デトロイトのすぐ北にある労働者階級が大多数を占める工業都市、ミシガン州フリントは、決して起こるべきではなかった人為的な公衆衛生上の危機に直面している。
水曜日、ジェネシー郡の保健当局は、フリント市が水道供給を切り替えて以来、レジオネラ症の発生率が異常に高く、その結果10人が死亡したことを明らかにした。
それが汚染された水の供給と関係があるかどうかは不明だが、これは市を震撼させ、住民に飲み水が与えられない状況を引き起こした、物議を醸す、しかし予防可能な事態の最新の展開である。
関連項目:
ミシガン州のリック・スナイダー知事は水曜日、レジオネラの症例に関する情報を発表し、この症例を知ったのは「数日前」だと述べたと報じた。デトロイト・フリー・プレス、レジオネラ症の増加は「私たちがすでに直面している災害をさらに増大させるだけだ」と指摘した。
そしてその災害は巨大なものです。
1年以上にわたって、腐食性が高いフリント川では、市がコスト削減のために飲料水の供給を切り替えた後、古い水道から鉛が家庭に浸出した。鉛への曝露は、子供に行動上の問題や学習障害を引き起こす可能性があります。
デトロイト市のシステムから離脱するという当初の決定は、スナイダー氏が任命した緊急事態管理者が財政危機の真っただ中にあった市を運営していたときになされた。
その後、フリント川はデトロイトの水系に戻ったが、当局はフリント川によって引き起こされたパイプの損傷により、鉛の影響が継続する可能性があることを依然として懸念している。また、監視プロトコルが適切に遵守されていることを確認したいと考えています。
スナイダー氏は10月、「間違いという意味では、切り替え時に十分に理解されていなかった事柄がおそらく存在することがわかったということだ」と語った。数カ月経った今も、状況の全容は解明されていない。
州兵隊員到着し始めた水曜日に市内で、今後数日間にボトル入りの水、フィルター、その他の物資を住民に配布するのを支援するための活動が行われた。復興努力を支援するために連邦政府の資金提供も承認されたが、市への甚大な影響は何年も続く可能性がある。
フォールアウト
2014 年春に市が切り替えを行った直後、住民はフリント川の水の味や見た目に不満を抱き、水道水の使用による発疹、脱毛、その他の問題が報告されていると懸念を表明しました。しかし苦情にもかかわらず、市当局は水は安全ガイドラインを満たしていると述べた。
バージニア工科大学の研究者らが9月初旬、鉛のパイプや鉛はんだで溶融させたパイプが設置されている古い家ではフリントの水が「公衆衛生上の脅威を引き起こしている」とするオンライン報告書を投稿してから、さらなる懸念が表面化した。
その秋の後半、ミシガン州ハーレー医療センターの小児科医ハンナ・アティシャ医師はこう言った。文書化されたフリント市の子供たちの血中鉛濃度の急増は、市の水道の切り替えのタイミングと一致していた。
10月、ミシガン州環境品質局は、腐食防止に関する連邦規則に従った過失を認めた。
市が宣言したのは、公衆衛生上の緊急事態血液検査で高濃度の鉛が検出され、腐食水によって家庭の古いパイプから鉛が放出されていることが判明したため、10月にこの検査が行われた。同月後半、市はデトロイトの水道に切り替えた。
スナイダー氏によると、10月以降、住民に対して2,000件以上の血液検査が行われ、その結果43件で鉛濃度の上昇が判明したという。住民らは、水道が元に戻されたにもかかわらず、問題はまだ終わっていないとしている。
当局は水曜日、市が水道供給を切り替えて以来、レジオネラ症の症例も増加していることを明らかにしたと報じた。デトロイト・フリー・プレス、ただし、捜査当局はまだ原因を調査中です。 2014年6月以来、通常は年間数件しか発生しないジェネシー郡では87件の感染者が発生している。
ミシガン州保健福祉省の医療責任者エデン・ウェルズ博士によると、そのうち10件は死亡に至ったという。
誰が責任を問われているのでしょうか？
住民とACLUは、訴訟を起こした健康問題をめぐって市や州に反対。先週、連邦捜査当局は水道水問題の捜査を開始したと発表した。バーバラ・L・マッケイド米国検事の広報担当ジーナ・バラヤ氏は、同局が米国環境保護庁と協力して水質汚染の調査を行っていることをミシガン州のライブ中継で確認した。
ミシガン州フリント鉛中毒事故に対する連邦捜査を確認する米国検事の短い声明:pic.twitter.com/nQEZl1hYjH— レイチェル・マドー MSNBC (@maddow)2016 年 1 月 5 日
一方、フリントの住民は、危険な状況について誰かが責任を負うよう要求している。
フリントの最も有名な住民の一人である映画監督のマイケル・ムーアは、嘆願書スナイダー氏の逮捕を求めた。ムーア氏の嘆願書は次のように求めている
スナイダー氏は「汚職と暴行（つまり、フリントの子供たちに故意に毒を盛った際に彼らに対して行った身体的暴行）」の罪で起訴される予定だ。
「あなた方のように私の故郷で暴れることは許されない。あなた方が毒殺した子供たちは苦痛の人生に耐えなければならず、あなたの行為によってIQが低下しなければならない」とムーア氏は書いた。 「あなた方は何世代もの子供たちを破滅させてきました。その代償を支払わなければなりません。あなた方は刑務所に行く時が来たのです。」
スナイダー氏は水質汚染における自身の役割について幅広い批判にさらされている。の記事デトロイト・フリー・プレススナイダー氏は、行動を起こすずっと前からフリント市の水供給の問題について知っていたことを示唆した。
しかし、スナイダー氏と州会計検査長官が任命した対策委員会は、高鉛濃度の責任をミシガン州環境品質局がフリント氏に川水の腐食処理を要求せず、国民の不安を軽視したことに責任を負わせた。同庁のディレクターは先月辞任した。
フリント地域を代表する民主党のダン・キルディー米国下院議員は、状況を是正する責任を州に負わせた。
「行動を起こし、それを正しくするのは国の最終的な責任だ」とキルディー氏は語った。 「フリントの住民はこの危機の犠牲者であり、彼らはこの危機の重大さに匹敵するより緊急の対応を受ける必要がある。」
いずれにしても、高レベルの鉛にさらされた子供たちは、最終的には悪い水の結果として長期的な問題を抱えることになるだろうと、血液検査を行った小児科医のハンナ・アティーシャ氏は述べた。
「全人口のこの中毒は完全に防ぐことができました」とハンナ・アティーシャは語った。ハフィントンポスト。
AP通信からの追加情報。
