オバマ大統領、コミュニティカレッジの2年間無料化を提案

ワシントン (AP) — 大統領バラク・オバマこれは、現代の労働力の低い米国の賃金とスキルを向上させるために、高校卒業資格と同じように高等教育を受けられるようにするという抜本的な提案であり、公的資金によるコミュニティカレッジをすべてのアメリカ人が利用できるようにすることを望んでいる。

この構想の価格はまだ明らかにされておらず、新たな大規模な支出プログラムを嫌う共和党議会に直面している。オバマ大統領は金曜にテネシー州ノックスビルにあるペリシッピ州立コミュニティーカレッジを訪問し、木曜夜にフェイスブックに投稿したビデオメッセージでこの考えを推進していた。

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「簡単に言えば、私がやりたいのは、コミュニティカレッジのために働く意欲のあるすべての人に、コミュニティカレッジの最初の2年間を無料で提供することです」とオバマ大統領はビデオで語った。同氏は、1月20日の一般教書演説で概説する予定の議題の下見のための3日間のツアーの最中、エアフォース・ワンのオフィスから机の前に座って語った。

オバマ大統領は「これはわれわれが達成できることであり、われわれの労働力を訓練して世界中の誰とでも競争できるようになるものだ」と語った。

政権当局者らは木曜夜、記者団と電話会議で、資金調達の詳細は来月の大統領予算とともに発表されると述べた。彼らは、900 万人の学生が参加し、年間平均 3,800 ドルの授業料を節約できると推定しました。これは、年間コストが数百億ドルに上ることを示唆しています。

学生は、少なくとも半分の時間に出席し、2.5 GPA を維持し、学位または認定プログラムの完了に向けて進歩した場合に資格を得ることができます。参加する学校は特定の学業要件を満たす必要があります。

ホワイトハウスは、連邦政府が費用の75％を負担し、最後の四半期はこのプログラムに参加する州が負担すると発表した。

このアイデアに対し、ジョン・ベイナー下院議長の事務所からは冷ややかな反応があった。広報担当者のコーリー・フリッツ氏は、「費用に関する詳細や情報がないため、これは計画というよりも話題になっているようだ」と述べた。

オバマ大統領は2013年の一般教書演説でユニバーサル・プリスクールを提案したが、コストを理由に議会は取り上げなかった。オバマ大統領の政策顧問セシリア・ムニョス氏は、連邦政府の措置がなくても、多くの州がこの考えを取り入れ、就学前教育を拡大していると指摘した。

そして彼女は、共和党のテネシー州知事ビル・ハスラムが昨年、コミュニティと専門学校の授業料を2年間無料とする先駆的な奨学金プログラムに署名したことを指摘した。州の高校3年生のほぼ90％に当たる5万8000人の応募者が集まった。ムニョス氏は、オバマ氏の提案は人気のあるテネシー州計画とシカゴでの同様の計画に触発されたものだと述べた。

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テネシー州共和党のダイアン・ブラック下院議員は、テネシー・プロミスと呼ばれる同州の計画は大部分が宝くじ資金で賄われているが、オバマ氏の計画に対する連邦政府の資金源は不透明であり、州はその資金調達に協力する必要があると述べた。ブラック氏は、「最終的には、全国一律のアプローチとしてテネシー・プロミスを再起動しようとするいかなる取り組みも、議会から厳しい懐疑を受けることになるだろう」と述べた。

元教育長官で教育を監督する上院委員会を引き継ぐ予定のラマー・アレクサンダー上院議員（共和党、テネシー州）はコメント要請に応じなかった。しかし、同氏は同じくテネシー州共和党のボブ・コーカー上院議員とともにエアフォース・ワンに乗ってオバマ大統領に加わる予定だった。