新型火星探査機、ロケットクレーンで着陸 [ビデオ]

今年末までに、より大型で高性能の探査機が火星に向かう予定です。好奇心という名の、NASAの六輪駆動、長さ9フィートのロボット研究車両は、これまでで最も珍しい方法を使用して惑星の表面に配達されます。それは上のビデオで見ることができます。

停止するまで地表に沿って跳ね返る巨大な気球に乗って火星に着陸した前任者とは異なり、より重いキュリオシティはクレーンのようなロケットプラットフォームからテザーで吊り下げられ、ロボットをゆっくりと地表に降ろすことになる。その後、キュリオシティが地球日 687 日 (火星年 1 年) のミッションを遂行している間に、そのプラットフォームは飛び去り、火星の別の場所に衝突します。

正式には火星科学研究所と呼ばれるこの火星バギーには 10 台の科学機器が搭載されており、そのうちの 1 つは岩石を蒸発させてその組成を分析できるレーザーです。によるとスペースドットコム他の探査車の太陽光発電の代わりに、この探査車はプルトニウムを動力源とし、昼夜を問わずいつでも火星を歩き回ることができます。

米国政府の2011年の予算妥協案に宇宙機関への184億8,500万ドルが含まれていることを知り、NASAの職員らは安堵したに違いない。これはNASAが2010年に受け取った金額よりわずか1.3%少ないものだ。この火星プロジェクトはすでに過去何年も前の資金を使って建設されていたが、このプログラムでは、キュリオシティが私たちに送り返してくるデータを監視し、研究するために科学者にお金を支払う必要があります。

以下のギャラリーをご覧ください。探査車のクローズアップがご覧になれます。現在、ほぼ完全に組み立てられています。

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