男性が頻繁に愚かなことをするという理論は、リスクを取る行動における性差に関する初めての体系的な分析によって裏付けられています。
BMJのクリスマス号に掲載されたこの研究は、自らの誤った判断の結果命を落とした個人に与えられるダーウィン賞の受賞者に関するデータをレビューしている。
男性は事故による怪我で救急外来に入院する可能性が高く、スポーツ傷害で入院する可能性が高く、交通死亡事故に巻き込まれる可能性が高いことが知られています。
しかし、愚かなリスクを取る行動における性差についてはほとんど知られていない。
この特定の分野における性差についてさらに詳しく調べるために、英国の研究チームは、1995 年から 2014 年までの 20 年間にわたるダーウィン賞のデータを検討しました。
1993 年以来ウェブサイトで継続的に更新されているこの賞は、「非常に愚かな方法で自分自身を排除し、それによって私たちの種の長期生存の可能性を向上させた」個人を讃えます。
例としては、ビールグラスをかじった「鉄の胃を持つ男」、友人に本物であることを示すために「スパイペン」という武器で頭を撃った男、郵便料金が不十分な手紙爆弾を投函したテロリストなどが挙げられる。そして戻ってきたら、何も考えずにそれを開けました。
「私たちはダーウィン賞のすべてのノミネートを検討し、受賞者の性別に注目しました。私たちの分析には、ダーウィン賞委員会によって検証された確認されたアカウントのみが含まれていました」とニューカッスル大学細胞医学研究所所長のジョン・ダドリー・アイザックス氏と、同大学の学生ベン・レンドレム氏は述べた。モーペスのキング・エドワード6世学校とその同僚たちはこう書いた。
愚かな行為を生き延び、遺伝子プールから自らを排除しなかった個人に与えられる佳作は、研究から除外された。
全体として、ダーウィン賞のノミネート 431 件のうち 318 件が統計テストの対象となりました。
282の賞が男性に与えられ、女性に与えられたのはわずか36であることが判明した。基本的に、ダーウィン賞受賞者の88.7%は男性でした。
このような統計的に有意な性差は「男性白痴理論（MIT）と完全に一致しており、男性は白痴であり、白痴は愚かなことをするという仮説を裏付けている」とアイザックスらは書いている。
しかし、研究者らはこの研究には限界があることを認めた。
「女性はダーウィン賞に男性を推薦する可能性が高いか、あるいはダーウィン賞委員会内に何らかの選考バイアスがある可能性がある」と研究者らは書いている。
「それにもかかわらず、男性がそのような不必要なリスクを喜んで引き受けるのは不可解だ。単に通過儀礼として、男性の社会的名誉を追求するために、あるいは単に自慢する権利と引き換えに」と彼らは付け加えた。
アイザックスらは、男性馬鹿説はさらなる調査に値すると信じている。
