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ランダムハウスとペンギンは、デジタル出版時代に向けて両社の立場をより良くすることを目的とした合併で書籍出版事業を統合する。
それぞれランダムハウスとペンギンの親会社であるベルテルスマンとピアソンは月曜日、両書籍出版社が2013年末にペンギン・ランダム・ハウスという新会社を設立すると発表した。ベルテルスマン氏は新事業の53％を所有し、ピアソン氏は47％を所有することになる。
合併の目標は、新興市場での存在感を強化し、デジタル出版業界を倍増させることとみられる。 「統合された組織は、リッチコンテンツ、新しいデジタル出版モデル、高成長の新興市場に投資するための、より強力なプラットフォームとより多くのリソースを持つことになる」と両社は共同プレスリリースで述べた。
ランダム ハウスは米国最大の書籍出版社で、毎年約 10,000 冊の書籍を出版しています。ペンギンは年間約 4,000 冊の本を出版するなどやや小規模ですが、世界的に認められたブランドと発展途上国で強い存在感を持っています。それでもアナリストらは、両社は電子書籍市場で期待したほどの成功を収めていないと指摘する。
シンバ・インフォメーションのシニアアナリストで書籍出版業界を担当するマイケル・ノリス氏は、「アマゾンが２００７年にキンドルを発売した何年も前に、彼らは電子書籍のファンタジーキャンプに参加したが、それは彼らが期待していたほど儲かる楽園ではなかった」と語る。
両社が提携することで、リソースを統合してコストを削減でき、その結果、より多くの資金をデジタル出版などの他の分野に投資できるようになる可能性がある。ノリス氏によれば、両パブリッシャーは提供するコンテンツの総量を増やすことができ、デジタルで何が機能し、何が機能しないかを調べるために顧客から収集できる膨大な量のデータを得ることができるという。 「Amazon が大きな強みを発揮するのはそこです」と彼は言います。
これらすべてに加えて、電子書籍の価格や条件についてアマゾンなどと交渉する際に、両出版社が協力することでより大きな交渉力を持つのではないかと推測する人もいる。しかしノリス氏は、その可能性は比較的低いと主張する。
「彼らはすでに別々に強力で影響力のある選手だ」とノリスは語った。 「統合が完了し、すべての名刺が配られる頃には、Amazon はどれくらい大きくなっているでしょうか?」
画像提供：Flickr、コドゥムット
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