カリフォルニア州オークランド -- レブロン・ジェームスがNBAファイナル日曜日の夜、オラクル・アリーナで長年にわたってパフォーマンスが行われていたが、彼らはそこに座っていることしかできなかった。
第222セクションで一晩中彼らを取り囲んでいた黄色いシャツを着たゴールデンステート・ウォリアーズのファンが陰気な様子で列をなす中、クレイグ・リングと息子のネイトはオラクル・アリーナのアッパーデッキの正面手すりにもたれかかり、座席に釘付けになって数分間を過ごした。
「ほっとしたよ」とネイトさんはその後語った。
敗れたホームチームのファンが続々と会場から出ていく中、クレイグは「すべてを吸収した」と語った。 「それは、『神に感謝します、なんとか切り抜けました』というものでした。それがまさにその通りでした。」
[URL = "https://fitep.trade/tech/natsuki/2015/05/23/nba-warriors-105-year-old-fan" も参照]
二人とも、背中にジェームズの名前が入った背番号23番のクリーブランド・キャバリアーズのジャージを着ていた。クレイグのものは白でした。ネイトのは赤かった。
肩甲骨に名前が貼られた男は、95-93の延長戦で39得点、16リバウンド、11アシストを記録し、爆発したばかりだった。最後のホーンの後、彼は驚くべき力でゲームボールをオラクル・アリーナの床に打ち付け、勝利の雄叫びをあげながらボールを空中高く跳ね上げた。
ジェームズの劣勢であるキャバリアーズは２試合を通じ、それぞれ１勝でウォリアーズと並んでいる。のソーシャルメディア時代の最初の超解剖スターシリーズは次の2試合でクリーブランドに戻り、2015年の決勝では1試合平均41.5得点、12リバウンド、8.5アシストを記録した。
第2戦のブザーが鳴り響くレブロン・ジェームズの生々しい感情！#NBAファイナル #ファントムカムhttps://t.co/gXVYRe092B— NBA (@NBA)2015 年 6 月 8 日
クレイグ・リングさん（55）は、クリーブランドから南西に車で3時間のオハイオ州クセニア出身。彼は現在フェニックスに住んでいますが、そこは 23 年前にネイトが生まれた場所です。しかし、クレイグのルーツにより、ネイトはクリーブランドのスポーツファンとして苦悩に満ちた人生を送ることになった。父と息子は日曜夜の第2戦に向けてフェニックスからオークランドへ移動したが、これ以上シリーズを直接観戦することはない。
「私たちはこれに到達するためにすべてを費やしました」とクレイグは語った。
その見返りとして彼らが受け取ったのは、ジェームズの素晴らしいパフォーマンスであり、クリーブランドが終盤に2桁リードを破り、延長戦で2点差で勝利し、フランチャイズ史上初の決勝勝利を収めたスリリングな一進一退の試合の決定的な物語だった。 。その後、ジェームズは、2試合で95分以上プレーした後、どうやってプレーを続けることができるのかと尋ねられた。なぜなら、これ以上プレーしなければチームは祈れないからだ。
「まあ、もちろん、私はそれに耐えられるようにできています」と彼は笑いながら答えた。 「つまり、NBAシーズンは最大で5試合残っている。だから、何があっても準備はできている」
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クレイグと息子のネイトが日曜日の夜に目撃したのは、2003年にキャバリアーズがアクロン出身のジェームズを高校卒業直後に全体1位でドラフトしたときから始まった物語の最新の展開だった。その後、2010年にジェームズがキャバリアーズを離れてマイアミ・ヒートに加入し、物語は驚くべき展開を見せ、そこでスーパースターのチームメイト2人とチームを組んで2つのタイトルを獲得した。そして、この夏、彼が次のようなことを発表したとき、さらなる展開があった。家に帰る「クリーブランドへ。
