ニュー ホライズンズの素晴らしい写真で冥王星の霧の中を飛びましょう

「主要な」惑星であろうとなかろうと、冥王星は太陽系の驚くべき天体です。

新しい写真が地球に送信されましたニューホライズンズ冥王星の高い氷の山が、夕日に照らされた霞の膜の下で準惑星の表面に長い影を落としている様子を示しています。

三日月としての冥王星の素晴らしい写真は、7月14日にニューホライズンズがこの小さな天体に最接近した15分後に撮影されました。

ニューホライズンズの主任研究員アラン・スターン氏は、「この画像を見ると、自分が冥王星にいて、自分で景色を眺めているような気分になれる」と述べた。声明。 「しかし、この画像は科学的な大当たりでもあり、冥王星の大気、山、氷河、平原に関する新たな詳細を明らかにしています。」

新しい写真には、準惑星の非公式に名付けられたスプートニク平原、ノルゲイ山脈、ヒラリー山脈が写っている。

NASAによると、この写真では冥王星の大気の霞がはっきりと現れており、地表近くから少なくとも90マイル上空まで12層以上の霞の層が広がっているという。

写真には「霧のようなもの」も写っていますヘイズ層世界のいくつかの氷の山の影にあるとNASAは付け加えた。

ニューホライズンズの科学者ウィル・グランディ氏は声明で、「視覚的に素晴らしいことに加えて、これらの低層の霧は、地球上と同じように、冥王星の天気が日々変化していることを示唆している」と述べた。

ニューホライズンズはまた、地球上の水氷氷河のように、窒素氷河が実際に冥王星の表面を流れていることを示唆するさらなるデータも提供した。

「この点で冥王星は驚くほど地球に似ているが、誰もそれを予測しなかった」とスターン氏は付け加えた。

ニューホライズンズが冥王星のそばを飛行する前、科学者たちは地質活動によってこれほど傷跡を残した世界が訪れるとは予想していなかった。多くの研究者は、探査機が死んだように見えるクレーターだらけの世界の画像を送り返すことを期待していましたが、代わりに、やや神秘的な方法で作られた地質を持つ魅力的な天体の画像を入手しました。

『ニュー・ホライズンズ』で冥王星を観察するのはこれが最後ではありません。この探査機は、今夏の初めに接近飛行中に収集したすべてのデータをダウンリンクするという、1 年間にわたるプロセスをまだ続けています。

ニューホライズンズは現在冥王星から数百万マイル離れているかもしれないが、準惑星の宇宙部分の探索が終わっていないことを願っている。この探査機は、カイパーベルトにある別の天体である 2014 MU69 に向かって進んでおり、NASA からのより多くの資金を必要とする拡張ミッションの一環として、2019 年までに到達する可能性があります。