浸して過ごしている。高校。
「足元を見下ろすことで、その日の仕事が完了します」と彼は言います。 「小さい頃からいつもそうだった。」