クリーブランドのチームは、スーパーボウルと呼ばれる2年前にブラウンズがNFLのタイトルを獲得した1964年以来、プロスポーツチャンピオンシップで優勝していない。しかし、ジェームズのオハイオ州での第2ラウンドは、干ばつを終わらせるために昨年7月以来、クリーブランドズによだれを垂らしている。
「今はまだ準備ができていない」とジェームズ警告したキャブスファンは彼の復帰にチームのチャンスを期待している。 「まさか。もちろん来年は勝ちたいけど、現実的です」。
キャブズは、オフシーズンに大物選手を獲得し、チームのいわゆる「ビッグ3」の3人目だったパワーフォワードのケビン・ラブが、キャバリアーズとの1回戦で負傷してプレーオフに出場できなくなったとき、さらに準備が整っていないように見えた。ボストン・セルティックス。木曜日のウォリアーズとの第1戦で敗れた際に膝蓋骨を骨折し、ジェームズのオールスター相棒であるポイントガードのカイリー・アービングが残りの決勝戦を欠場したとき、チームはさらに準備が整っていないように見えた。
しかし今、クリーブランドは優勝候補のウォリアーズと引き分けており、ホームファンの前で次の2試合をプレイしている。しかし日曜日の夜、ジェームズが一見重要なプレーをすべてこなし、トップ2のチームメイトを下しながらキャブスの5つのポジションを埋めたとき、何度もうめき声を上げたのはゴールデンステートのファンだった。
*もし*キャブズがこのシリーズに何らかの形で勝った場合、横断幕は彼らのアリーナに掲げられるべきではなく、レブロンの家に掲げられるべきである。#NBAファイナル— サム・レアード (@samcmlaird)2015 年 6 月 8 日
「いつでもどこでも、一人や二人の名前は思いつくが、それはバスケットボールの歴史全体の中で、オールラウンドなパフォーマンスとすべてを兼ね備えた選手を見つけるのは難しいだろう。レブロンがこのグループに対して行っているリーダーシップについてだ」とキャブスのコーチ、デビッド・ブラットは試合後記者団に語った。
ジェームズは日曜の夜にアービングなしでそれをやった。彼は愛なしにそれをしたのです。もちろん、彼には多少の助けがあった -- 警備員マシュー・デラベドワのディフェンスとフォワードのジェームス・ジョーンズのシュートが思い浮かびます。しかし、彼がおそらくリーグのトップチームの前でNBA最高のチームを破ったと言っても過言ではないほとんどのボーカルファンはNBAファイナルのチームは、最も弱いサポートキャストの一人とともに、プレーオフ史上のスーパースターを目指して駆け抜けた。
しかし、この物語はまだ終わっていません。
荒廃から高揚感へ
クレイグ・リング（左）と息子のネイトは、キャブスのジェームズの力による第2戦の勝利に浸っている。 クレジット: Sam Laird/Mashable
2010年、ジェームズがESPNに出演し、全国テレビの視聴者に向けて、退屈なクリーブランドを離れ、華やかなマイアミに移る計画を発表したとき、嵐がオハイオ州を襲った。
クリーブランドのファンはジェームズのジャージを路上で燃やした。キャバリアーズのオーナー、ダン・ギルバートは、漫画なしで書かれた辛く不機嫌そうな手紙を投稿したが、今でも軽蔑と嘲笑の的となっている。ジェームズは故郷の州で勘当され、多くの推定によると恥をかかされた。
「打ちのめされた」とネイトはオークランドで振り返った。 「街全体が壊滅状態になった。」
クレイグさんも怒っていたという。しかし、時間、そして一世代に一度のアスリートの歴史的偉大さは、古傷を救う方法を持っています。日曜日の夜、父と息子は、それぞれジェームズのジャージを着て、最終ホーンの数分後にセクション222の最前列に寄りかかり、NBAファイナルの歴史に残るパフォーマンスを披露していた。
「聖書に出てくる放蕩息子が戻ってきて歓迎されるようなものだ」とクレイグは口の端に苦笑いを浮かべながら言った。
その放蕩息子は日曜日の夜、オークランドでさらに多くの改宗者を獲得した。さて、もしジェームズが最高の相棒2人を相手にあと3試合勝つことができれば、歴史的ランキングをさらに一段上げることになるだろう。そうすれば、誰にも証明できるものは何も残らないでしょう。