ロシア政府は、伝えられるところによると2020年以降に国際宇宙ステーションを使用するという米国からの要請を拒否するが、NASAそのような変化は認識していないと述べた。
実際、米国、日本、ロシアの宇宙飛行士3名が火曜日の夜に地球に帰還するため、NASAはISS内では通常通りの業務を行っているとMashableに語った。
NASAの広報担当者は、「ISSでの継続的な運用は通常通り継続しており、今夜乗組員の帰還が予定されており、今後数週間以内に新しい乗組員の打ち上げが予定されている」と述べた。 「現時点では宇宙協力の変更についてロシア政府から正式な通知は受けていない。」
ロシアの動きは、ロシアの危機への継続的な関与に対抗して、米国がロシアのウラジーミル・プーチン大統領とその高官に対して発動している制裁への報復である。ウクライナ東部そしてクリミア。ロシアのドミトリー・ロゴジン副首相は火曜日、記者団に対し、ロシアは米国が軍事衛星の打ち上げにロシア製ロケットエンジンを使用することも阻止すると語った。
ロゴジン氏は、ロシア連邦宇宙局は軌道上での作業を続けるために米国を必要としていなかったと述べ、実際にはその逆だ。
「ロシア部門はアメリカ部門とは独立して存在することができる」と同氏は述べた。 「米国のものはできません。」
国際宇宙ステーションへのミッションの乗組員である米国の宇宙飛行士スティーブン・スワンソン（左）とロシアの宇宙飛行士アレクサンダー・スクヴォルツォフは、2014年3月にロシアが借りたカザフスタンのバイコヌール宇宙基地で打ち上げ前の準備中に親族と話す。 クレジット: Maxim Shipenkov、プール、ファイル
ロゴジンの指摘は一理ある。ロシアの切り札は交通だ。シャトルプログラムがなければ、米国の宇宙飛行士はヒッチハイクに乗るISSに行くためにロシアと協力する。しかし、ほんの数週間前に、NASAが次のことを計画していると発表したことを忘れないでください。2017年までに有人宇宙飛行をアメリカ本土に帰還させる。
「我々は現在、2017年に米国本土から打ち上げることを検討している」とNASA広報担当者のアラード・ボイテル氏は4月にMashableに語った。 「ここでの選択は、宇宙打ち上げをアメリカに持ち帰る計画に全額資金を提供するか、ロシアに数百万ドルを送り続けるかのどちらかだ。それはとても簡単だ。」
最近まで、ISS は主に政治を超えて活動することができました。つい先月、NASAは職員にメモを送ったISSを除いてロシアとの関係を断つと述べた。
ロシアがウクライナの主権と領土一体性を侵害し続けていることを考慮して、米国政府は、別途通知があるまで、その活動が特に除外されない限り、NASAとロシア政府代表者とのすべての接触を停止すると決定した。この停止には、NASAのロシアへの旅行、ロシア政府代表者のNASA施設への訪問、二国間会議、電子メール、電話会議やビデオ会議が含まれる。現時点では、運用中の国際宇宙ステーションの活動のみが除外されています。
1998 年に開設されたこのステーションは、1,000 億ドルをかけて米国、欧州、日本、ロシア、カナダの共同事業でした。これらすべての国が現在、宇宙飛行士を宇宙ステーションに送っています。さて、NASA年間約30億ドルを費やすISSの維持に貢献します。
ISSは2017年まで運用される予定だったが、オバマ政権はミッションを延長した2024 年まで。
NASAが2011年にシャトル計画を中止し、宇宙飛行士を宇宙に連れて行くのを完全にロシアに依存するようになったとき、問題があるとは思えなかった。軌道上では、科学の追求により、政治や敵意はほとんど消え去りました。
地球に落下する宇宙飛行士 - ソユーズに乗った 3 人の男性、友人たちが今夜着陸します。ここで視聴してください:https://t.co/8vRnMpUkfx @NASA pic.twitter.com/5Q3l8upm3D— クリス・ハドフィールド (@Cmdr_Hadfield)2014 年 5 月 13 日
当時、ウクライナ危機は急速に解決しつつあったにもかかわらず、NASA長官チャールズ・ボールデンは3月に次のように述べた。彼は心配していませんでしたNASAに関する状況について。一例として、1994年に米露初のスペースシャトルミッションを指揮したボールデン氏は、冷戦終結からわずか数年後にロシアの元宇宙飛行士セルゲイ・クリカレフと一緒に飛行した話を語った。
「私たちはその夜を夕食で過ごし、世界への願望や家族について話し合いました」とボールデンさんは語った。 「それ以来、宇宙計画におけるロシアとの関係は変わっていないことがわかりました。私たちは多くの不測の事態を乗り越えて嵐を乗り越えてきました。」