ワシントン — 拘留されていた残りのアメリカ人2名北朝鮮米国当局者らは土曜日、解放され帰国中であると発表した。
ジェームズ・クラッパー国家情報長官の報道官は、クラッパー氏が米国への帰国に同行する米国人のケネス・ベー氏とマシュー・ミラー氏に同行していると述べた。関係者らによると、クラッパー氏は大統領特使として北朝鮮を訪問しており、平壌を訪問した政府高官の中で最高位とみられる。
関連項目:
ペ氏とミラー氏は、北朝鮮による拘束後の最後の米国人だった。リリースオハイオ州在住のジェフリー・ファウルさんは先月、ほぼ6か月間拘留された。
この写真の組み合わせでは、左から右へ: マシュー・ミラー、ジェフリー・ファウル、ケネス・ベイ。 クレジット: Wong Maye-E
カリフォルニア州ベーカーズフィールド出身のミラーは、給仕同氏は4月に平壌の空港で観光ビザを剥奪し、亡命を要求した疑いでスパイ容疑で懲役6年を言い渡された。北朝鮮は、ミラー氏が北朝鮮の人権状況を秘密裏に調査するため、刑務所生活を体験したいと考えていたと発表した。
ワシントン州リンウッド出身のペさんは、健康上の問題を抱えている韓国系アメリカ人の宣教師です。彼は反政府活動の容疑で懲役15年の刑で服役中だった。同氏は2012年、ツアーグループを率いて北朝鮮経済圏を訪れていた際に拘束された。
米当局者らは、米国人解放の状況や帰国時期についてのその他の詳細についてはすぐには明らかにしなかった。
ペ氏とミラー氏に関する発表は、バラク・オバマ米大統領が３カ国訪問のためアジアを訪問する前日に発表された。政権関係者らは、この発表のタイミングはオバマ大統領の差し迫った中国、ミャンマー、オーストラリア訪問とは無関係だと述べた。
オバマ大統領は土曜日、北朝鮮が拘束中の最後の米国人２人を解放したことに「非常に感謝している」と述べた。同氏は、ペ氏とミラー氏、そしてその家族にとって「素晴らしい日だ」と付け加えた。大統領はまた、クラッパー氏が米国人を帰国させるための努力を称賛し、「明らかに困難な任務で素晴らしい仕事をした」と述べた。
ファウルさん（56歳）は、有料北部の港湾都市清津のナイトクラブに聖書を置き忘れた。彼はそれが北朝鮮の地下キリスト教コミュニティに届くことを望んでいた。
ファウル氏は、同胞のアメリカ人の釈放は「祈りへの答え」だと語った。同氏は当初、ペ氏とミラー氏が先月釈放されたと思っていたと述べた。 「飛行機に乗るまで、彼らが一緒に解放されなかったとは知りませんでした」と彼は語った。
ペ氏とミラー氏はAP通信に対し、釈放の唯一のチャンスは政府高官か米国高官の介入だと信じていると語った。これに先立ち、アル・ゴア元副大統領とジミー・カーター元大統領は拘束者を帰国させるため北朝鮮を訪れていた。
この進展は北朝鮮の係争中の核開発計画に関する米国の姿勢の変化を意味するものではなく、北朝鮮は依然として非核化と人権改善に向けた約束を真剣に遵守する姿勢を示す必要があるとオバマ政権高官は条件付きで語った。国家安全保障問題については匿名で議論できる。
同当局者は、アメリカ人の釈放に見返りは一切なかったと述べた。
米国はクラッパー氏の北朝鮮訪問を同盟国に通知し、訪問が開始され次第議会指導部メンバーに警告したと同高官は付け加えた。
Mashable による追加レポート
