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「カワウソがTwitterで私をフォローしていました」とファインプリント・リテラリー・マネジメントのエージェント、ブルックス・シャーマン氏は振り返る。カワウソはイギリスのイラストレーターがTwitterアカウントを運営していたキャラクター。シャーマンの興味は、適切にオッターと名付けられたキャラクターが彼のフォローを解除したときに急上昇しました。彼はイラストレーターのプロフィールを見ることにし、数千人の Twitter フォロワー (その中には著名なイラストレーターもいた) に感銘を受け、さらにその男性のオンライン ポートフォリオを見てさらに感銘を受けました。
シャーマンさんは著者の電子メールアドレスを見つけて連絡を取った。 「先日、カワウソがツイッターで私をフォローし始めましたが、私はその奇妙さに言及するだけで何もしませんでした」と彼は書いた。 「残念なことに数日後、カワウソは退屈してどこかへ行ってしまったようです。」続いて男性の芸術作品に対する賛辞が続き、よく言われるように、残りは歴史です。オッターアカウントの背後にいるサムは、結局シャーマンの新しい顧客となった。
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そして、潜在的な顧客とつながるために Twitter を使用しているのはシャーマン氏だけではありません。他の文芸エージェントは、このサイトで才能を発見しました。他の方法では気づかなかった可能性のある才能です。これは、多くのエージェントが紹介者や著名人からのクエリのみを確認するため、多くのことが見逃される可能性があるためです。 Twitter は、作家志望者に目立ち、エージェントとの信頼関係を築き、すでに多くのフォロワーがいて、実際に執筆できることを示す機会を与えてくれます。 「まるで訛りがある人のようだ。それを隠すことはできません。言葉を聞き分ける耳がある人は、それを利用せずにはいられないのです」と、アトランティック社で雑誌を運営するジェフ・ハウは言います。@1本140、66,000人以上のフォロワーを持つTwitter上の読書クラブ。
Twitter では、執筆と出版に関する取り組みが標準になっています。ソーシャルメディア監視の大手プロバイダーであるシスモスの分析専門家シェルドン・レビン氏によると、年初以来、Twitterユーザーが本や小説を書いていると発言したツイートが10万1000件以上あったという。レヴァイン氏は、ツイッターはエージェントがちょっとした調査を行って、その作家が特定のジャンルで実際に才能があるかどうかを判断する方法を提供していると述べた。
たとえば、最近Twitter上で「ダウントン・アビー」ファンの人気が高まっていることは、ロマンス小説家にとってチャンスとなった。エヴァンジェリン・ホランド。エドワード朝時代のプロムナードに関する歴史ブログを運営しているホランドさんは、エドワード朝時代と第一次世界大戦時代への関心が突然急増したことに気づきました。当時、彼女はマーサル・ライアン文学局のエージェント、ケヴァン・ライアンをフォローし始めていた。彼のプロフィールには「歴史小説のマニア」――オランダのジャンル――と書かれていた。フォローしている誰かが彼女のブログリンクを含むツイートをリツイートした後、ケヴァンさんはホランドに連絡をとらざるを得なくなった。数カ月以内に試合が成立した。
そして、小説家コア・ベックを見つけた、いやむしろコアが彼女を見つけたドナディオとオルソンと一緒にエージェントのキャリー・ハウランドがいる。コアはハウランドの作家の一人をフォローしていました。サイモン・ヴァン・ブーイそして、彼女がTwitterでの会話を通じて彼を代表していることに気づきました。コアさんは最近自分で小説を書き、それをエージェントに売り込むつもりだった。ヴァン・ブーイとスタイルが似ていたので、彼女はハウランドに連絡を取ることにしました。
ステイシア・デッカーの話は少し異なります。ドナルド・マース文学エージェンシーのエージェントであるデッカーさんは、ツイッターで犯罪作家のコミュニティをフォローしていたときに、作家を発見したフランク・ビル、その短編小説は他の作家から絶賛されていました。 「Twitterで会話した多くの人が彼の作品を賞賛していたので、[フランクが私に質問したとき、私は]その質問を特別な興味を持って読みました」と彼女は言う。フランクの著書、『南インディアナの犯罪』と題された短篇集は、2011 年 8 月にファラー、ストラウス & ジルー社から出版され、その年の GQ 誌のお気に入りの本に選ばれました。
実際、BookEnds, LLC のエージェント、ジェシカ・ファウスト氏は、Twitter が著者を見つけるためのツールとしていかに効果的であるかに驚いていると述べています。彼女は、ある意味でこのプラットフォームがブログやウェブサイト、さらにはライターカンファレンスへの参加よりも効果的であるとさえ考えています。
それが彼女が彼女をホストする理由の一部です「#アスカジェント」ソーシャルネットワーク上のイベント。このイベントでは、誰でも短時間であれば彼女に質問することができます。そのようなイベントの1つで、ある人が超常現象の女性向け小説の市場があるかどうか尋ねました。結局のところ、これは当時ファウストが作家を探していたジャンルでした。 2か月後、著者のシャーラ・ラブレスは本を書き終えた後、ファウストに質問した。 「翌日、私は小説の一部をリクエストした」とファウストさんは電子メールで述べた。 「2日後、私は小説全文をリクエストし、その2日後に代理人を申し出ました。正直に言えますが、この本は何ヶ月も、もしかしたら何年もの間、私のデスクに届くことを望んでいたものでした。」
バークレー出版は二人に本の契約を持ちかけた。 『The Reason is You』は今年4月に出版された。
しかし、Twitter は将来の著者にとっては優れたメディアではありますが、すべての人が出版できるわけではありません。署名を得るのは十分に困難ですが、出版社に実際に本の契約に同意してもらうのはさらに困難です。しかし、多くの人がカラフルにツイートしてエージェントのレーダーに到達しようとしていますが、注目されるのはほんの一握りです。
もちろん、カラフルな文章にもそれなりの役割があると主張する人もいるかもしれません。おそらく最大の成功事例は、作家ジャスティン・ハルパーンを見つけたワックスマン文学エージェンシーのエージェント、バード・リーベルによるものだ。彼の顧客はLeavellに@shitmydadsaysをチェックするように言った。ジャスティンのTwitterプロフィール、今日の時点で3,065,107人のフォロワーがいます。 2009 年の夏、Twitter は爆発的に普及していました。リーベルのようなエージェントは、本で新たなブームを最大限に活用する方法をブレインストーミングしていました。それに続く本『SH*T MY DAD SAYS』は、ハーパーコリンズの出版社である IT Books から 2010 年 5 月に出版されました。そこには、より大きな物語の一部であった、ジャスティンの父サムからのコミカルな引用が記録されていました。
読者は、ジャスティンの父親が読む価値のあることを言っていると考えたことが判明しました。この本はベストセラー リストに 11 週間ランクインし、初版印刷で 100 万部以上を売り上げました。