遠隔診断は、医療従事者が現場で患者サンプルの検査を実行し、医療専門家が遠隔から結果を解釈できるようにする新興分野です。これは、世界の最貧国の患者に手頃な価格の医療を提供するための画期的なアプローチです。
しかし、この方法で医療を提供するには、多くの場合、高価な機器を使用し、広範なトレーニングを提供し、比較的発達した電気通信インフラストラクチャにアクセスする必要があります。で紙8 月 5 日に米国科学アカデミー紀要に掲載されたこの論文では、これらの課題を克服する可能性のあるデバイスを紹介します。
uMED クレジット: アレックス・ネミロスキー
わずか 25 ドルのユニバーサル モバイル電気化学検出器 (uMED) は、さまざまな市販のテスト ストリップと電極で化学的および生化学的検査を実行し、携帯電話のヘッドフォン ジャックに接続されたオーディオ ケーブルを介して結果を送信できます。それはスマートフォンではありません。電話をかけた後、ユーザーは現場に存在するモバイル ネットワーク (2G、3G、または 4G) の音声チャネルを介してデータをアップロードできます。インターネット接続は必要ありません。
その後、自動化されたクラウド データベースまたは医療専門家が、検査結果に関する関連情報をテキスト メッセージでデバイスに返すことができます。クラウド データベースは私立病院や政府機関によって運営されている場合があり、必要に応じて支援を派遣することができます。その一方で、その機関は uMED を通じてアップロードされた結果を追跡して、病気の蔓延を監視することができます。
uMED は、飲料水中の有毒金属の検査、患者の血糖値と電解質レベルの測定、さらにはマラリアの定量化と診断にも使用できます。将来的には、エボラ出血熱、HIV、大腸菌、肝炎、インフルエンザ、西ナイルウイルス、デング熱などの他の病気のスクリーニングにも使用される可能性があります。
患者の健康状態を検査したり、特定の病気を診断したりするために使用できる、さまざまな低コストのデバイスがすでに存在しています。妊娠検査、血糖検査、マラリア迅速検査にはそれぞれ用途がありますが、多くの場合、検出できる内容が非常に限られています。一般に、診断テストには、多用途で正確だが高価で複雑な場合と、迅速で安価だが限定的で感度が低い場合があります。私たちのアプローチは、これらの極端な技術の長所を融合し、その弱点を回避すると信じています。
仕組み
電気化学的検出は、十分なリソースを備えた研究室で化学試験を行うために広く使用されています。このタイプの試験では、化学サンプルに電圧を印加すると、検出可能な電流が流れる反応が引き起こされます。反応を制御して、生成される電流が化学サンプルの濃度に確実に関連するようにすることができます。このようにして、電子機器でサンプルを調べることにより、さまざまな化学物質の濃度を測定できます。
ただし、血糖計とは別に、この種の測定には通常、高価で洗練された機器が必要です。当社は実験用電気化学分析装置を手頃な価格になるようにゼロから再設計し、特に生理的濃度の液体サンプルを測定するように調整しました。私たちにとって、これらすべての高度な機能を、血糖値計に似た単一の自動ハンドヘルド デバイスで提供できることが重要でした。なぜなら、このデバイスは特に世界中の多くの人々に馴染みのあるものだからです。
uMED を構築するために、オープンソース開発環境と互換性のあるカスタム電気化学センサーを開発しました。Arduino。これは、uMED が地域のニーズに簡単に適応でき、最小限のトレーニングで再プログラムまたは更新できることを意味します。また、必要に応じてサンプルを混合するために、携帯電話にあるものと同様の振動モーターも追加しました。これにより、測定中にサンプルを撹拌するために通常必要となる添加装置が不要になりました。
スマートフォンの使用は急速に増加していますが、現在、世界には依然として通信に古いテクノロジーを使用している人が約 30 億人もおり、市場の動向によれば、その数は今後 10 年間で大幅に減少することはありません。そのため、uMED をローエンドの携帯電話にも対応させる必要がありました。携帯電話がどこにでも普及しているにもかかわらず、ハイテクインフラが普及していない国では、人々と動物の健康を改善する大きな可能性があります。
ポイントオブケアで受けた検査から遠隔地の医療施設へ、そしてまた戻ってくるまでの情報の流れ。 クレジット: アレックス・ネミロスキー
ほとんどの検査では、医療従事者が行う必要があるのは、血液、尿、または水のサンプルを含むストリップを挿入し（または電極をサンプルに浸し）、実行したい検査を選択し、電話をかけるだけです。結果。これらは、グルコース テスト ストリップ、スクリーン印刷された電極、イオン選択性電極、または超低コストの紙ベースの電極。
uMED はまだ開発中であり、デバイス会社と協力しています。すべての人のための診断特に困難な環境における診断能力を向上させます。インドで間もなく実地試験が開始され、インターネットがアクセスしにくい地域に普及する前に、医療を容易にするデバイスの開発に進むことが期待されています。
Alex Nemiroski は、この記事から利益を受けるであろういかなる会社や組織にも勤務、コンサルティング、株の所有、または資金提供を受けておらず、関連する所属もありません。