ロンドン -- 頭痛と異臭に悩まされてきた50歳の男性が、ついにその悩みの原因を発見した。それは脳内の1センチメートル（0.4インチ）のサナダムシだった。
この寄生虫は4年以上にわたって灰白質に穴を掘り、右側から左側に5センチメートル（2インチ）移動していたと考えられている。
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イースト・アングリア出身のこの患者は、2008年に頭痛と発作に苦しみ始めた。医師らが診断に苦慮する中、梅毒、HIV、結核の検査を受けた。初期のMRIスキャンでは、右内側側頭葉に輪の塊が見られ、その後のスキャンで脳内を移動していることが判明した。
外科医は生検を行っているときにワームを発見しました。アデンブルックス病院ケンブリッジでそれを外科的に除去し、識別のために寄生虫の専門家に送った。ウェルカム・トラスト・サンガー研究所の遺伝学者ワームであることがわかりましたSpirometra erinaceieuropaei として知られる珍しい条虫の一種。
男性の脳内で発見された条虫。 クレジット: New Scientist / Nagui Antoun
この発見は、その DNA を研究するまたとない機会をもたらしました。
「めったに見られないサナダムシのゲノムが初めて解読された。」同研究所はリリースで述べた。 「サナダムシは1953年以来世界中でわずか300件しか報告されておらず、英国ではこれまで一度も確認されたことがありません。」
この特定の線虫は、寄生虫に反応して体組織の炎症であるスパルガノーシスを引き起こす可能性があります。それが脳で起こると、発作、記憶喪失、頭痛を引き起こす可能性があります。
「この線虫の希少性は、その複雑なライフサイクルや生態についてほとんどわかっていないことを意味する」と同研究所は付け加えた。 「しかし、湖で感染した小さな甲殻類を誤って食べたり、爬虫類や両生類の生肉を食べたり、目の痛みを和らげる中国の治療法である生のカエルの湿布を使用したりすることによって感染する可能性があると考えられています。」
この男性は中国系で、中国訪問中に寄生虫に感染したとみられている。
「英国でこの種の感染症が発生するとは予想していませんでしたが、世界的な旅行をしていると、見慣れない寄生虫が現れることもあります。」エフロッシニ・グクラニア＝クロツァスとアデンブルックのNHSトラスト感染症局の研究著者はリリースで述べた。
