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米国最大の小売業者であるウォルマートは、すでに売れ筋のiPhoneの巨大な流通チャネルとなるだろうが、この動きによってAppleブランドを取り巻く神秘性の一部が危うくなるのではないかと疑問に思う人もいるだろう。
大まかな一般化ではありますが、Apple ユーザーのステレオタイプ (最近、非常によく捉えられているように、シンプソンズ）は左派のエリート主義者であり、ブランドとそのトレンディな製品に関連するためには何でも支払います。一方で、ウォルマートのブランド不当労働行為を行っていること、海外の悲惨な工場環境を故意に無視していること、街のことになると残忍な競争戦術を用いて地元企業を一掃していることなどとして一般化されることが多い。
一人のTwitterユーザーとして答えた私がこの質問を投げかけたとき、一般化された Apple 層と「活動家の反ウォルマート層」の間には確かに一部の重複がありました。 Appleも消費している反ウォルマート活動家たちは、もしこの取引が現実になったら、iEverythingをボイコットするつもりなのだろうか？言うのは難しいですが、少なくともブランドキャッシュの一部が失われることは確かだと思われます。 Twitter からの追加コメント:
"絶対にブランドを安くする。ウォルマートは悪であり、アップルは彼らとは何の関係も持つべきではない。」
「それはウォルマートでチャンネルやセント・ジョンズ・ニットを販売するようなものでしょう。価値を下げるすぐに。"
「Apple が Best Buy で購入できるようになったときはさらに驚きました。私その独占性が気に入りました」
「iPhone ユーザーではありませんが、ウォルマートが流通チャネルであることを知ったとき、ちょっと縮こまった」
「iPhone がウォルマートで入手可能になったことについて欲しくなくなる」
公平を期すために言うと、多くのツイートがAppleとWalmartの関係は問題ではないと示唆していた。しかし、企業が自社のブランドとメッセージを中心に非常に強力に構築されており、それが自社製品のプレミアム価格を維持するのに役立っている場合、多くのファンが軽蔑しているビジネスパートナーと提携することは危険な行為です。 Apple が、急速に成長するモバイル ビジネスにとって、そのリスクは大規模な主流配信という見返りに値すると考えていることは明らかです。