イギリス人バイオテクノロジーという会社オキシテックは、天然のバエがスペインでオリーブの木を荒らすのを阻止できる新種のオリーブバエを遺伝子操作した。
改変されたハエには、雌の子孫を幼虫の段階で死亡させる遺伝子が埋め込まれている。オスは遺伝子とともに老化し、すぐに交尾する相手がいなくなります。 『ニュー・サイエンティスト』誌によると、英国の科学者が実施した対照実験では、人口は約1000万人に達したという。10週間。
関連項目:
オリーブノキバエの幼虫が食い荒らす15%～30%果物に収入を依存している人にとって、それらは単なる迷惑以上のものとなっています。
今のところ、オキシテックはスペインの国家バイオセーフティ委員会からのゴーサインを待っている。しかし、ブラジルでは、同様の実験が野生下で進行中です。科学者らは、マンダカル市周辺でデング熱を媒介する蚊を操作し、子孫を残すが、子孫は生殖する前にすべて死亡するようにした。
同社は殺害したと主張している96%デング熱の蚊の駆除方法ですが、その方法が危険だと信じている人もいます。
ジーンウォッチ遺伝子科学と技術が食品から社会一般に至るまであらゆるものにどのような影響を与えるかを調査することに特化した非営利団体である英国は、この種管理方法が十分な監視を受けていないことを懸念している。彼らは、この種の蚊と他の蚊との関係が過度に単純化されており、これは昆虫が混ざり合って他の個体群を悪化させる可能性があることを意味していると考えている。
しかし、オキシテックの最高経営責任者（CEO）ヘイディン・パリー氏は、その方法は殺虫剤などを使うよりもはるかに実用的で安全だと語る。
パリー氏は「殺虫剤は標的であろうと有益な昆虫であろうと、多くの種を殺すため、環境にかなり広範囲の影響を与える可能性がある」とマッシャブルに宛てた電子メールで書いた。
彼はまた、自分の方法が人々にとってもより良いと示唆しました。
「この蚊は人間のすぐ近くで生息し、繁殖するため、家の中やその周囲に住んでいます」とパリー氏は言う。 「そのため、殺虫剤の場合は、散布したり噴霧したりするために、頻繁かつ完全に人々の家にアクセスする必要があります。」もちろん、多くの人は自分の住んでいる場所の近くにそれらの化学物質が存在することを望んでいません。
Oxitec社は今のところ蚊に主に焦点を当てているが、綿を食べる人の個体数を制御できるものなど、さまざまな目的のためにさらにいくつかの虫を開発している。
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