ビフォー・アフター：西側諸国は干ばつで63兆ガロンの水を失った

西部は2013年から深刻な干ばつに苦しんでおり、場合によってはそれよりも長く続いている。カリフォルニア州では特に状況が深刻で、3年間の降雨量が平均を下回った後、州の60％近くが「異例の」干ばつに見舞われている。これは、米国の干ばつモニター。

によると新しい研究サイエンス誌に掲載された論文によると、この地域的な干ばつにより西側諸国は地表から地表近くまで約240ギガトン、つまり約63兆ガロンの水が失われた。これは米国西部全体を4インチの水の層で覆うのに相当すると研究結果は明らかにした。

GPSデータを使用したこの研究では、地表水の不足に応じて、西部全域、特にカリフォルニアのシエラネバダ山脈で陸地が隆起していることが判明した。言い換えれば、干ばつは実際に山を動かしているということです。

関連項目:

カリフォルニア州水資源局によると、8月26日時点で、240万エーカーフィートの水を蓄えることができるトリニティ湖は貯水量の29％しかなく、サクラメント川のシャスタ貯水池は貯水量の30％しかなかったという。 350万エーカーフィートの水を貯留できるオロビル貯水池は、貯水量のわずか31％でした。

北米最大の人工貯水池であるミード湖は7月に海抜1,082フィートを下回り、1930年代にフーバーダムが建設されて以来最低の記録を樹立した。この貯水池はラスベガスへの給水に役立っているが、南西部で10年以上続いた干ばつにより枯渇した。気候変動により、この地域は今後もさらに暑く乾燥した時代に突入すると予想されます。

これらの前後の画像は、激しい干ばつによるカリフォルニアの湖と貯水池の驚くべき減少を示しています。

この前後の合成画像では、(左) 満水位が、2011 年 7 月 20 日にカリフォルニア州オロビルのオロビル湖のビッドウェル マリーナで見られます。 (写真提供: Paul Hames/カリフォルニア州水資源局、ゲッティ イメージズ経由)。 (右) 2014 年 8 月 19 日、オロビル湖のビッドウェル マリーナで水位の低下が見られる (写真提供: Justin Sullivan/Getty Images)

この前後の合成画像では、2011 年 7 月 20 日にカリフォルニア州エル フォルサムにあるフォルサム湖のフォルサム ダムの背後に満水位が見られます。 (写真提供: Paul Hames/カリフォルニア州水資源局、ゲッティイメージズ経由)。 2014 年 8 月 19 日、フォルサム湖のフォルサム ダムの背後で水位の低下が見られます。(写真提供: Justin Sullivan/Getty Images)」

この前後の合成画像では、2011 年 7 月 20 日にカリフォルニア州オロビルのビッドウェル マリーナ近くのオロビル湖の一部で、グリーン ブリッジが満水面を通過しています。 (写真提供: Paul Hames/カリフォルニア州水資源局、ゲッティ イメージズ経由)。 2014年8月19日に撮影されたのと同じ場所。(Justin Sullivan/Getty Images)」