モスクワ-ロシアのウラジーミル・プーチン大統領は金曜日、親ロシア分離主義者に対し、ウクライナ東部で反政府勢力に包囲されているウクライナ兵士を解放するよう呼び掛けた。
プーチン大統領の声明は、ウクライナがロシアが戦車、大砲、兵力を率いて自国の領土に侵入したと非難し、西側諸国がロシアがその役割について嘘をつき、紛争を危険にエスカレートさせていると非難した数時間後に発表された。
関連項目:
NATOは、少なくとも1,000人のロシア軍がウクライナに駐留していると述べ、その後、先週ロシアの自走砲部隊が移動しているところを捉えた衛星写真を公開した。
2日目、ロシア市場はウクライナ紛争の激化に神経質に反応し、早朝の取引でロシアルーブルは対米ドルで過去最安値となる37.10ルーブルまで下落した。
木曜日の市場は、ロシアによる明らかなウクライナ侵攻の報道を受けて下落し、ロシアに対するさらなる経済制裁に対する投資家の懸念を引き起こした。ルーブルは対ドルで１．４％下落し、ＭＩＣＥＸ指標は１．６％下落した。
プーチン大統領は金曜早朝、クレムリンのウェブサイトに掲載された声明で「私は反政府勢力に対し、不当な死を避けるために包囲されたウクライナ軍のために人道回廊を開くよう呼びかけている」と述べた。
プーチン大統領は、ウクライナにおけるロシアの軍事駐留に関する主張には言及しなかった。その代わりに、同氏は「ドンバス住民の生命を脅かし、すでに民間人に膨大な死者数をもたらしているキエフの軍事作戦を弱体化させた」として「反乱軍」と表現した親ロシア分離主義者たちを称賛した。
プーチン大統領の声明は、ドネツク東の要衝イロバイスクの外に１週間近く閉じ込められているウクライナ軍に言及している可能性がある。抗議活動参加者は木曜日、ウクライナ総参謀本部前に集結し、イロバイスク郊外の軍隊（大半が志願兵）への増援と重火器の配備を要求した。
反政府勢力の本拠地ドネツクの反政府勢力幹部はプーチン大統領の訴えに即座に反応したが、ウクライナ軍は撤退を許可される前に武器を放棄する必要があると述べた。
「我々に精神的支援を与えてくれる国の大統領、ウラジミール・ウラジミロヴィチ・プーチンに敬意を表し、重火器と弾薬を引き渡す条件で包囲されたウクライナ軍に人道的回廊を開く用意ができている。今後、弾薬は我々に対して使用されない」とアレクサンドル・ザハルチェンコ氏はロシア国営テレビ「ロシア２４」で語った。
ウクライナ国家安全保障会議の報道官、アンドリー・ルイセンコ大佐によると、ロシアによる同地域への激しい砲撃を受けて、敵対するウクライナ国境警備隊が逃亡を余儀なくされた後、木曜日の正午に戦車とその他の装備品の2列がウクライナ南東部に入った。
バラク・オバマ米大統領は、西側とロシアの間の主要な権力仲介者であるドイツのアンゲラ・メルケル首相と会談し、両首脳はロシアが自らの行動の報いに直面しなければならないことで一致した。
オバマ大統領は米国とロシアの軍事衝突の可能性を否定した。同氏は、ウクライナにおけるロシアの活動は「さらなるコストと結果」を招くだろうと述べたが、これらは経済的圧力に限定されているようで、来週ウェールズで開催されるNATO首脳会議でオバマ大統領が欧州首脳と会談する際に話し合われる予定だという。
ポロシェンコ大統領報道官事務所によると、メルケル首相は金曜遅くにウクライナのペトロ・ポロシェンコ大統領と電話会談し、8月30日の欧州理事会で取られる可能性のある「断固とした行動」への支持を同大統領に確約した。
反政府勢力の支配下にある最大の都市ドネツクでは、市長室が金曜朝、町全域で継続的な砲撃があったと報告した。死傷者は直ちに報告されなかった。